陳浮确也沒閑着，交代好活捉相關事宜後，坐下喝了口冷飲。

“皇上将此案交給我，理應前來。”

聽他語氣沉重，明顯是心中有事。

“一日不見，如隔三秋。這三日不見，那就是整整九年。人家懷玉姑娘自與你相約開始便翹首以盼，你卻跟來捉人，這不是辜負人家一番心意嗎？”

“論其源頭，當然怪你。若你武藝了得，我大可交給你。”陳浮确皺眉抱怨，“至于我與懷玉，不用你瞎操心。”

“誰關心你了？我明明是在關心懷玉姑娘。”

“我自作多情行了吧。”

恰好近處鼓聲響起，提前安排好的接頭人推着木闆車從北緩緩而至。

為防打草驚蛇，除了接頭人，底層僅安排了陳薛二人盯梢，其餘皆是四處隐匿守着街口。他們一面攀談一面下樓，行為舉止看似随意，心裡清楚各自餘光死死頂着街面。

忽然，薛良擡眼。順其視線一瞥，街口來了一群斜挎布兜，手持竹竿的叫花子。

沒錯，是一群，而非一個。

陳浮确犯了難。怎麼辦？若是全抓必有漏網之魚。

薛良不慌不忙道：“見機行事。”

弦外之音，我耍詐，你襄助。

陳浮确會意，與他前後出了黃氏飲鋪。

隻見薛良淡定背手迎向浩浩蕩蕩的隊伍，唇畔泛起胸有成竹的笑意。

等兩方距離縮至三丈，薛良猛地沖了出去。

“大理寺查案！閑雜人等避讓！”

幸好百花道地處偏僻，來往行人并不多。不過路人都被吓了大跳，立刻往街邊閃躲避讓。

唯有一人滞了幾息，回神後轉頭朝南逃竄。

薛良大喝：“抓住他！”

埋伏街口的數名捕頭拔刀現身，很快便把叫花子逼至死胡同。

為首持刀捕頭怒道：“束手就擒，還能少些苦頭。”

誰知那人冷笑一聲，當下踩上凸出的石磚，右腳使勁一蹬，整個身子騰空而起，雙手朝屋檐伸去。

眼見他即将飛身上牆，近處陳浮确拿過街邊販賣的蹴鞠往上一抛，看準時機淩空一躍，擡腿猛力把它朝目标踢去。

陣陣勁風呼嘯而出。

幾息之間，擊其腰腹，尚在半空的叫花子吃痛卸力，随即重重砸地。等叫花子反應過來，已然是被捕頭捆住手腳，塞住嘴巴。

陳浮确還了蹴鞠，道句“不謝”，堵住了薛良拍馬屁的嘴巴，轉身便走。

适逢乞巧夕陽西下，遊街之人逐漸增多。再者，襄王世子之名号實在是響當當，陳浮确隻能沿着小路行走。使得素日幾刻鐘的路程，他如今生生花掉半個時辰才能趕到。

好在時間充足，陳浮确順手買了個面具帶上。又因街上戴面具者甚多，這才不至于讓他顯得突兀。

他知談懷玉不喜熱鬧，但此刻莫名覺得她就在那圍得水洩不通的祥雲樓裡。

于是跟着混入人群。

見高台之中華燈初上，彩緞翩飛，中央五女各自手執繃子，聚精會神地繡着花。唯有角落一位着粉的姑娘時而掃視樓下，時而蹙眉思索。與其說無心比試，更不如說是在找人。

果真是談懷玉。

陳浮确勾唇，亦清楚她在找他。

但他不着急露面。

隻是走近幾步，隔着數丈距離，心安又坦蕩地欣賞着她的仙姿玉貌。

餘晖，晚風，談懷玉身上金光浮動。

她澄澈的眼波在某處停留，一下将抱臂偷看的陳浮确抓個正着。

他一動不動佯裝不懂，依舊沒有亮明身份。

樓上粉裙姑娘無奈繼續繡花，卻不慎紮了一針，痛得呲牙咧嘴，然後蹙眉查看手指傷勢。

針刺傷雖小，可十指連心，往往那一瞬痛極。

陳浮确一驚，下意識上前幾步。

怎知談懷玉悠悠甩了甩手，再擡眸時，望向他的目光充滿了得逞之後的促狹。

她勾唇一笑：找到你了。

此刻擊鼓報時。面具之下，恍如他的心跳亦與鼓聲同頻。

陳浮确眼珠一轉，慢條斯理地掏出那塊玉柿，在眼前炫耀般晃了晃。

就此，她們隔着人山人海的無聲比試以平局而終。

尚在刺繡中的談懷玉看了看他身旁空地，似問：要我過來嗎？

哪知陳浮确輕輕搖頭，答：不急。

“眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝，嫣然一笑，迷惑衆生。”人群中有人感慨。

“登徒子好色。”陳浮确斜睨出聲者，冷冷開口。

“你不也盯着粉衣姑娘嗎？”那個書生上下眯眼打量，對陳浮确極為尋常的打扮嗤之以鼻。“怎麼，隻許你看？”

“賦。”陳浮确勾唇，“公子莫急，我想說，這話出自登徒子好色賦。”

那個書生何嘗不知，直道吃個悶虧，翻了個白眼。

陳浮确挑眉，難得沒有計較，僅是守在原地耐心等候。

而那邊談懷玉飛快收針下樓，繡品也被評為女紅組的第五名。

接着将赢回的金步搖簪進青鎖的烏發：“依你之言，我為你赢了它。”

青鎖感動極了，完全沒想到這竟是送給她的乞巧禮。

談懷安卻是不解：“阿姐，你素來冷靜，怎麼後面急于求成了？”

“累了。”她總不能說是怕某人等久了。

“隻聽懷安說你擅長四藝，不想女紅亦是了得。”左光含笑，給懷玉斟了杯熱茶，“你在頂層待了大半個時辰，快坐下喝口熱茶暖暖身子，莫要着涼了。”

談懷玉颔首緻謝，正欲坐下，卻被人一把握住手腕，帶出了祥雲樓。