清晨，天際雲霞輕漫，長幹街上煙火氣冉冉升起，混着冷氣，形成露水，沾濕了陸柍露在外頭的肌膚。她今日穿得是件帶有許多補丁的灰麻舊衣裳，衣袖處的線頭拉出長長一截，頭上也戴着一塊黑舊頭巾，活像一個叫花子。
但這形容并非有錯，她今日确實是來當乞丐的。
彼時，金樽樓台階下已經坐了一群年輕乞丐，其中為首的是阿井，他反複打量了來人幾次，這才将人認出來，于是對着陸柍招手：“阿辭姐，這邊！”
待陸柍走近，阿井才壓低聲音問道：“阿辭姐，我們在這看着便是，您不需要過來，還是穿着…”
他的話方至一半，便被陸柍打斷了。陸柍笑盈盈道：“我過來瞧瞧，看你們有沒有在偷懶。”
她将袖子中的燒餅拿出，分給阿井同在場的幾位小乞丐，才在阿井身旁坐下。
阿井感激不盡，按耐住想進食的心回道： “阿辭姐，我受您恩情，是萬萬不可能偷懶的。我們這兩日時常過來這金樽樓，打聽到了不少有關金樽樓的事，便是您提到的荻洛，我們也從一位公子口中得到些許線索。”
陸柍聞言眼睛一亮，靠近他問：“如此甚好，你們打聽到了什麼消息？”
阿井害羞地看了眼燒餅，邊吃邊講：“聽聞這金樽樓下頭有座鬼市，叫做鬼魅城，鬼魅城裡頭奇珍異寶衆多，千金難買，便是千年人參，天山雪蓮在裡頭都算不上值錢的東西。”
陸柍用手撐着下巴，末了點頭，看來慧覺口中的鬼市便是這個鬼魅城。
阿井繼續講道：“我昨夜在牆角聽一位醉酒的公子提到，可在攬月樓中尋得荻洛，可這京城并無喚作攬月樓的地方，想來那是鬼魅城中的地方。不過，阿辭姐，荻洛是同千年人參一般珍重的藥材嗎？”
阿井雖不知陸柍為何要尋荻洛，但這藥材對她來說一定是很重要的，就像當時阿井想要得到木芙一般。
陸柍搖頭：“不是，人參救人，而荻洛是害人的。”
阿井好奇地問： “竟然如此，為何要找到它呢？”
陸柍摸了一下他的頭，笑道：“我自有用處，你快些吃吧，待會涼了就不好吃了！”
于是阿井暫時沒再說話，而是狼吞虎咽起來，陸柍則是心思沉沉地擡頭望向頭頂的朱牆瓦片，朱牆皆以朱砂抹面而成，流光溢彩，瓦片下挂着一排镂金八角宮燈，金碧輝煌，這樣華貴的樓閣之下，卻藏有一個晦暗的鬼市。
陸柍在話本中聽過鬼市，傳說中的鬼市堪比地府，泛着陰森冷氣。遊人皆帶鬼臉面具，猶如百鬼夜行，魂魄集會，在詭秘緊張的氛圍中進行交易。買賣雙方皆不問對方名姓，隻痛快地錢貨相交。若是有人不守規則，便很可能命喪于鬼市。
總歸，那是個危險的地方，至少比梁府要危險許多，陸柍不由得打了個寒碜。身旁的阿井已然吃完燒餅，對陸柍說：“不過，阿辭姐，你想買荻洛，可是要進這金樽樓？好似那位進鬼市的公子是從金樽樓出來的，兩出應當有連接之處。”
陸柍沉重地點頭：“我尚在考慮中，但眼下我掌控的消息不多，還不能貿然行動。再者…”
再者她如今身無分文，得先想辦法謀生，然後才有銀子進入金樽樓，才有機會進入鬼魅城。
“那您可要小心些，金樽樓近日屢有刺客，光是我見着的都有兩回。尤其是第一回，那女刺客逃得慌亂，不甚将我撞到在地，好在後頭有追兵，她才未直接殺我。”
阿井回想起那日的驚恐，雙手環抱自己，面上是劫後餘生的慶幸。
陸柍聞言狐疑問道： “女刺客？”
阿井鄭重點頭：“正是，她那天呵斥我莫要擋道，我聽得清清楚楚，就是位女子。你說她可真是厲害，對吧，一個姑娘家獨自抵抗那麼多男的，倒也不知她是否被抓到了。”
阿井自顧自地為那位女子的命運感到歎息，一旁的陸柍則是沉默不語，不知在想些什麼。
太陽逐漸高升，長幹街上的薄霧漸漸散去，陸柍身上的陰濕感亦被暖光驅逐。往來行人漸多，雖是無人在意牆角的乞丐，但陸柍還是得趕緊回去，隻因這街上隻有她一個年紀較長的女乞丐，她多少覺得有些不自在。
陸柍的不自在是正确的，她一起身，便同徐季安打了個照面，對方不知何時站在前方，也不知看了自己多久。
徐季安神情淡如水，背着晨曦，周身恍若泛着金光，他的語氣仍舊溫和，但說出的話有些冰冷：“陸姑娘怎得要乞讨為生了？”
陸柍覺着，此刻若是有個地洞便好了。她的臉一陣白一陣紅，勉強解釋：“我…感受一下…”
感受？她被自己出口的話給蠢笑，其實她本可以不解釋的。
她正快速想着如何圓謊，身前的人卻突然進了一步，一股幽幽茶香瞬間鑽入陸柍鼻息，清新好聞，她的耳邊響起沉沉低語：“陸姑娘，有人正看着你，你可要坐我的馬車走？”
陸柍登時擡頭，與之四目相對，徐季安神色自若，眼神澄淨，不似在欺騙自己，于是她點點頭，頗為拘謹地上了馬車，心中卻是感歎：看來這鬼魅城果真危險，她潛伏在此不過半個時辰，也無異常之舉，怎得就被人發現了？
待上了馬車，她收起思緒，開始胡謅：“多謝大人方才提醒，我因同友人賭約失敗，須得接受懲罰，今日才在這街上扮作乞丐。本覺着這是件難堪事，不願讓人知曉，誰知還是讓您給瞧見了。”
她佯裝難堪地笑笑。
徐季安莞爾一笑，沒有戳破她的謊言。
說來，蕭雲祁之人盯着他們，他本不該同陸柍親近，可今日梁府出了件事，讓他不得不對陸柍改觀。
因着皇上舊疾複發，今日早朝由此免去，徐季安便早起去了梁府。
他方至梁賦笙院門前，便能聽見裡頭梁賦笙發怒的聲響。門打開後，地上跪着一排丫鬟，皆是瑟瑟發抖跪拜于地，梁賦笙則是扯着一侍衛的衣領詢問什麼。
梁賦笙見徐季安過來，焦急地說道：“季安，陸林的驗狀丢失了！”
陸林之驗狀無故消失，而進出梁賦笙書房的隻有這些灑掃丫鬟。于是梁賦笙将她們聚集于此，一個一個審問。
衆丫鬟皆是顫抖地言不知，唯獨有個丫鬟大膽，想為自己尋一線生機：“大人……奴婢見小姐進過您的書房……”
“胡說！煙兒進我房内作甚？”
提及梁書煙，梁賦笙便心生悲傷，他的胞妹因病離世，如今還要被這些下賤的丫鬟诋毀，于是他作勢要給這丫鬟一掌，卻被一旁的徐季安給攔下：“子君莫要氣糊塗，這些婢子在梁府許久，應是忠心耿耿，你且等待一日，我有法子找回驗狀。”
這樣的生死關頭，丫鬟大抵是不會說謊的。至于梁書煙是否真的同此事相關，她此刻人就在東柳巷，徐季安隻需前去詢問一番，便可得知真相。
于是他勸梁賦笙先不罰丫鬟，自己則是趕回東柳巷。馬車拐彎進入長幹主街時，不知為何，他向着金樽樓處望了一眼，卻見到了一個熟悉的身影，這讓他心中的猜想又坐實了幾分。
陸林的驗狀于梁書煙而言不過廢紙，但對陸柍而言，卻是意義非凡。此二人如今同居于東柳巷八号，隻怕其中大有文章。
所幸他不去向梁書煙問話，而是來到陸柍身前。
馬車搖搖晃晃，車内靜谧無言，兩人各自懷揣着心事，偶擡頭看對方一眼，就這樣回到了東柳巷。
臨下馬車前，徐季安攔住了陸柍：“陸姑娘，我有一事請教，可否随我去書房一趟？”
陸柍頓時心下一沉，不由得生出一絲不安，她向來不願涉足他事，可如今他人卻好似要插手己事。
她拱手笑道：“大人言重，若是有事陸柍能幫得上忙，我定會盡力而為。”