徐季安默然點頭，喃喃道：“是嘛……”
“大人，您看在我如此重情的份上，再留我幾日吧，我一定一定會盡快找到人，問清真相，然後離去。”
徐季安看着拉住自己衣擺的瘦削小手，心裡生出一絲不明的滋味，沒再駁回她的請求：“明日，你随我去一個地方，屆時你便會知曉陸林是怎麼死的，以及，陸林身上的秘密。”
——
陸柍回到房間時，阿芙也在，牡丹卻還未回來，兩人便坐在地毯上靜靜等待。
不知為何，陸柍在聽見徐季安要帶她去尋找真相時，并沒有想象中的激動，反而心底生出一絲不安。就像即将觸碰到遙不可及的東西，不敢置信的想法超過了激動的想法，讓她久久失神，以至回來後翻來覆去睡不着，所幸同阿芙一塊坐着。
“阿芙，你怎得也不睡？”
阿芙頭埋在膝蓋上，反常地流露出敏感的一面：“阿辭，我想我師傅了。”
陸柍聽見她這可憐的語氣，知曉阿芙又開始自責，便抱着她：“阿芙，你師傅雖是離開了，但她會在天上保佑我們的，你隻管替她報仇，待你大仇得報，你師傅一定會入夢還願，感激你的。”
阿芙無力地嗯了一聲，但心裡好受許多。她擡起頭來，身旁的陸柍側臉下颚清晰，這幾日瘦了不少。阿芙方才從周钰之處聽聞了陸柍的事，好奇陸柍怎麼今日未随千夜離去：“大人不要你離開嗎？”
“明日離開，所以我有些激動，睡不着。”
阿芙點頭，想起周钰之的話，感歎道：“阿辭，你既無武功，又無傍身絕技，怎麼就敢來這裡呢？便是要報仇，也該量力，此處太過危險了，我師傅都死在這裡。”
“因為太不甘心了”，陸柍環抱自己，給了阿芙一個答案。她看阿芙隐約提到自己的事，也知曉對方了解自己之事。
她将眼睛閉上，便又回到沈府，回到沈大人逝世的那日，雨很大，身上很冷：“我在沈府當差這些年，零零總總見過幾十個丫鬟死去，有些是犯錯被鞭笞而死的，有些是勞累過度生病而死的，還有些倒黴的，碰上主家心情不好，可能就被無辜牽連而死。我也差點死了……”
“淋個雨，挨頓闆子，待夜裡起高熱，無人搭理，痛苦地在硬挺的被窩裡死去，第二日便被扔去亂葬崗，這原先是我的死法。
上天眷顧我，沒讓我死去，但我阿姐死了。我同阿姐相依為命，她死了，我便是贖回了自己的賣身契，也永遠被困在沈府的一方天地之中，走不出，無法釋懷。”
“阿辭，你……”
“明明，明明就差一點，差一點我們就出來了！”陸柍平靜地向阿芙述說自己的秘密，麻木中帶着一絲不甘：“沒有人在意我們的性命，隻有我會在意，在意到，明知自己困在仇恨中無法脫身，也不想停下。”
阿芙突然搭上陸柍的肩膀，鄭重道：“阿辭，你真是有情有義之人，你竟然來到此處，應當是離手刃仇人不遠了，那就不必停下！待仇人死去，你自然就會走出去！如今你遇上我，我會盡力幫你的。”
話畢，便換成阿芙擁抱陸柍，她輕拍對方的後背，能聽見陸柍哽咽的聲音：“多謝……”
“你我現在是生死之交的朋友，不必言謝！”
“砰砰砰--”，兩個可憐人還在相互安慰，門上突然傳來急促的敲門聲，打斷了阿芙的話。她便起身去開門，想着應是牡丹回來了。
可門一打開，熏天的酒氣撲面而來，門上的男子便醉醺醺地向阿芙倒來。好在陸柍眼疾手快，扯住了男子的腰帶，讓其身下的阿芙趁機出來。
這一扯便把男子别在腰間的東西扯了下來，一朵幹花掉落在地，卻如同鮮花一般顔色鮮豔，落地也未有花瓣脫落，仍舊完整。
陸柍的眼光凝住了，一動不動地盯着地上的花，這是，狄珞！
阿芙也驚訝住，卻不是因為狄珞，而是醉酒的男子。
這位醉漢名為姚頌，是工部尚書之侄。為人霸道好色，不僅侵占良田，奪人私産，還騷擾婦女，更甚入戶采花。長陵府尹為讨好工部尚書，與其沆瀣一氣，禍害了不少人家。好不湊巧，今日竟在此遇上他了。
兩人眼神對上，二話不說便将姚頌拉了進來，并将門關上。
“阿辭，此人無惡不作，強搶民女，收刮民脂，占據良田。”她向陸柍解釋一番，随後義憤填膺道：“要不是他叔父擔任工部尚書，不知該死多少回了！”
身邊卻沒有聲音發出，阿芙扭頭一看，隻見陸柍蹙着眉，來回打量姚頌，好半天才開口：“我見過他。”
“嗯？何時？”
“賭坊，他同我相識的人一同離去，那日他帶着面具，但我聽見有人喊他姚公子。”
陸柍看着地上的荻洛，冷冷道：“應當是他。”
阿芙搭上她的背：“是或不是，一試便知。”
半炷香後。
阿芙在門口等了一會，确定沒有鬼影子巡邏，才放心進小房去。她将一桶冷水澆在被綁的姚頌頭上，頃刻間，姚頌從頭到腳濕了個遍，他撲哧打了個哈欠，一下清醒，頭上卻還在滴水，正欲發怒大喊，身前一個蒙面女子冷冷道：“想清楚再開口，你脖子上有刀。”
姚頌經常來這攬月樓尋歡作樂，不說幾百次，也有百八十次了，這還是頭一回碰到人劫持自己，還是兩個女子，看這眉眼，長相應當也還不錯，他嘿嘿笑道：“小妹妹為何綁我啊，有話好說嘛，何故如此大費周章。”
阿芙将金樽樓毒藥塞入其口，然後道：“這毒藥需要定時服解藥，你要是不想死，待會就好好回答。”
姚頌登時驚訝地想跳起來，卻被綁住全身，起不來，便憤怒道：“你們是金樽樓的人！”
這藥姚頌不陌生。
陸柍毫不猶豫地用刀在他手上劃了一道口子，然後抵在其脖頸：“你說廢話了。”
姚頌吃痛，氣得聲音顫抖：“我伯父是工部尚書，同你們樓主交好，你竟敢，你……”
話還未完，陸柍又在其手上劃了一刀，姚頌終于安靜下來，眼淚汪汪地看着兩人，一臉求饒樣。
陸柍拿着狄珞問他：“此物是從何而來？”
姚頌看了她兩眼，感受到脖子上的力加了幾分，眼淚立馬掉了下來，嗚咽道：“這藥是這裡買的，他們說吃了這藥便能在床第間持久些，厲害些，我就買了……其餘的我不知啊，女俠，你放過我吧……”
陸柍先前翻過書籍，書中寫狄珞作用由量決定，少量可作麻醉用，适量可緻興奮，過量則會緻命。難怪她送飯時沒見到半點狄珞的蹤迹，原是這藥本就沒有單獨的鋪子，而是作為青樓的興奮藥物販賣的。
“此藥的價值？”
“小的五十兩銀，大的八十兩銀。”
“何處購買的？涉及何人?”
姚頌支支吾吾一番，終是說道：“去一樓大堂，舞台之後，往左到底有一房間，你同他講：蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘[1]。有人出來帶你進去，你要買多少，全同那人講便是。”
陸柍了然，閉眼調整氣息，待心稍加平靜，才一字一字地吐出：“你可認識一女子，名喚陸林。”
姚頌一聽便變了神色，也忘了脖子處的刀，轉而問道：“你是何人？為何要找陸林？”
“看來你是知道的”，陸柍在姚頌的手上劃了第三刀：“你隻需回答我的問題，不要問我話。”
“陸林怎麼死的？中毒？荻洛？”陸柍舉着手中的荻洛，拍了拍姚頌痛苦的臉。
“我…女俠，這我真不知曉。”
“那你知曉何事？”
“哎呀，女俠，我同這個陸林就見過一次，我了解的也不多啊！兩個多月前，攬月樓的牡丹姑娘死了，沒兩日陸林便帶了新的姑娘來，也就是現在的牡丹，我就見過她這一回啊！其餘的我是真的不知道……
奧，對，女俠，我有個認識的人知道，我把他的地址告訴你，你能不能放了我，去找他問話？”
姚頌求饒地在地上磕頭，突然聽見哃的一聲，他顫抖地慢慢擡頭，隻見原先将刀架在自己脖頸處的女子跌坐在地，刀也落在一旁。
阿芙見狀想上前攙扶，卻被陸柍擡手制止了她的動作。待阿芙的手收回，陸柍的手随之無力垂落，她壓抑着要沖出胸膛的感情，顫聲道：“你方才說，牡丹，是由誰帶進來的？”
姚頌見她這般要吃人的神色，被吓得不輕：“女俠…我哪敢騙您啊，當時有人叫她陸林…”
陸柍聽不下去，甩了他一巴掌，打得姚頌和阿芙都是一愣。房内燭光将盡，陸柍此刻覺着眼前天旋地轉，一片漆黑，她摸索四周，摸了好一會才找到阿芙溫熱的手：“阿芙，我先去外頭透會氣…”
阿芙擔憂地望了陸柍一眼，本想跟着一起出去，又不好将姚頌一人留在此處，所幸将姚頌打暈，喂了安眠藥，捆綁得再緊實些，将人藏在暗處後，才起身追出去。