沈棕在庭院裡站成了一尊石像。晨露浸透了他的衣襟，他卻渾然不覺地盯着那扇緊閉的雕花門。隔着門扉傳來的血腥氣混着藥香，讓他想起十五歲那年，他在北疆戰場第一次剖開敵人胸腔時湧出的熱霧。

"公子..."譚理捧着金絲楠木盒趨近，盒中躺着支千年老參，"宮裡賜的。"

"擱着。"沈棕擡手時，袖口露出半截繃帶——昨夜初夏昏迷中死死攥着他的手腕，指甲嵌進皮肉裡。那瞬間他忽然明白，原來這世上最鋒利的兵器不是劍，是絕望。

門吱呀開了道縫。武舒端着銅盆出來，血水泛着詭異的靛藍色。

"怎麼回事？"沈棕瞳孔驟縮，他曾見過這種色澤——西域宮廷秘藥"藍鸩"，中毒者血凝如晶。

武舒撲通跪地："梁大夫說...說姨娘喝的不僅是紅花。"

廊下忽起疾風，卷着幾片染血的菊瓣撲在沈棕臉上。他盯着其中一片慢慢蜷曲發黑，突然輕笑出聲。這笑聲驚飛檐下寒鴉，連譚理都打了個寒顫。

"去請程昱。"沈棕摘下腰間玉牌扔給譚理，"調黑羽衛圍府，許進不許出。"

千秋院西廂

郭雪芙執筆的手頓了頓，墨汁在宣紙上暈出個猙獰的黑點。窗外腳步聲紛沓如雨，隐約傳來鐵甲相撞的铮鳴。

"夫人..."春紅白着臉進來，"二公子把各院下人都押去祠堂了。"

筆杆在指間轉了個漂亮的弧，郭雪芙蘸取朱砂在賬冊上勾畫："前日送去大廚房的燕窩，可是經了張嬷嬷的手？"

"是張嬷嬷親自驗的貨。"

"那就好。"她合上賬冊，金鑲玉的護甲劃過冊面鎏金紋路，"去把我那套點翠頭面取來，該給母親請安了。"

穿過遊廊時，她望見幾個黑羽衛拖着個渾身是血的丫鬟往地牢去。那丫頭腕上戴的絞絲銀镯，正是三日前她賞給大廚房燒火丫頭的。

祠堂

沈棕摩挲着太師椅扶手上的螭紋，看着地上瑟瑟發抖的婆子們。燭火将他身影拉長在祖宗牌位上，恍若惡鬼附身的神像。

"公子！"程昱疾步進來，附耳低語幾句。

沈棕突然笑起來，眼底卻結着寒冰："好個一石三鳥。"他起身時佩劍撞在香案上，震得牌位嘩啦作響。最上方"沈氏列祖列宗"的鎏金牌位突然裂開道細縫，露出裡頭暗格中泛黃的帛書。

當看清帛書内容時，沈棕的手第一次不受控地顫抖起來。那竟是二十年前先帝親筆的賜婚诏書，而婚約對象赫然寫着——沈氏嫡子與鎮北王遺孤。

窗外驚雷炸響，雨幕中傳來馬匹嘶鳴。譚理渾身濕透沖進來："公子！北境八百裡加急，戎狄破了天門關！"

譚理捧着白玉碗的手微微發顫。藥汁在月下泛着詭異的幽藍，那是西域宮廷密藥藍鸩特有的色澤——三皇子生母敏妃母族的秘傳。他望着廊下負手而立的公子，檐角銅鈴在夜風中發出碎玉般的清響。

"公子，這藥..."譚理欲言又止。沈棕的袍角被風吹得獵獵作響，繡着暗金螭紋的衣帶掃過青石磚上凝結的霜花。

"送去。"沈棕的聲音比檐下的冰棱更冷，"告訴程昱，我要知道三皇子府上這半年的藥材進出明細。"

更深露重的庭院裡，沈棕摩挲着腰間玉佩。這是當年初見初夏時，她親手編的同心結穗子。穗子邊緣已經起了毛邊，就像他們之間那些說不清道不明的情愫。

初夏在昏沉中聞到熟悉的沉水香。睜開眼時，沈棕正用銀匙攪動着藥盞，燭火在他側臉投下跳動的陰影。她忽然想起那年街頭，他也是這樣，将渾身濕透的她從泥濘中拽起。

"公子..."她剛要起身，卻被按回軟枕。沈棕的指尖劃過她手腕内側的月牙形胎記——那日在祠堂暗格發現的帛書上，鎮北王遺孤的印記。

"張大夫說你中的是西域藍鸩。"沈棕舀起一勺藥，"這毒要混合三味藥引才能生效：天山雪蓮、南诏朱砂，還有..."他忽然捏住她的下颌，"你每月喝的補藥裡，是不是加了海鹽？"

初夏沒有說話，不知道是先表示震驚，還是先掩飾心虛，，她以為這孩子隻有自己才知道他的存在，也是她親手殺了他，原來早已經有人盯上了，沈棕查不出來的東西，郭雪芙卻能敏銳察覺到了，沈棕是當着所有人面丢掉那藥的。那些裝在青瓷瓶裡的海鹽，是海幻去年托人從塢城捎來的。她以為此生不再見的人，卻又在不知不覺中變得親密起來。當然初夏永遠不會拒絕海幻。

郭雪芙将密信投入炭盆，看着火舌吞噬絹帛上"敏妃舊部"的字樣。她取下鬓間點翠步搖，鋒利的金簪尖在燭火下泛着寒光。春紅推門進來時，正見她将簪子刺入掌心。

"夫人！"

"去取些藍尾蠍來。"郭雪芙舔去掌心血珠，"聽說用這種西域毒蟲泡酒，最能治心疾。"她望着銅鏡中扭曲的倒影，想起大婚那夜沈棕說的"她不喜歡"，唇角勾起森冷笑意。

程昱将染血的供詞呈上時，沈棕正在擦拭佩劍。血書最後一行寫着"敏妃侍女青鸢"，墨迹被淚水暈開。劍鋒劃過青鸢咽喉的瞬間，沈棕突然想起初夏小産那日，她在昏迷中呢喃的"海哥哥"。

"把消息透給大公子。"沈棕将沾血的帕子丢進火盆，"就說三皇子私通西域，意圖謀反。

沈棕正在畫一幅煙雨江南圖。筆尖朱砂滴落，在宣紙上洇開血般的痕迹。他望着窗外紛揚的雪，初夏說想看江南煙雨時眼底的光。

他忽然擲筆，"去千秋院。"

推開院門的刹那，沈棕看見初夏站在滿院牡丹下。她披着月白鬥篷，腕間銀镯與當年海幻送的那隻一模一樣。風雪卷起她鬓邊碎發，露出一截雪白脖頸——那裡有道淡紅的掐痕，是昨夜争執時他失控留下的。

她轉身時，袖中滑出一柄鑲着藍寶石的匕首，"那年你說，等塵埃落定就帶我去江南？"

沈棕瞳孔驟縮。那柄匕首，是敏妃賜給三皇子的及冠禮。