章遙驚訝于這位千金小姐的果斷，但此刻無暇多想。她取下馬匹，将馬車推入路旁的溝壑中掩藏痕迹，然後幫助沈知意上馬。

"小姐會騎馬？"

沈知意嘴角微揚："琴棋書畫之外，父親還請人教了我些'不合規矩'的本事。"

章遙不再多言，翻身上另一匹馬。兩人離開官道，轉向崎岖的山路。夜色漸濃，隻有月光為他們引路。

山路難行，馬匹不得不放慢速度。沈知意忽然開口："章護衛，或者我該稱呼你别的什麼？"

章遙心頭一跳："小姐何意？"

"你的身手太不尋常。"沈知意直視前方，"我父親雖為禦史，但府上護衛絕無你這般本事。那一手飛刀，更像是..."

"像是什麼？"

"像是宮中暗衛的手法。"沈知意轉過頭，月光下她的眼睛亮得驚人，"你是皇上派來的，對嗎？"

章遙沉默片刻，知道瞞不過這位聰慧過人的小姐："小姐既然猜到了，屬下也不隐瞞。但請小姐相信，屬下此行隻為保護小姐安全。"

沈知意輕輕笑了："我早該想到。父親離京前曾暗示我會有貴人相助。"她頓了頓，"那麼，我身上的東西有多重要？"

章遙斟酌詞句："不可言傳。"

沈知意倒吸一口冷氣，顯然沒料到事情如此重大。兩人一時無言，隻有馬蹄聲在寂靜的山間回蕩。

忽然，章遙勒住馬匹："有人跟蹤。"

沈知意立刻警覺起來："還是那些人？"

章遙搖頭，凝神傾聽："不，人數更多，而且..."她臉色驟變，"是訓練有素的騎兵！小姐，下馬！"

兩人剛躲入路旁的樹叢，遠處就傳來馬蹄聲。十餘騎黑衣人馬舉着火把呼嘯而過，為首的赫然是一名身着铠甲的将領。

"那不是山賊..."沈知意低聲道，"是官兵！"

章遙目光陰沉："是北境的兵。"她認出那铠甲制式，"鎮北王的人。"

沈知意握緊了錦囊："他們怎麼知道我們的行蹤？"

章遙思索片刻："恐怕京城裡也有他們的眼線。"她看向沈知意，"小姐，從現在起，我們必須更加小心。這些人不達目的誓不罷休。"

沈知意點頭，忽然從包袱裡取出兩套粗布衣裳："換上這個。既然他們要找一個官家小姐和她的護衛，我們就扮成村婦和獵戶。"

章遙驚訝于沈知意的準備周全，甚至都不用她出手，兩人迅速換了裝束，又将馬匹放生，徒步向山林深處走去。

夜色如墨，山路崎岖。沈知意雖為千金之軀，卻咬牙堅持，不曾叫苦。章遙暗中觀察，對這位看似嬌弱實則堅韌的小姐生出幾分敬佩。

"前面有光。"走了約莫一個時辰，沈知意指着遠處。

章遙眯眼望去，果然看到山腰處有微弱燈火："應該是獵戶或樵夫的家。我們前去借宿，順便打聽消息。"

兩人小心接近，發現是一座簡陋的茅屋。章遙讓沈知意躲在樹後，自己上前敲門。

開門的是一位白發老妪，警惕地打量着章遙："這麼晚了，有什麼事？"

"婆婆，我和妹妹趕路迷了方向，想借宿一晚。"章遙露出懇切的表情，"可以付您銀錢。"

老妪看了看章遙，又望向樹後的沈知意，終于點頭："進來吧。不過家裡簡陋，别嫌棄。"

茅屋雖小卻整潔。老妪為兩人端來熱粥和粗面餅子。饑腸辘辘的沈知意道謝後小口吃起來，舉止依然優雅，卻沒有半點嫌棄之色。

"你們姐妹這是要去哪兒啊？"老妪問道。

"去青山鎮投親。"章遙随口編道，"婆婆可知這附近可有近路？"

老妪搖頭："這幾日山裡不太平，聽說有官兵在搜人。你們小姑娘家，最好等天亮再走。"

章遙與沈知意交換了一個眼神。果然，追兵已經布下天羅地網。

夜深人靜，老妪睡下後，沈知意悄聲問："現在怎麼辦？"

章遙從懷中取出一個小巧的銅哨："屬下可以召喚附近的暗衛相助，但會暴露行蹤。"她猶豫片刻，"或許我們該分頭行動..."

"不行。"沈知意斷然拒絕，"既然他們知道我們要去北境，必定在各處要道設伏。分開走更危險。"她沉思片刻，"不如反其道而行之。"

"小姐的意思是？"

"他們肯定以為我們會避開大路和城鎮。"沈知意眼中閃爍着智慧的光芒，"我們偏要走官道，混入商隊或行人中。最危險的地方，往往最安全。"

章遙思索片刻，不得不承認這是個大膽卻可行的計劃："明日屬下先去探路，若官道确實有盤查，我們再想辦法。"

沈知意點頭，忽然伸手握住章遙的手："謝謝你，虞護衛。無論你是誰派來的，這一路沒有你，我恐怕早已..."

章遙有些不自在地抽回手："屬下職責所在。"

沈知意微微一笑，不再多言。兩人和衣而卧，在簡陋的茅屋中度過了一個不眠之夜。