朝聖之路離終點最近的時候，我放棄了繼續前往聖城，而是跟随蘇則蘇行走了半個大陸。

準确來說她根本不管我，隻是容許我跟在身後。

因為我請求她帶着我一起的那天，她說：“随便。”

七年裡，她沒回過聖城一次。也沒有真正在一個地方好好停留。

教堂遍布各處，人越多，情況越複雜，她的工作就越難完成。

但蘇則蘇從未露出疲憊的神色。

說的精确一些，我不知道她是否存在還有工作狀态之外的其他樣子。

有時是帶着物資援助，有時是接到命令去教堂述職。

沒有休息日，沒有工資。

穿行于熱鬧的街市，她的目光永遠在前方，有種令人羨慕的堅定。

偶爾一隻鳥飛落在她肩上，張開翅膀啄着羽毛。我分不清那是不是同一隻，也不确定那是不是她的鳥。

因為她的動物親和力很高。

她不怎麼聊理型的事，将教廷用來普及常識的書送給我讓我自己了解。

她也不談教廷的事，除了工作與聖職者基本不聯系。

隻是每一處，因任務需求與她彙合的人，在看到她和我這個不相幹的人一同後驚訝之餘，會用她不喜歡的敬稱來叫她老師。

分析地形、判斷群體特征、捕獵技巧、應對不同人的方法……她帶我去我從沒想去的地方，教我從未想過要學的技能。

有時我很快學會，覺得自己也算天才，她除了點頭沒有其他鼓勵。

但我怎麼都學不會時，她又不厭其煩的一遍遍教我。

她是個很神秘的人。

她說她比起人類更偏向理型，但我覺得她兩者都不像。

我所見過的人中，沒有一個理型是她這種模樣。

蘇則蘇教我離群的生活，雖然我不清楚這能不能稱之為生活。

夜晚坐在野外的篝火旁，我偶爾會想起遠方的母親和那個不怎麼受我期待的弟弟或妹妹。

這時看向一旁安靜做自己事的蘇則蘇，我便會忘記那種回憶湧上心頭的感覺。

這種溫暖的、安全的、可以信賴和依靠的相處沒有特别的地方，我還記得人們如何衡量這種的關系。

是的，某種程度上，她就像我理想中的母親一樣。

不知不覺睡着，醒來她仍坐着看書。

将身上的外套還給她時，很輕易聯想到，我幾乎沒見過她睡覺。

她的秘密太多，什麼可以觸碰，什麼不能提及，盡管走了這樣久，我仍不得不承認，我對她一無所知。

在一同度過的第七年的結束，蘇則蘇關閉了她與穹頂系統的聯系，然後問我：“你還要去聖城嗎？”

我說要去。

“好，準備一下出發。”

就是這樣，七年前的朝聖之路終結了。

因為走的太遠，這曾在年幼的我眼中先遙不可及的城市在我踏入雪白大門之後，我并未認真去看它與别處的區别。

走在我前面的背影和往常一樣，隻是換了身更符合聖城氛圍的衣服。

但我覺得，她更沉默了。

通往教堂大門的台階上站了一個人，那人俯視着一步一步向前的我們，在中間站着并不挪動半分。

蘇則蘇靠近她，蘇則蘇停下了。

那人沒有看我：“我不會問你去了哪裡。”

蘇則蘇：“穹頂系統有記錄。”

“懶得去查。”

“克服一下。”

“拒絕。我有個問題要問你，可以回答嗎？”

“你還沒問。”

“你先回答。”

“可以。”

“黑潮，沒辦法嗎？”

“有。”

“代價呢？”

“……我們都無力負擔，沒有人能像執火之人一樣。你也不行。”

那人沉默了。

黑潮是什麼？執火之人是誰？蘇則蘇從未對我講解，她給的書也沒有這些名詞相關的内容。

我一頭霧水，卻也知道這并非我可以插話的時刻。

“那麼最後一件事，自己的事自己做。你該回去了。”

談話進行到這裡，蘇則蘇第一次别開頭不看對方，她一副沒聽到的樣子，在那人似笑非笑的注視下，半晌小聲道：“不想去。”