盯着桌上價值千金的石頭，阿也恍如夢中，直到握在手裡，才多了幾分真情實感。

掂了掂輕飄飄的錢袋，碎錢锒铛。阿也默然，這一下幾乎花完了華烨全部的積蓄，得想辦法還上才是。

“買下來了？”黑焰顯形，很是滿意，“不錯不錯。”

阿也面無表情道：“花了一千枚金葉子，外加一枚銀錠。”

“很貴？”黑焰疑惑。

阿也哽住，怎麼能指望一個寄生靈體對錢有概念？她深吸一口氣，“我試過了，注入元力沒有反應。”

“如此。”黑焰繞着石頭打轉，觸碰幾下，毫無反應，沉吟道，“那應該是年頭太久，附着的東西失效了。”

阿也咬牙：“那你還叫我買下來？”

“唔，還有别的用途。”黑焰含糊其辭，見她怒目，忙道，“錢不白花，送你兩個消息。一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？”

阿也翻了個白眼。

“好吧好吧。”黑焰無奈道，“好消息是極境之中确有元脈，壞消息是那裡有東西守着。”

這其實是兩個壞消息。元脈會引來獸群，至于鎮守的東西……不會是那條蛟龍吧？阿也頓覺不妙，追問道：“是什麼？”

“喂我一點殘魂，我就告訴你。”黑焰這下學乖了，幽幽道，“要是全都給我，我就幫你把那東西宰了。”

“别瞪我。”黑焰笑嘻嘻地補充，“别說你了，就連華重樓在那東西面前都不夠看的。”

莫非華重樓的安排與那東西有關？電光石火間，這個念頭擊中阿也，“那……”

“小烨！”門外傳來熟悉的喊聲。

黑焰立刻縮進識海，阿也趕忙收起石頭，檢查無誤後，“唰”一下開門。

雲歡被吓了一跳，神情不自然道：“敲門半天沒人應，我還以為你不在呢。”

敲門有半天麼？阿也輕咳一聲，引她入座，“剛回來。你進雅契閣了嗎？”

“進了進了，誰知道不能傳音啊，規矩真多。”雲歡抱怨，“他們帶我去了地字包間，環境是不錯，但東西賣的也太貴了！勞費也高。”

阿也點點頭，深以為然，“那個紅泥塑像居然要五百金。”

“是啊，最多三百金。”雲歡想了想，“要不是産自赤州核心礦區，白送我我都不要。”

“核心礦區有什麼特别之處麼？”阿也好奇地問。

“傳說那是一片古戰場，有大能隕落，血肉浸染土地，所過之處，寸草不生。”

雲歡一哂，“誰知道真的假的？不過那裡怨氣頗重倒是屬實，長年陰風肆虐，連死物也會被侵蝕。看那塑像的樣子，得有幾十年了。”

“原來如此。”阿也若有所思，說不定裡頭還真有點東西。

等等，第五層是天字包間，那第四層就是地字？忽地想起那道粗犷男聲，以及她方才提到勞費……阿也試探道，“那你買什麼了嗎？”

“東西都太貴了。”雲歡一頓，“我什麼都沒買。”她又問，“你呢？”

“我也什麼都沒買。”阿也擦了擦額頭并不存在的汗水，“東西都太貴了。”

二人保持詭異的沉默，一同前往校場。

申時前一刻，淩栾操縱飛舟準時在校場降落，二人上船。

雲歡張望一陣，直到下了飛舟，仍沒見到華谏人影，遂問道：“華谏呢？”

“他在清掃。”淩栾回答。

雲歡與阿也相視一笑，果然一物降一物。

穿過暗道時，雲歡瞥見冰層之下隐有圖畫，好奇道：“這些是什麼？”

“先輩們留下的痕迹。”淩栾撫過厚厚的堅冰，似乎在撫摸那段艱澀的時光，“當年陰山一劫，此處是伏擊蛟龍之地，據點因此建立。”

“伏擊蛟龍？”雲歡一愣，追問道，“那除了這些，還留有其他痕迹嗎？”

見雲歡眼眶忽而紅了，淩栾記起她曾提過師祖，想了想，道，“有的，我帶你去。”

推開石門，洞内擺設不變，卻多了許多東西。

新被褥洗淨曬過，松軟地鋪在榻上。燈裡添過桐油，火光吞吐，将石洞照得亮如白晝。桌上放着雲歡的點心盒，以及杏仁果脯之類的零嘴。除此之外，竟還擺了幾盅薄酒。

華谏正在疊被褥，袖邊卷起，露出有力的小臂。他惡聲惡氣道：“你們還知道回來？”

無人在意。淩栾走到衣櫃旁，連敲三下石壁，機括凸起，她打開暗門，“都進來吧。”

“你們！”華谏滿臉怒氣地追進門，待看清内裡景象後，神色一滞，立刻肅正了。

暗室的三面牆壁挂滿畫像，整整齊齊，足有上百人。男女老少皆是面帶笑容，卻隻分黑白兩色，說不出的哀涼。

“都進來了？”

長桌盡頭，淩栾正在添香。她取出三支線香點燃，合掌持于額頭，恭敬地對東側牆壁的四幅畫像拜了三拜，插進香爐中。

前一幅空空如也，而後三副——阿也認出正是長生殿裡接受青燈供奉之人，分别是仙風道骨的道士、慈眉善目的禅師以及莊重得體的婦人。

畫像右下方以一行小字概括他們的生平。