沈繼忽略甯嫣面上明顯的自嘲，将人拉到自己身邊，命令道：“替我按按。”
最近，江州上任了一位新知府，沈家的茶葉生意也因此受到波及。
原本與前任知府合作多年，江州當地的茶葉經銷權有沈氏獨有，除了繳納的賦稅之外，每年都會額外給這一條線上的所有官員一定抽成，這才保住多年的獨家經營權。
茶葉利潤豐厚，江州其他幾大家族眼紅，一直想來分一杯羹，奈何始終無計可施，無從下手。
偏偏最近上任知府調任，江州一衆官員全部換了人，給了這群人可乘之機。
新任茶馬使與前任知府不屬同一派系，以沈家常年獨占江州茶葉經營權為由，借口要重新選擇新的合作方，與其他茶商共同競争經營權，質優價廉者勝，才能獲得經銷權。
這給了沈家當頭一棒，所有人都沒想到，事情會朝着這樣的方向發展。
沈繼多次登門拜訪，卻連人都沒有見到，吃了閉門羹。
“為了避嫌，大人不方便見沈少爺，還請見諒。”
這當然是借口，雙方都心知肚明，但這個理由又無懈可擊，根本無法反駁，對外還落了個清廉公正的好名聲。
沈繼當然不會就此放棄。
“替我去查這位劉大人的底細。”
“平日有什麼喜好，是否娶妻，夫婦關系如何，孩子幾歲了……任何有用的信息都不能遺漏。”
他就不信這人真如表現出來的一般奉公守法，沒有一點私欲。
一口一個為國為民，私底下風花雪月驕奢淫逸的人，他見得多了。
這個劉大人不可能是例外。
“二爺，查到了。”
“這位劉大人才升任不久，家中有一妻，無子女，夫妻關系表面上十分和諧，是外人眼中的好夫君，但是，他一直在外養了個小情人，時常借口公務，與其情人私會。”
“劉夫人可知此事？”
“應該并不知情。”
“劉夫人性情如何？”
“出了名的火爆脾氣，善妒，靠着嶽父四處托關系，才一路晉升，所以平日在家裡，他一直受夫人的管制，忍氣吞聲，不敢反抗。”
“怪不得要去外面找小情人發洩。”
“他平日可還有别的愛好？”
“據我多日跟蹤觀察，此人尤其好色。”
沈繼笑，機會這就來了。
“既然如此，那就投其所好，送一份大禮給他。”
幾日後，沈繼不緊不慢地上了同春樓，在三樓最角落的廂房外，聽着屋裡的動靜。
“大人，不要啊。”
“乖，寶貝，我來疼你了。”
“厲不厲害？”
“爽不爽？”
……
沈繼在門外停留了許久，直至聲音消失，徹底安靜下來，他這才一腳踹開了門，大搖大擺地走了進去。
劉大人光着身子，摟着懷裡同樣赤裸的美人，正一臉舒爽，想着等他恢複體力，再與懷中人共赴巫山。
卻突然聽到‘砰’的一聲，門被人從外踹開了。
看清來人是沈繼後，他一臉驚慌，立刻将懷裡的人推到一邊，手忙腳亂地穿衣服。
“劉大人為何這麼緊張？”
“你怎麼會來？”
他特意挑了個最隐蔽的房間，而且上樓時還遮了臉，就是怕被人認出來。
“你怎麼知道我在這裡？”
沈繼不答，問道：“我送給大人的禮物，看來大人是喜歡得緊。”
“也不枉我費了好一番心思。”
劉大人臉色一變，猛地回頭，看到原本嬌俏溫順的美人此刻正對着他笑。
“你設的局？”
沈繼微微一笑，也不解釋：“大人為江州百姓勞心勞力，替大人分憂，是我的榮幸。”
劉大人也是從官場摸爬滾打過來的，冷靜下來後，先前的驚慌消失，鎮靜道：“這件事隻有你我二人知曉，隻要出了這個門，我不承認這件事，你又能奈我何。”
“大人真是嚴重了，我又無惡意，大人何出此言。”
“不過。”
“不過什麼？”
沈繼看了一眼劉大人，緩緩道：“我以為大人今日特意包了這間房，是為了給夫人一個驚喜，體恤大人苦心，我已吩咐人去請夫人了。”
“算了算時辰，應該已經在來的路上了。”
“差不多一炷香，就能到了，大人不必心急。”
劉大人的臉色頓時變得難看無比。
身後的美人适時地貼了上去：“大人屋裡的母老虎這麼可怕嗎？”
“既然如此，大人何不休了她，大人這樣英姿雄偉的大人物，這種女人怎麼配得上。”
劉大人一把推開纏在自己身上的女人，怒道：“滾開！”
女子也不尴尬，笑着看向劉大人：“大人可真是無情，方才還那麼親熱，轉瞬間，就翻臉不認人了。”
劉大人咬牙切齒地瞪着沈繼：“你想要什麼？”
“大人您覺得呢？”
“如果我拒絕的話……”
沈繼無所謂地點了點頭：“大人從來都有自由做選擇，并無人強迫。”
“也不知夫人這會兒到哪裡了，要不我還是親自去接一趟，萬一走錯了地方，可就不好了。”
“其實，做正确的選擇很容易”沈繼看着一臉陰沉的劉大人，繼續循循善誘，“人總是貪心，什麼都想要，最後卻兩手空空，什麼都得不到。”
“放棄一些不那麼重要的東西，其實不難。”
“競争經營權的商戶不少，我如何跟他們交代？”
沈繼一笑：“與我有關嗎？”
本來沈家做得好好的，多年來各方一直相安無事，各取所需，一切麻煩都是他上任以後才搞出來的。
“其實大人想要什麼，我們一開始都可以開誠布公好好談的，如今弄成這樣，何苦呢。”
劉大人終于下定決心：“我答應。”
沈繼朝着那女子一擡手，示意她可以離開。
臨走之時，她帶走了劉大人身上的玉佩。
“你幹什麼？”
“大人莫慌，好歹也是一段露水情緣，留個紀念而已。”
“這玉佩對大人來說，隻是小錢罷了。”
“大人不會如此吝惜吧。”
劉大人惱怒：“你給我放下！”
女子盯着沈繼，不知該如何是好。
沈繼上前幾步，按住了劉大人緊攥着玉佩的手，安撫道：“大人息怒。”
“何必與她一個小女子動氣，我想，大人現下最緊要的事該是穿上衣服，等着與夫人相見才是。”
沈繼與女子遞了個眼色，她立刻拿上玉佩穿上衣服離開了房間。
“門外已有人候着了，大人随他去便是，一切都安排好了。”