就像水玉樓死了那三個人，所有相關之人都能夠将自己摘的幹幹淨淨，就算發現了蛛絲馬迹，也會先一步擦拭幹淨。

他看着她。

袁彥微微垂眼，不與他對視，隻語氣生硬問道：“侍郎大人，還有别的要問嗎？”

謝兆再次道：“并非是在衙署刑部，薛姑娘不必如此。”

袁彥站姿筆直，不卑不亢，沒什麼表情，“還是要有規矩。”

謝兆想起下午天還亮着的時候，兩人一個在亭子中，一個坐在席面上，搖搖舉杯，當時她那副自然流露的嬌俏模樣，眼底不由有了幾分笑意，随即問起了别的，“薛姑娘平時很喜歡小酌幾杯？”

不知他為什麼岔開了話題，袁彥遲疑，“偶爾。”

“像上元夜那般酩酊大醉呢？”

“也就那一回。”袁彥面露疑惑，反問回去，“大人到底想說什麼？”

謝兆不答，隻顧問她，“今日府裡的打春宴，薛姑娘知道其實是做什麼的嗎？”

起先不知道，隻是被薛崇貴提醒建議，自己略作推衍，便也就不是什麼秘密，再者出門前瞧見妫氏那樣作為，她就是什麼都不做，大緻也猜得出來。

“來時父親隻說，是瑞太妃每年都會辦的席面，全平京城的閨閣姑娘都會過去，阿靈作為尚書府嫡長女，既然已經回到了家，一些個走動也是必要的，雖不至于因此就能結交了誰，但出來見見人總也不是壞事。”

謝兆免不得又笑起來，視線在今夜應該就沒離開過她，“你倒真是坦誠。”

袁彥想起白日落座處的那棵老榕樹，再開口時語氣是自己都沒察覺的溫柔，眼底也跟着蓄了些柔軟的笑意，“實在不敢欺瞞殿下。”

“這打春宴，是太妃在為王府相看王妃。”

袁彥恰到好處地微微一愣。

不等她說話，謝兆就繼續說道：“其實來的這些人，去年也差不多，有一些新人，更多的是些熟面孔，和去年一樣，走前都挑選了自己中意的物件，明日就會送到各自的府邸，就連你的繼妹也有，是太妃親自命人摘的，一個小巧的朱砂葫蘆。”

袁彥垂眼，她并沒有選。

她的意思很明确，就是不想和瑞王府有過多的牽扯，有一些社交實在避免不了，那就停留在泛泛之交，這就挺好的了。

“你為何沒有選？”謝兆冷不丁出聲一問，目光鎖着她，“是那些東西都不合心意？”

“不是，”袁彥睫毛微微顫動，迅速組織語言，斟酌道，“就是覺得府裡東西太過貴重，且是太妃的心愛之物，不好奪人所好。”

謝兆不說話，靜靜瞧她。

袁彥深深吸氣，眉宇間帶了些克制的懊惱，“好吧，确實是沒看到合心意的。”

謝兆倏然一笑，如清風朗月。

袁彥怔然，幾息後方後知後覺别開目光。

“薛姑娘有沒有興趣，來當這個瑞王妃？”

袁彥蓦地擡眼，直直對上那雙含着笑、帶着詢問的黑眸。

兩人間不過數步，一坐一立。

半晌，她才猶豫開口，澀然道：“為何……”

謝兆輕笑，有些自嘲，又像是逗她，“也許是上元夜不打不相識，又或許是今日來的人中，隻看薛姑娘最合心意？”

袁彥呼吸微微一滞。

倒也沒有什麼被輕慢或者羞赧的念頭，也許是“做瑞王妃”這件事被他說的太過公事公辦？好比先前他那樣咄咄逼人詢問山上事宜，此刻雖不至強迫，甚至還有商有量，可就是有種正式到過頭了的感覺。

仿佛瑞王府是瑞王府，謝兆隻是謝兆，兩者一個意思，卻意義不同。

她沉默，他也不着急得到回複。

良久，袁彥不疾不徐地開口說道：“殿下身後那個玉盤瞧着不錯，不如就送了給阿靈？若實在是太妃的心頭所好，阿靈可以再去選個别的，偌大瑞王府，藏品定不會少了，必可尋到一稱心合意的物件！”

謝兆毫無征兆地大笑起來。

“沒有了，”他不合常理地耍起無賴，目光直勾勾的将她鎖在視線内，“就是看上眼，也不給了。”

袁彥這次是真的被驚到，臉色甚至可以用“難看”去形容。

謝兆于是心情更好，卻就隻是那麼不遮不掩地望着她，不做除此之外的任何逾矩行為。

院外随時候着的吳管家蓦地聽見裡頭動靜，眉目高高揚起，而後揮手，更遠處的伶俐丫鬟轉過身，往司空青藍的院子跑去。

“當真？”聲音是隔着門闆傳出來的。

小丫鬟猛點頭，臉都快貼到門上，“吳管家親耳聽見的，奴婢遠遠地也依稀聽了些，當真！”

屋内随即傳來爽朗大笑。

吳管家親自将袁彥送出府，文五駕着馬車安靜停在門口，韻采跳下車，将臉色不太好的姑娘扶上了馬車。

慢慢悠悠離開。

謝兆仍坐在那處小院的廳中，忽然無奈一笑。

案子不明朗，拿她撒什麼氣！

暗衛無聲落在院中，聽見動靜的謝兆收攏神情，看向前方黢黑處。

是無為。

“殿下，屬下見到了那日的洞中男子。”