馬車停在自家府門口，門房小厮立刻殷切跑來擺放馬凳，崔氏先于女兒郭阮下去，就立刻看見門口處站着的錦袍公子，免不得一笑，招手将他叫過來，“堯兒這是專程在等娘回來嗎？”

郭文堯溫和一笑，點頭道：“自然是在等娘，還有妹妹。”說話間長臂一伸，給後來下車的妹妹搭了把手，不忘提醒，“小心些。”

郭阮沖他柔柔一笑，“謝過二哥。”

禮部尚書郭汝明，除了正房夫人崔氏之外，另娶了三房妾室，共育有兩位嫡子并一位嫡女，以及四位庶子，還有兩位庶女。

老母親住在府中内院，是單獨隔出來的，常年不出來走動，屋中設有佛堂，每天除了睡覺，就是吃齋念佛，或是跪在那，嘴裡念念有詞，倒也不像念經，具體說了什麼，可能也就隻有自己知道。

郭汝明每日都會過去問安，老太太心疼幾個兒媳和孫子們，倒是早早發話免了他們的晨昏定省。久而久之，所有人仿佛都忘了這個老祖宗的存在。

去年郭文堯喜中探花，留在京中國子監，出任司業一職，從六品，官職不大，做起來卻一點不輕松，好在天生聰穎，暫時應付得來。

“你爹可回來了？”崔氏拉着郭文堯的手，三人一同往院子去。

“沒呢，着人傳了話回來，說是要晚些，春闱馬上就要開始，禮部現下正是最忙的時候。”

崔氏微微一歎，“都染了風寒的人，也不知道愛惜愛惜自己的身子。”

郭阮抿嘴笑，“母親最是心疼父親。”

郭文堯道：“母親放心，藥已經讓人送過去了，且兒子早就叮囑，教人盯着父親喝完再回，父親的的确确是喝了藥的。”

崔氏感慨，“有你們我是真放心。”

“母親這是說的哪裡話，做兒女的照顧父親母親，可是天經地義之事。”

郭阮轉了轉眼眸，笑嘻嘻地說自己的兄長，“二哥現在這般說，不知将來娶了嫂嫂進門，到時候會不會自扇巴掌哦！”

崔氏輕輕拍了女兒的手，嗔道：“不像話！”

郭文堯斂了斂眉目，像是不經意的，問了句：“母親和妹妹今日在瑞王府，可有什麼高興事？”

崔氏瞥了眼兒子，笑得十分了然，卻故意不順着他去，不理他話外話，“嗯”了聲，“打春宴年年去，自然是高興的。”

郭阮早就知道二哥心思，這會亦聽出些味道，隻是起了調笑的念頭，“說起這個，白日在瑞王府，還聽工部下面的幾個女眷議論來着，講了二哥諸多好處，聽着很像對二哥你有意呢，尤其是那青羅宴氏，如今他們嫡出這一支在京中紮根，若是家中女兒能再嫁個像樣的人家，便就是件一本萬利的事了！”

郭文堯正色道：“婚姻大事豈可拿來做生意，阿阮，這種說辭以後萬不能在人前說出口！”

郭阮隻好悶悶點頭，低頭時卻忍不住暗暗翻個白眼，二哥哪哪都好，就是在有些事情上，相當較真。

崔氏對宴氏女兒頗有印象，插話道：“是了，晏家今兒帶了三個女兒，真是一個比一個漂亮，性子瞧着也不像是那缺教養的跋扈樣，若能娶進門，想必會是個安生的。”

郭文堯有些無奈，“母親……”

崔氏比他更加無奈，“堯兒，那薛家嫡女到底哪裡入了你的眼，能讓你同我百般繞彎子？往日應了你的乞求，也去過薛府幾次，可次次都是那妫氏招待我，想要見一見那嫡女，真是難如登天了！”

郭文堯看了妹妹郭阮一眼，後者吐了吐舌頭，識趣地同母親與兄長告别，“今兒在外一整日，實在是乏累，我要回去沐浴休息了！”

待人走遠，母子倆繼續往内院去，郭文堯沉默半晌，方輕聲開口：“母親，既然說到這，我便将心中想法一并同您說了。自幼，我便如父親與母親所期待的那樣，除了讀書，别的都放到一邊，什麼都不想，旁的也什麼都不去做，直到去年，也确實是功夫不負有心人，兒子中了個探花回來，您二老發自内心的高興，我見了，亦是開心不已，可又沒那麼高興。”

崔氏扭頭，愣愣看向自己這個所有人都看好的讀書種子。

郭文堯聲音沉沉，“母親覺得難以理解，兒子有時扪心自問，也頗為不解，探花郎，這大概是大多數的讀書人所追求的目标，為何我得到了，心情卻仍然郁郁，仍然怅然若失？”

崔氏忽然有種呼吸不暢的感覺，她隻是下意識地抓住郭文堯的手臂，惶惶地告訴他：“堯兒莫想這麼多，母親明日便再去一趟薛家，不行，後日，後日定會去，你放心，無論如何，我都要去再見一見那位薛家嫡女，”她垂下眼，嘴裡卻不停，“今日原本是有機會說兩句的，可有了些突發狀況，我便壓下念頭，明日便讓人去送拜帖，母親同你保證，結親這件事，争取立刻就定下來！”

郭文堯臉色頹靡，語氣澀然，“母親，兒子如今就隻剩這一個願望了。”

“明白，母親都明白，”崔氏心中不定，卻還是出聲安慰他，“沒關系，再如何，也不過就是個薛家嫡女而已，況且還是個流落在外多年的，誰知道她在外頭都出過什麼事？況且你父親如今在陛下面前得臉，薛家卻不如往昔，咱們家沒嫌棄已是天大的寬容，母親一定幫你把她娶進門！”

郭文堯唇角一彎，笑容燦爛。

“那兒子就靜候母親的佳音。”

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