叮囑了燕七幾句，司空青藍領着鄭嬷嬷離開，主仆二人在府中慢慢散步，好半晌，司空青藍才輕輕歎了口氣。

鄭嬷嬷寬慰道：“太妃切莫過于挂懷，兒女姻緣自有天定，興許那位嫡長女并非殿下良緣，眼看二人有情，老天爺好心伸了把手，錯過是福也未可知呢！”

“倒不是因為這個，”司空青藍搖頭，“我自認閱人無數，尋常的打眼一瞧，再說上幾句，基本也就能知道此人品行如何。薛家長女言談舉止沒有不得體的，可如果全是裝出來的，那此人就太過可怕了。若将來真娶進門，把兆兒甚至整個瑞王府玩弄于鼓掌，到時候就算我尚在，單憑這副不成樣的身子骨，也是沒奈何了。”

“殿下自幼聰慧，就算真碰上了也未必會吃虧，”鄭嬷嬷回想與那位嫡長女不多的接觸，疑惑道，“但婢子想不明白，若那位真是個心思深沉的，怎會找上咱們府呢？平京城誰人不知，自打先瑞王過世，咱們瑞王府便就隻剩個空架子，但凡是個有野心的，也斷不會将寶押注在咱們頭上。”

司空青藍默然，雖說自家兒子一直在她面前言明是自己對人家有情，對方卻并無此意，幾次的接觸中确實也沒看出那嫡長女對兆兒有什麼想法念頭，可她内心卻總是有個十分荒唐的直覺——不對勁，像是有什麼重要的東西被忽略了。

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逸雲坊，康平王府。

阮郎中匆忙進府，直奔書房。

幾日前司空朔奉诏入宮，得了一頓敲打，除此之外倒也不是全無收獲，回府後他細細咀嚼聽來的每個字，突然就教他從中品出了些字面下的意味來。

即便某個猜測顯得十分荒唐，卻也未必不是真相，否則他日理萬機的好父皇，怎會特意因他府上少了個妾室或者護衛統領，就将他召入宮中，閑話幾句難道隻為展示作為帝王的萬事在握？

無用功，除非是真過得太清閑了。

“殿下，探子來報，說有那個‘慧靈’的消息了！”

司空朔站在桌案前寫字靜心，下筆時并不被阮郎中的話語影響，一幅字寫得行雲流水，“隻是有消息？”

阮郎中被噎得停頓片刻，這才組織語言道：“出事那日‘慧靈’便已出城，城門口的探子看到他往北走了，且沒有刻意隐匿行蹤，這幾日在沿途都有短暫歇腳，看樣子是要一路去往塞外。草民已經派人快馬截停，相信不日就會将人帶回。”

“三花坊那邊怎樣了？”

“正要說這個，”言罷阮郎中自袖中摸出一枚拿絹布裹着的金钗，“煩請殿下仔細辨認，此物可是如姨娘的貼身物件？”

司空朔擱下筆，從桌案繞出來，其實無需仔細瞧他就知道，不單是，且是她失蹤那日他親手戴在她頭上的那支。

司空朔沒接，視線重新落在阮郎中臉上，示意他繼續說。

“回殿下，此钗被當日一個進山的乞兒拾得，過後賣到當鋪，那乞兒骨頭賤，沒用怎麼逼問便和盤托出，說他那日進山欲到普渡寺讨口飯吃，卻在距離廟門不遠的地方撞見有人截停如姨娘的馬車，幾個随從被當場斬殺，如姨娘中了迷藥被其帶回寺中，颠簸中金钗掉落，教他撿了個漏。”

司空朔臉色陰沉。

“草民聽那乞兒描述，與寺中人對和尚‘慧靈’的印象頗為相似，”阮郎中觀察司空朔的神情，小心道，“寺中的犄角旮旯都已搜索幾遍，若如姨娘始終未曾下山，普渡寺卻根本尋不見人，那麼……”

其實這事按照常理，就是把普渡寺整個挖了，結果也還是那麼個結果，這麼多天過去，依着如姨娘的性子，但凡腿腳尚在，早該不管不顧自己回府乞求庇護，怎會音信全無？到現在活不見人死不見屍，山中又偶有野獸出沒，八成可能是被啃得骨頭都不剩了。

“你的意思，是人已經死了。”

阮郎中連忙告罪，“殿下，如姨娘孤身一人落入歹人之手，若此人是沖着殿下而來，為何這麼多天都未曾收到絲毫風聲？并非草民托大，推衍之術雖不精通，但簡單邏輯或可演算一二，那‘慧靈’綁了如姨娘，一不向殿下索要贖金，二不找殿下提要求，人反倒大搖大擺離開去往塞外，如姨娘下場如何，可想而知啊！”

“綁了人就離開，說明他不過就是其中的某個小喽啰，隻是一件萬無一失之事上的一環而已，且必定知曉就算事情敗露，也有人能保他全身而退，”司空朔突然問道，“可知當日寺中除了僧人還有誰在？”

阮郎中想了想，那天他并未跟随在側，隻好試探性說：“南陽侯劉禛？”

“不對，”司空朔垂眸細思，并不希冀從他人口中得到答案，自顧自道，“劉禛是被府中護衛送下山的，期間根本沒機會離開重新上山，當時山上必定還有第三人在，會是誰呢？”

司空朔倏然看向阮郎中，後者莫名，有心問上一句，卻是不敢輕易言語，“殿下？”