謝蘊華揉着眉心的手忽然一頓。

她這才想起來，二房看這對母女也是極為不順眼的。那姜氏生的兩個女兒也都到了嫁人的年紀，一味地往府上跑……很難不說，是帶着幾分心思在的。而如今世子已娶親，還有兩個尚未弱冠的二公子三公子在，謝蘊華不相信，那姜氏就沒動過這份心思。

雖然她并未看得起那兩個表姑娘能嫁入侯府，但隻要是能惡心俞氏一番，叫她分身不得，不再插手管家一事……也是好的。

想到這裡，謝蘊華面上露出意味深長的笑容：“到底是二姑娘的親姨母，怎麼能叫她們住北邊呢？如今秋香閣還空着，你去遣人收拾一番，讓她們住進去吧。”

秋香閣是尚好的小院，平日裡二房外祖俞家拜會探親時，便是安排小住在這裡。同樣是外祖家……二嬸母也真是的，怎麼能如此厚此薄彼呢？

謝蘊華想到俞氏那吃了蒼蠅般憋屈的神情，心情不免暢快起來。

而此時，在侯府門口等待許久的許夫人，在被管事的媽媽迎進秋香閣時，心情不免激動起來。

“我就說咱們芙姐兒是個有手段的。”許夫人貪婪地摸着榻上的錦被，招呼兩個女兒過來看：“說到底，侯府本就該是大房管家。這世子新娶進門的媳婦也是頗明事理的，知道咱們才是正兒八經的外祖家。不像二房……”

提到俞氏，許夫人面上的表情也變得嫌惡起來：“叫她幫着管了那麼多年的家，還真擺起譜兒來了？要不是你們姨母性子懦弱，這偌大的侯府何時能跟着她姓俞？”

“娘……”身側一旁溫吞膽小的小女兒許棠聞言，白了一張臉，有些緊張地拽了拽許夫人的袖子：“到底是别人家，咱們寄人籬下，還是小點聲為好……”

許棠出落得沒有她姐姐好，不過是清清秀秀的一張臉，為人還有些怯懦怕事，便是扔到人堆裡也挑不出長處來。

而大女兒許嫣就不一樣了，生得顔色好，很是秾豔婀娜，在沐陽便是數一數二的美人胚子，提親的人都要踏破門檻。但她心氣高，一心想着要來京城攀高枝去，也最得她母親喜歡。

許嫣有些嫌棄地看了許棠一眼，皺眉道：“怕什麼？你總是這般畏畏縮縮的，咱們如今可是安平侯府的外祖家，你再這般行事，丢的可是我與母親的臉！”

許棠聞言，不敢再言語，隻好底下頭去。許夫人皺眉瞥了她一眼，不耐煩道：“好了好了，咱們這就收拾收拾去拜會老夫人，我平日裡是怎麼教你的？怎麼不知道同你姐姐學學？縮着頭像什麼樣子，可不許在人前這般丢臉！”

許嫣得意地擡起下巴，斜睨着看了她一眼，從袋中取出胭脂水粉來，細細地搽到臉上；又對着銅鏡钗上幾支珠花簪子，照了又照，這才滿意地跟着母親一道往壽安堂去。

除夕家宴。

本是輕松愉快的團聚之時，此刻正堂裡大家的神色不一、心思各異。

林晚霁被林昭蕙一路拽着小跑趕到時，許夫人那對母女早已在壽安堂候着了，正一個勁地攀到老太太跟前講話。坐于下首的二夫人俞氏并未有何好臉色，一改往日長袖善舞八面逢源的性子，隻低着頭喝茶。坐她對面的是世子夫人謝氏，這幾日管家倒是春風得意，面上始終挂着笑意。

老夫人見兩個孫女來了，似是終于找到救星一般，起身親昵地拉過二人，吩咐丫鬟看座上茶。

“哎唷，這便是四丫頭蕙姐兒吧，有些日子沒見了，瞧着斯文了不少。”許夫人見狀也起身，拉着林昭蕙看了一圈，又将目光瞄準到林晚霁：“這個姐兒瞧着倒面生，可是頭一回來府上？不知是哪家的姑娘？”

林晚霁被看得有些不自然，将目光放遠了些，恰好與許夫人身後的少女對視。那少女打量自己的目光十分驕矜，又帶着敵意，叫她很是不舒服。

林昭蕙冷笑着将手掙脫開：“姜姨媽怕是看走了眼，這是我三叔家的姐姐，姓林，不是什麼外頭來的阿貓阿狗，可是我們安平侯府的姑娘，祖母的嫡親孫女兒。”

許夫人聞言有些氣惱，明眼人都能聽出話外之意，是在說她們母女是外頭來的“阿貓阿狗”。但畢竟是小輩，不好同她計較，隻好面上裝出個笑來，咬牙切齒道：“原是我看錯了，四丫頭還是那般牙尖嘴利的……小時便也罷了，如今姑娘也大了，還是注意下言行才好。”

林晚霁微微福了一身，雖說二房一直看不慣，但到底她同這位許夫人是沒有恩怨的，也不好失了禮數，于是便喚了一聲：“姜姨媽。”