激發了阿爾斐傑洛空前虛榮心的喬貞，此刻卻因為自己的偷窺行為引起了布裡斯的不滿。假如讓阿爾斐傑洛知道自己的存在使這對在卡塔特堪稱和睦典範的主從産生了分歧，或許會打從心底裡感到愉快吧。
“你是首席，自降身份去關注一個乳臭未幹的小子，不是首席該做的事。”
得知喬貞背着自己溜到訓練場偷看阿爾斐傑洛練習的事情後，布裡斯感到不可理喻。他當晚就來到喬貞的住處。突然推門而入的舉動，把半躺在床上、神志遊離地發着呆的喬貞給吓了一跳。
“他不一樣。”腦袋離開枕頭的首席慢悠悠地坐起來。
“他沒什麼不一樣。他長了三頭六臂還是比别人多了個鼻子？你去看他訓練已經是擡舉他了。”
喬貞不明白布裡斯幹嘛發那麼大的火。他不想和他争吵，隻能向他保證，聲音悶悶的，“我以後不去了。”
“我不是要指責你……”布裡斯說到一半，覺得不管自己怎麼解釋都像是在指責，幹脆換個話題，“你看出什麼名堂沒有？”
喬貞缺乏生氣的臉孔一下子亮了起來。
“這麼說吧，你有兩年的時間考慮，今後是跟着我到人間闖，還是呆在這兒和族人過。”
布裡斯楞住了。他需要一些時間來消化喬貞話中所含的信息量。所以——那個男人能當上下一任的首席已經是百分之百确鑿無疑的事了？而實際上，布裡斯消化的時間過于長久，讓兩人之間的氣氛立刻顯得尴尬起來。
“走吧，布裡斯。再過十分鐘我的晚飯就要送過來了。我已經向膳房核實過今天沒你愛吃的素菜。和我共進晚餐得提前預約。”
“你隻會對我兇。從來都不肯向龍王抗議一次。”海龍族男子的嘴角苦澀地扭了扭，“我不管了。你愛怎樣就怎樣。”
“慢走不送。”喬貞向着轉身離去的從者做了個揮别的手勢，“别忘了考慮一下我剛剛的提議。”
布裡斯關門離開以後，喬貞的後背再次粘上了床，眼睛凝視着天花闆。盡管抱在腦袋後頭的兩隻手壓在了下面，可是依然能強烈地感受到它們正在無法克制地顫抖，如同一個父親喜迎剛降生的孩子。
XXVII
幾乎快要成為訓練場裡的一件固有的裝飾物的阿爾斐傑洛，連續三個晚上都沒有回去。終于，他在今天離開了“第二個家”的懷抱，拖着累垮了的身子走在返回住處的路上。
隻要一想到自己離心中的目标和衆人的期待又近了一步，他就覺得付出再多的努力都是值得的。如今流下的汗水将來會有回報。回報給自己的一定就是那個尊貴的首席寶座吧。而作為立于一個時代頂點的首席，應該抱着與此相稱的覺悟和責任感，還有看不起其餘龍術士的态度，這一定就是身為首席的驕傲。阿爾斐傑洛沒有當過首席，或者說，他還沒有當上首席，但他認為首席一定要在任何時間任何場合都表現出從容和優雅。從阿爾斐傑洛對喬貞的初步觀察中，他發現喬貞是個和優雅這詞沾不上什麼邊的男人，但他至少擁有從容這一品行。那麼，有什麼理由能妨礙自己做不到比他更好呢？如此在心中鼓勵着自己的阿爾斐傑洛，盡管已經因為連續的訓練累得半死，但在沒有回到居住的别墅關上房門之前，他還是得在路上維持着若無其事的樣子，接受三三兩兩圍聚在一起的龍族以及守護者的打量。
他會在結束訓練後先到隔壁的浴場好好地洗一把，有時就睡在了那裡。每天都要洗澡，這是他從十五歲就養成的習慣。被人販子奴役的那五年間所有的污垢都要反複不斷地洗，直到完全洗盡。因此，當他離開訓練場時，已經換上了較為潔淨的衣服。龍族偏好的服飾是寬松的長袍，在長袍上縫制精美的刺繡和紋樣，顔色多以海藍、乳白、深绯和黑色為主，腳踏輕便的革底涼鞋，很少佩戴飾物。他們的穿着象征着一種天然的美。來到這裡快一個月的阿爾斐傑洛也入鄉随俗地穿上了龍族的服裝。而在他的印象中也似乎隻有喬貞和自己的導師是與衆不同的。喬貞通常穿着襯衫長褲和軟皮靴，脖子間帶着條和他怎麼看怎麼不配的、舊得已經失去了光澤的銀項鍊——在阿爾斐傑洛看來早就該扔掉了。他服裝的顔色和式樣經常變，但整體的感覺不會變。一看就是人類世界的裝扮。一個多世紀與龍族的共生似乎都沒能起到潛移默化的作用。至于奧諾馬伊斯，他總是精赤上身，隻穿一條深棕色的褲子，面料也不怎麼好。遍布着他整個上半身的一道道細小傷疤由于他簡陋的穿着全部都暴露了出來。阿爾斐傑洛好幾次想問那些傷痕背後的故事，最終還是克制住了好奇心，心想嚴守秘密的老師一定不會告訴自己。雖然阿爾斐傑洛對奧諾馬伊斯大緻上還是挺尊敬的，但是對于他糟糕的穿衣品味，就不敢苟同了。而喬貞的特立獨行也沒給阿爾斐傑洛帶來好感。如今，阿爾斐傑洛身穿一襲飄逸的藍袍，款式簡約而不失大氣，面料既薄又透，微風能輕易地穿過它，直達肌膚，使他感到整個人都很清爽，疲勞感消去了大半。而這能夠幫助他在回到住處前，始終保持振奮的精神接受人們的圍觀。
随着時間的推移，人們對欣賞新上山的這位龍術士候補生每天穿梭在龍山之間的身姿沒有了興趣，堵在半道上看他的人一天比一天少了。不過與此同時增長的卻是人們和他交談的興趣。比如今晚，就有一個自稱希賽勒斯的海龍族年輕男子主動搭讪他說話。
這男人留着一頭蓬松的微微帶卷的海藍色長發，順着光潔的額角波浪般的披垂下來，垂在背上，但一點也不顯得張揚。阿爾斐傑洛想如果他的頭發是黃褐色的話，那可真的就像一頭毛茸茸的獅子了。
“聽說你最近的訓練進展得很順利。”希賽勒斯海藍色的眼珠閃現着友好的光芒。他眉清目秀、一臉正氣的外表也給人以安定的感覺。
“多謝您的關心。”阿爾斐傑洛表現得有些拘束。
“怎麼說呢，在我面前是不需要尊稱什麼您的。雖然我的歲數約莫是你的四十倍。”
阿爾斐傑洛眨了眨眼睛，沒有回應，心裡在想是什麼風把這個海龍吹到了自己面前，他到底為何接近自己？遭遇過的雅麥斯的羞辱就是在這條山路上。盡管已經過去了一段時日，可阿爾斐傑洛仍然覺得那讓人擡不起頭來的一幕幕，仍舊像不久前發生的那樣近在眼前。也難怪他會對表現出友善的模樣和自己搭讪的希賽勒斯産生強烈的戒心了。
希賽勒斯安靜了一會兒，觀察着沉默的阿爾斐傑洛臉上的表情。關于對方心中的糾葛，他想必早就注意到了。
“你聽到了吧？那天我和尼克勒斯在你屋子外的交談。不，應該說争吵更準确吧。”希賽勒斯苦笑着叨念着。
“尼克勒斯？”對，這個家夥自己怎麼會忘記。阿爾斐傑洛在腦中搜尋着尼克勒斯嘲笑自己的嘴臉。他是雅麥斯的幫兇。是自己在卡塔特山脈第二厭惡的人。可是，再怎樣讨厭也不能讓别人看出來。尤其是在尼克勒斯的兄長面前。“你說的是哪次？你們有來找過我？”
“你不記得了嗎？那樣倒是最好。”
希賽勒斯拍了拍胸口，慶幸般地松了口氣。他沒能看出面前一臉疑惑的紅金色頭發的青年是故意假裝不知。隻怪阿爾斐傑洛的演技太好了。
“不過，我還是希望能夠對你呈上最真摯的歉意。舍弟确實口無遮攔地說了你很多壞話，實在是太不懂事了。你和我們雖然種族有别，但我們是合作的關系，彼此之間應該互幫互助才是。他太年輕，受到了一些滿含仇恨和煽動性質的反人類言論影響，才會變得極端。從某方面說也該歸咎于母親和我對他的溺愛。他見識少，無論如何請你不要介意。”
阿爾斐傑洛笑了一下，然後露出了認真的表情，“希望我沒有曲解你的意思。不過你指的是，他會那樣說是受了别人的煽動嗎？比如，雅麥斯？”
“這個……還是不要在背後議論雅麥斯比較妥當。”希賽勒斯指了指自己的耳朵，壓低聲音說，“會被他聽到。”
也對。附近一定有不少雅麥斯的耳目吧。自己和龍族第一次如此友好并且公開的交談就是現在和希賽勒斯，而龍族的聽力可是比龍術士還要好上許多倍，也許他們的談話内容很快就會傳到雅麥斯的耳朵裡去了。
阿爾斐傑洛撇下對雅麥斯的不滿，不管怎樣，從目前來看希賽勒斯給他的印象還不錯。
“其實被你一說我倒是想起來了。但你也明白，我當時狀态很差，所以你們到底吵了些什麼我基本上是不知道的。除了一點。我好像聽到舍弟說你經常陪在主人身邊……你是已經和人類締結了契約的龍族嗎？”
“嗯，是這樣的。我的确在九十年前就成為了一名龍術士的從者。我自願如此，别人都當我瘋了。尼克勒斯還跟我大吵了一架。”
“冒昧地問一下，你的主人是——賈修？”
阿爾斐傑洛試探地一問過後，希賽勒斯的兩眉間立刻多出了數條褶皺。
“你怎麼會那樣問？當然不是。”
“抱歉，是我太唐突了。我有些擔心，我的冒昧也許使你後悔跟我結交了吧。”
“這倒不會。”
刻在希賽勒斯眉間的皺紋緩解了下來。他聳着肩，笑了笑。阿爾斐傑洛也對他笑了笑。
對于不止奧諾馬伊斯一人在提及賈修時欲言又止的現狀，阿爾斐傑洛越來越好奇這其中的緣由了。但現在不是時候。希賽勒斯明顯不想和賈修扯上關系。而自己不能毀了目前這唯一的一個願意與他傾談的龍族所給予他的善意。必須打好關系。
“像你這樣善解人意的龍族太少了。當然我并不是說其他的龍族不好，隻是……他們都不願意接近我。我想這應該是我的問題。”
“是雅麥斯不許族人親近你。他威脅了很多人。不過，一個雅麥斯阻止不了潮流。我想我作為海龍族人，犯不着去看一個暴脾氣的火龍的眼色。而且實話實說，現在的情形已經比當年好很多了。”
當年……他是指喬貞剛上山的時代嗎？阿爾斐傑洛一面加深了對雅麥斯的厭惡，一面暗自猜測。他不能問太多。他剛才已經唐突過一次了。
希賽勒斯接下來的話很快就證明了他的猜測是對的。
“在相當長的一段時間裡，隻有布裡斯願意搭理喬貞。布裡斯你知道的吧？他是我們海龍族這一輩中最有實力的。從喬貞上山成為我族一員至今已經過去了184年了啊。情況有所改觀是應當的。隻是速度實在太遲緩。龍族對外部事物和其餘種族的接受力不夠。有些事無論說什麼都改變不了。”
在希賽勒斯發自肺腑訴說的臉龐上，透露着深深的悲憤和無奈。也許正是對緩慢步向毀滅卻不知改變的族人的絕望，才使他敢于反抗雅麥斯的淫威和阿爾斐傑洛結交，并自願和人類締結契約吧。
阿爾斐傑洛能夠感受到希賽勒斯内心的想法。由于希賽勒斯的存在，他不由得對龍族的整體印象産生了些改觀。他很開心希賽勒斯願意和自己傾訴。某些帶着想要麻痹對方的意思的、但是也不乏真情實意的話語也就自然而然地說出來了。
“有朝一日我也會成為龍術士，并得到一位從者相伴左右。我們以後要和平相處，共同為龍族的明天努力戰鬥。”
“這是當然的。我盼望着那一天能夠盡快到來。”
二人的談話結束了。沒有刻意的揮手告别，而是相當随意地各自離開了。
回去後，阿爾斐傑洛展開四肢，躺在寬大的床上，看着天花闆精美的浮雕，嘴角帶着一絲笑容回想着剛才和希賽勒斯的交談。他們總的來說聊得很愉快，可是猛然間想起了什麼的阿爾斐傑洛的臉色卻漸漸變得難看了。希賽勒斯曾提到布裡斯。而正是布裡斯，讓阿爾斐傑洛突然想到了一件極其重要的事。
龍族是非常講究血統的。布裡斯是海龍族年輕一代的佼佼者。身為海龍王後裔，他血統高貴，實力超群。而與之相對應的火龍族的代表人物……恰恰是阿爾斐傑洛最讨厭的雅麥斯。
首席是最厲害的龍術士，替首席選配最厲害的龍族是理所當然的。布裡斯成為初代首席喬貞的搭檔。那麼作為極有可能當上第二代首席的自己——盡管奧諾馬伊斯多次告誡他要腳踏實地地注重眼前，可阿爾斐傑洛幾乎已經在心裡默認那個位置早晚是屬于自己的了——如果事情當真照此發展下去，自己豈不是要和雅麥斯簽訂共生契約，成為彼此的半身了嗎？
就雅麥斯的能力和素質而言，是絕對配得上自己的人物，可是基于多方面原因，阿爾斐傑洛對雅麥斯的感覺，都快要上升到仇恨的程度了。
說不定雅麥斯也早就覺察到這一點，因此才虛張聲勢地來羞辱自己吧。對于自己早晚要屈尊于一個人類之下，被人類驅使的命運，也許雅麥斯早就預料到了。所以才會心有不甘，憤恨難耐地找他發洩吧。單從這點出發，阿爾斐傑洛覺得自己的苦惱倒是慢慢地消退了。
盡管如此，還是有一肚子的怨氣積累着。要和自己不喜歡的龍族永遠在一起是其一，能填飽肚子還能轉移些注意力的晚餐遲遲沒有送達又是其一。今天送晚飯的家夥怎麼還沒有來，在心中抱怨的阿爾斐傑洛焦急地下了床，在房間裡來回踱着步，心裡越發的不舒服。
每天阿爾斐傑洛最期待的就是晚飯吃什麼了。結束辛苦的訓練後最幸福的事除了洗澡外，就是能飽飽地吃上一頓大餐。過了幾分鐘，期盼許久的敲門聲終于響起了。阿爾斐傑洛飛快地開了門。門外站着的大漢壯碩的身形幾乎要把整個門框都給填滿。
送飯的是守護者迪特裡希。他遲到了二十分鐘，不過并不是因為阿爾斐傑洛剛上山那段時間守護者們故意集體怠慢所緻，而是健忘的他搞錯了出勤表，以為今天不是自己當值給龍術士候補生送晚飯，當同僚提醒他後，這才匆匆忙忙地端着餐盤趕來。
“我放在這裡了。您慢吃。”
這個頭頂鳥窩的大漢用他粗壯的手指放下餐盤，動作之大，差點就把盤子裡的汁液給弄翻。
“小心點，湯都要被你灑出來了。”阿爾斐傑洛皺着眉，十分心疼很對自己胃口的豬肉蘑菇濃湯有一點閃失。
迪特裡希并不把這放在心上地聳了聳肩，吹了聲口哨，牛頭不對馬嘴地說道，“我真是八輩子修來的福，一個月裡竟接連伺候過兩任首席。”
他剛想拍拍屁股走人，阿爾斐傑洛把他給叫住了。
“兩任首席？你這話什麼意思？”
“又不是謎語，你聽不懂嗎？一個就要當到頭的過氣首席，和一個等着上位的未來首席啊。”
“你這話傳出去可是要被訓斥的。”
“誰訓斥我？”迪特裡希叉着腰哈哈笑道，笑聲好似用鋸子在鋸石頭，“每個守護者都這麼說。”
“……”阿爾斐傑洛無語地斜眼看着他。奧諾馬伊斯會訓人，但他還不至于有空到去管守護者們的閑話。“你們就對我那樣期待？”
“龍王早就想把喬貞趕下去了。”迪特裡希語帶譏諷，“他們以前還真的幹過呢。”
看來這是個很容易套話的家夥。認為機不可失的阿爾斐傑洛施展他尚未生疏的演技，裝出很吃驚的樣子，“不會吧，真的假的？”
而他的演技也完全地迷惑住了迪特裡希。
“廢話，當然是真的。不過我都是聽别人說的。我才上山兩年多，資格比你老不了多少。是個人都能差遣我。”他努着嘴。
“那你知道賈修嗎？”
“賈修？哈哈，你看，我們談的這兩個人可真有緣。”
“我沒明白。”
“喬貞，和賈修啊。”
還在想這兩人有什麼關系的阿爾斐傑洛看到迪特裡希熟門熟路地一屁股坐在了餐桌旁的位子上，連餐具都不用就拿起盤中的食物大口大口地吃了起來。嘴裡的東西讓他本就很粗野的聲音更加低沉了。
“卡塔特共有兩個屠夫。一個喬貞，另一個就是賈修。前面的那個是敵人送給他的綽号。‘屠夫肖恩’。噢，肖恩是他對外自稱的假名。他殺敵數目彪炳卡塔特史冊。所以敵人最恨他。對了，你在喬貞面前可千萬别用那稱謂叫他。他一定會氣得半死。他不會表現出來，不過你肯定慘透了。”
他頓了頓，用指甲去挑卡在門牙中間的肉絲。阿爾斐傑洛也坐了下來，聽他說。
“賈修呢，是個殺人如麻的混蛋。”邊吃邊說的迪特裡希繼續粗聲道，“但是他不光殺達斯機械獸人族。他什麼都殺。殺人，不管男人女人老人小孩，敵人還是自己人。殺動物，雞鴨貓狗，豺狼虎豹。他就是個屠夫。你想不想笑？那些密探竟然相中了一個殺豬的。龍術士私鬥是重罪，但他權當那些規矩是放屁。‘我們決定剝奪賈修的龍術士身份’，兩個老家夥氣呼呼地對大家說。這有什麼用？他本人又聽不到，繼續在人間快活自在，看見不爽的家夥就宰。再到後來，龍王派龍術士白羅加把他抓了回來，關進了孤塔。孤塔你總該知道吧？哦，或許你并不知道。那是犯人服刑的地方。建在勃朗峰上。”
當他說完以後，盛着烤蝸牛的那個盤子已經空無一物。湯裡的豬肉也都沒了，隻餘下一點點蘑菇。
“原來是這樣啊。看來賈修不是那個叫白羅加的男人的對手。”
“那家夥厲害着呢！你最好别惹他。”
“有喬貞厲害？”
“那倒沒有。不然他也能混個首席當當了。”
阿爾斐傑洛聽得很暢快，可依然有疑問，“既然賈修犯了重罪，龍王也讨厭他，為什麼不叛他死刑？”
“那怎麼行啊。龍術士要是死了，和他捆綁在一起的龍族從者不也得跟着完蛋？龍王哪裡舍得呀？”
迪特裡希說完大笑，笑聲好似在咆哮。笑完後，又把目光對準了桌上的蘆筍培根。他專挑葷菜下手。而膳房給阿爾斐傑洛燒的葷菜還算多。
“吃得真爽。不愧是給預備首席準備的。比我們的夥食好上不知道多少倍哩！不過要是有酒就更好了。喂，你叫阿爾斐傑洛吧，你喜不喜歡喝酒啊？像血一樣暗紅的葡萄酒，超來勁。”
“酒我倒是不太能喝。不過，迪特裡希，你就跟我一起吃吧。這段日子我總是一個人吃飯，很無趣。”阿爾斐傑洛發出了邀請。他還想繼續聽。
“喔，喔，這可不行。瞧我，我在幹啥？”終于發覺自己快要把阿爾斐傑洛的晚飯給吃掉了的迪特裡希立馬站了起來，動作猛烈得把椅子往後推了一米多遠，“我已經記錯了出勤表，延誤了送飯時間，吃了你的東西，還跟你瞎扯了那麼多。要是傳到龍王耳朵裡我就要倒大黴了。守護者一天不能犯錯超過三次，不然保準被攆下山。我必須馬上走。”地闆發出陣陣的碾壓聲。他果然如自己所說一般轉身就走。步子很大，一會兒就邁出了很遠。
“這是守護者的信條？”阿爾斐傑洛在他即将跨出大門前問道。
“不，是我個人的信條。”他回過頭，“一小時後過來收拾沒問題吧？還是說，你要像首席大人一樣磨蹭兩小時？”
“不必。一小時綽綽有餘。你過半小時來都沒問題。”阿爾斐傑洛馬上答道。恐怕連他自己都沒發覺，他是有些和喬貞較勁了。
“就一小時。”迪特裡希已經露出去大半的身體又擠進了門框，“我跟你說的那些你不要到處亂說。”
在看到阿爾斐傑洛點頭答應以後，這位大大咧咧的守護者才放心地關上門，邁着輕快而厚重的步伐走遠了。
迪特裡希給阿爾斐傑洛的感覺還不壞。不是别的原因，正是因為他肯向阿爾斐傑洛透露自己想知道的事。
阿爾斐傑洛将希賽勒斯和迪特裡希述說的内容在大腦中進行了梳理，然後又将奧諾馬伊斯的指導捋了一遍後，心情大為舒坦。他捧起從書架取下的一本很厚的硬皮書，坐到柔軟厚實的單人絨布沙發上，興緻勃勃地閱覽起來。書名叫做《世界的起源》。記載的并非人們已知的星球發展史，而是以龍族的視角記錄了他們敬仰的所謂的造物主“神”創造世界和龍之後延續至今的曆史。書中随處都可見龍族是如何極力貶低在他們眼裡的低等生靈人類和更低等的其餘生物的，以及在創|世神離開、必須要獨自挑起守護世界重擔的時候感到的孤獨，還有在不得不依靠人類幫助的時候所體會到的那種屈辱感。所有的感情都能在字裡行間窺見一二。阿爾斐傑洛已經看得差不多了。