“但這不代表你可以命令我，可以擅闖我的領地。”雅麥斯卻像是遭遇天敵的刺猬般豎起了一身的刺，态度也愈發強硬。

“我沒打算要命令你，也沒有擅闖……”女孩試圖解釋，聲音輕軟了不少，“我聽說你病了，所以過來看看。”

“我很好。”他斷然否認道。

荷雅門狄被這過于迅速和果斷的回答弄得一時語塞。雅麥斯冷漠的口氣，讓她的擔憂和關心頃刻間全成了笑話。她不知道該如何将對話進行下去，過了半晌，隻悶悶地“嗯”了一聲，然後垂下眼簾。

“你是聽誰說的我生病了？”就在這時，雅麥斯突然問。

“是翁忒斯和費揚斯他們這麼告訴我的。”她輕聲應道。

“該死。”火龍狠狠地咒罵一句，又問道，“這個洞穴的位置也是他們告訴你的嗎？”

“這倒不必。找着你的住處……又不難。”

“噢？那你是怎麼找到的呢？”

“你幹嘛像審犯人一樣問我啊，我來這兒難道還來錯了？我是因為擔心你才……”她的話音在末尾處變得模糊。

“我已經說了，我沒事。”他再次強調。

荷雅門狄感到委屈，但她不想繼續糾纏于這個問題，便岔開了話頭，“我剛剛聽見裡面有笛子聲。你原來會吹笛子啊？”

然而，雅麥斯卻沒有回應她的熱情。他隻是覺得心裡悶得慌，想要聊以自娛，才吹了會兒曲。而且，他早在對方接近到他的領地外圍時，就已經有所發現，提前停止了演奏——龍族的感官遠比人類靈敏，哪怕對象是龍術士，也不可能及得上他——可沒想到，她居然還是聽見了。

她一定在撒謊，他這樣告訴自己。這女孩完全可以靠契約的特性，靠他的氣息，知曉他所處的位置。聽聲音？不。怎麼會有如此拙劣的謊言呢？

荷雅門狄小心地觀察他的情緒，注意到雅麥斯仍然帶着抵觸和不滿，于是，故意用一種示好的語調說，“我從來沒想過你還有這樣獨特的一面。也許你哪天可以教教我。”

雅麥斯卻依舊不說話。

他既不搭理她，也不願出來見她，直到這一刻，他甚至連挪動一下步子都不肯。

心中的沮喪和挫敗在不斷加劇，荷雅門狄好後悔來找他，覺得自己真該聽從他那兩個朋友的勸告。她不想再這麼受氣地待着了。在又看了看那個半隐于陰影中的輪廓，确認眼前的這頭龍不會再轉變心意後，她終于下定決心，轉身離開。

身後傳來他的聲音，“今晚我不陪你吃飯了。”

荷雅門狄氣呼呼地定住腳步，看向園中争妍鬥麗的花朵，“随你的便吧。反正你昨天、前天、大前天都沒有來，也不差今天了。但是，我必須告訴你，這是最後一次了。你總是先惹我生氣，然後再來道歉補救，這樣的事過去已經發生過太多次。我累了，不想再陪你玩這種任性的遊戲了。這次哪怕你道歉，我也絕不會接受。”

一口氣說完後，她快步離開，心中既怫郁又憤怒，好想一股腦地沖到訓練場，對着木人樁發洩一通。但最終，她還是忍住了沖動，悶悶不樂地回了住所，把門重重一關，将自己隔絕在房間裡。

在自家洞穴前，雅麥斯久久站立，雙拳緊握。當荷雅門狄憤然而去時，他愣在了原地。盡管内心十分渴望追上去，但最終卻沒能付諸行動。

他承認自己是懦弱的，因為他沒有能鼓起勇氣挽留住她，而他的懦弱不止于此——他竟然在吻了荷雅門狄後，像個懦夫一樣選擇了逃避。

雅麥斯逃回了洞穴，避開了任何人。他不敢面對夥伴們對自己的嘲笑。不難想象，在得知他輕易就輸掉了賭局後，他們會如何看待他。

雅麥斯深陷于自身的懦弱中，躲避着荷雅門狄。好幾天過去了，他們都沒有碰面。直到今天，荷雅門狄主動過來見他，他才終于察覺到一個事實。

原來，自己對她的情感早已超越了普通的界限。在一股不可抗力下，他愛上了她。這份愛意可能在一年前，在他們關系轉好的那個時候，就已經悄然滋生。

這名白發少女，就這麼在不知不覺中，悄悄走進了雅麥斯的心，讓自己對她産生了情愫。他早應該感覺到自己的變化，早應該明白自己無法再把她當作一個普通的人來對待了。

在遇到荷雅門狄前，他已經活了上千年，但那些歲月卻如同虛度。隻有在與她相遇之後，才是真正具有色彩的篇章。明明她隻是一個在自己生命中占據了極短一部分時間的人類女孩……

雅麥斯一直對人類懷有偏見，也從不會隐藏他的這份厭惡。他認為人類是短壽、卑微、熱衷于繁殖，且用情不專的無用生命，認為他們的存在除了浪費地球的資源外别無價值，他僅僅将他們中的極少數人視為龍族的戰略夥伴，卻從未真正把他們放在與自己平等的位置。但是，荷雅門狄的出現，開始讓雅麥斯質疑自己的觀念。在締結契約儀式的現場，看見這名年幼、病弱的少女時，他想起的是，龍族艱難而低效的繁衍過程，以及那些因過早投入戰場而夭亡的幼龍。雅麥斯心有恚怒，因為他看到了這名同樣幼小脆弱的少女即将擔負的那個重擔。他第一次對一個人類産生了憐惜。

人類并非他從前所斷定的那樣一無是處，然而，他對人類的負面印象并未全然扭轉。他雖然重新開始審視人類，卻始終都沒有學會正确地、客觀地看待人類——因為他隻是單純地愛上了這個名為荷雅門狄的人類少女，愛上了這個被他選中的觀察對象。他隻想在這個特定的人類身上，看到她不一樣的價值。

自己實在太過于後知後覺了。這番心路曆程的轉變，他居然現在才理清。

那麼，由此而來浮現出另一個問題：荷雅門狄是否也會愛他？

那個唐突的吻，讓雅麥斯一度羞恥，但更令他困惑的是荷雅門狄的反應。她沒有尖叫或反抗，而是默許了他的冒犯——這究竟是為什麼？

她也……愛着自己嗎？

當雅麥斯痛苦地思考起這個問題時，他已經走到了自己少年時期住着的巨大洞窟。望着這空落落的、隻有他自己的洞窟石壁，他不禁陷入了苦思之中。這個巢穴伴随了他一千多年，如今，是時候給它尋找一個女主人了嗎？雅麥斯雖然不确定，但已經隐隐有所感覺，或許荷雅門狄就是它一直在等待的那個存在。

兩個小時後，雅麥斯找上了自己的契約主人。敲門聲密集而急切，卻又竭力克制着力度。兩人隔着門闆呼吸，一方在焦慮中等候，而另一方在糾結猶豫。經過一番思想鬥争，荷雅門狄最終還是打開了門。當看到火龍那張熟悉的臉龐，她的心跳瞬間加速，像一隻進入戒備狀态的小獸。

“我前面已經說得很清楚了，我不會接受你的道歉，不會再給你傷害我的機會。”

“那……我可以和你一起用餐嗎？”

“不可以。”她沒過腦子就回答。

“邀請你參觀我的洞穴呢？”

“也不可……嗯？”

“我想通了。有件事壓在我心裡已經很久，現在必須要告訴你。”火龍嘴唇緊抿，眉頭緊蹙，表情極其嚴肅，仿佛下了很大的決心，“我……可能是喜歡上你了。我對你所有的忽冷忽熱和令人費解的行為，都是在逃避自己承認這一點。我應該早就告訴你的，幾天前，不，或許更久之前。可我居然一直拖到現在才說出口，這真不符合我的性子。不管怎樣，我想你應該能理解我的意思吧。我不奢望你會原諒我，隻想問一件事，以後，我還能來找你嗎？”他身前的女孩被這突如其來的表白驚得怔在原地，一時之間沒有回答，隻是目不錯珠地盯着他看。雅麥斯猜不透她的心思，但又不想放棄這個機會，便忐忐忑忑地繼續問道，“或者，你願不願意來我的住處坐坐呢？”

“等，等等，雅麥斯——”荷雅門狄完全被這家夥的一席話沖擊得頭腦暈眩，幾乎無法思考。由于雅麥斯故意用極快的語速——還是龍語——向她示愛，以至于她必須全神貫注，才不會錯失他話語中所要表達的含義。因此，當他急沖沖地說完後，荷雅門狄感到自己的頭暈乎乎的，好像沒辦法一下子處理那麼多信息。過了好一會兒，她才回過神來，漸漸理解了他的意思。“你剛剛說，你喜歡我，這是真的嗎？”

“當然是真的。這種事怎麼會有假。”雅麥斯緊皺的眉頭松開，語氣别扭卻又異常柔和。

“那麼，我是不是該……給你一個答複？”她開口問道，努力讓自己的情緒看起來穩定，可聲音卻難掩顫抖，顯然還沒有徹底從震驚中恢複過來。

雅麥斯突然“啊”了一聲，露出恍然大悟般的表情，仿佛他從未考慮過這個問題。“是，是的……那就給我個答複吧。”說着，他用炙熱的眼神盯緊門框裡的女孩，像是要誘導她同意一樣，對她點點頭。“是喜，還是憂？”

趁兩人冷淡的這段時間，荷雅門狄靜下心來深思熟慮了許多事情。她常常坐在窗邊，回望着兩人相識至今的點點滴滴，試圖搞清楚一個問題：自己究竟是願意和這頭火龍交往，還是需要借他的力量在這個地方立足。

十五個月前，她開始了在卡塔特的曆練。初到山上，她舉目無親，周圍守護者們的目光總是那樣露骨和充滿欲望，而龍族的人則對她展現出不同程度的輕視或敵視，讓她深切地感受到自己需要找到一個依靠。師父林恩經常用一些似是而非的歪理教育她，要不惜代價籠絡住自己的從者，甚至明示她可以通過出賣肉|體來達成這個目的。可是，荷雅門狄從來沒有采納過這些建議。這其中可能有她想要和師父對抗的心理在作祟，但更多的原因是，她不習慣用這種方式來換取别人的信任。在經曆了與雅麥斯關系從陰轉晴的過程中，她逐漸明白了自己的真正所求。她和雅麥斯在一起，純粹是因為她喜歡這麼做，而不是出于任何功利性的考量。在他們磨合成功後，她确實漸漸喜歡上了這個與自己朝夕相伴的“男人”，兩人的感情在日複一日的相處中逐漸升溫。是的——她正是在确認了對這頭火龍的心意後，才決定來到他的洞穴看望他的。

“我大概也……喜歡你吧。”這名年僅十三歲的龍術士，既擁有符合她經曆的早熟個性，又不失這個年紀的姑娘所特有的嬌媚和俏皮。此刻，她的臉龐就像粉色郁金香的花瓣一樣漲紅起來，顯得嬌豔欲滴。

“啊，真好。”雅麥斯内心暗自欣喜，面色卻依然維持着莊嚴。

“我還想問一件事。”荷雅門狄咬了下嘴，說，“上次的那個吻……代表了什麼？”

“當然代表了我喜歡你，一時情不自禁，就親了你。”火龍回答得毫不猶豫。

“喔，是這樣啊。”聽到這個答案，荷雅門狄又是一愣，似乎有些不敢相信自己的耳朵。

“但是，下次——我是說，有沒有下次，完全取決于你的意願。”雅麥斯嚴肅而堅決地說，“在沒有征得你的同意前，就随便地親吻你，這種冒昧又無禮的舉動，我不會再做了。”

荷雅門狄聽着他話裡有話的保證，忽然感到一陣輕微的眩暈，後腳跟漸漸發軟，像是無法支撐住身體的重量。

雅麥斯走近一步，讓自己的半隻腳踏過門檻，頭稍稍低下，以既自然又暧昧的姿态貼近荷雅門狄，在她柔軟的耳垂邊細語，“你的臉，紅起來了呢。”

“有嗎？”這親昵的舉動讓荷雅門狄微微一吓。她伸出手，慌亂地摸了摸自己的臉頰，果然感到一片滾燙。她有些氣惱，想要扳回一城，于是立刻反問道，“那翁忒斯和費揚斯幹嘛要那樣說啊？我看你一點都不像是有病的樣子。他們兩個用這種拙劣的借口阻撓我們見面是為了什麼？”

雅麥斯把荷雅門狄的手輕輕一握。彼此掌心的溫度透過肌膚互相傳遞。“我想，他們大約是擔心我貿然告白會被你拒絕吧。你别跟他們一般見識。都是我不好，是我惹你不開心的，我向你賠罪。”他溫柔地捏了捏她的手腕，仿佛在安慰她一般。過了一會兒，他松開了，讓她能夠抽回去。“你到底……肯不肯接受我的邀請呢？”火紅色的尖瞳一眨不眨，充滿了渴望和不安。

“你從來都不允許旁人窺探你的領地，這會兒倒是樂意了？”荷雅門狄原本已經把身子稍微往後退避了一些，此刻卻突然踮起腳尖，湊近到雅麥斯跟前，有些不放心地問，“不會反悔？”

“不反悔。”雅麥斯堅定地看着她說。那沒有任何矯飾的眼神，充分顯露出他的誠意。“我已經準備好了。你想什麼時候來都行。”

“好吧，”荷雅門狄略微思考一下，然後回答，“我明天上午，用完早餐後來找你。”

“那現在……我先回去？”

“嗯，你回去吧。”

“好，”雅麥斯微微颔首，注視着她，目光深邃。他的内心澎湃洶湧，像漲潮的海水不停翻滾，明明已經情動，表面上卻仍然強作鎮定。最後，他隻是簡單地吐出一句話，“我等你。”

無形的契約因果線，将主從二人緊緊相連。他們的心跳、呼吸，乃至情感都在這條線上交織，構建起牢靠而深刻的連結。一股強烈的、無法被約束和抑制的、心如鹿撞的感覺——愛的感覺——在他們的胸腔間湧動和共鳴。即便沒有人言語，彼此也能清晰地感受到這份深情厚意。