驚恐的眼神，痛苦的眼神，絕望的眼神，不敢相信的眼神，瞳孔逐漸放大後的眼神……
此生，他最不願面對的事，此刻卻在他的意識之海，反複地回放着，無法逃避。
龍術士的動作是如此之快。在這個決定性的瞬間，在T遊離失神之際，荷雅門狄趁此機會，閃身到他的面前，一手暴力搶奪下他腰間的劍，将其抛到很遠的草地上，一手輕巧地捏着他的下颚，強迫他看向自己。
兩人的目光于虛空交彙。T震驚于她的速度和決絕，同時，又對她的行動迷惑不解。然後，他感到，荷雅門狄身邊迅速聚攏的一股黑氣消失了。
當黑魔法的效果解除後，龍術士把手松開，冰藍色的淩眸不帶任何感情。“下次注意點，别這麼容易讓人得手。”
“……你……”咽喉仿佛被什麼東西卡住，T想要回答，卻發不出聲音。
沒等他說話，她又道，“噢，差點忘了，沒有下次了呢。”這淡薄到極緻的口吻，就像是對待世界上任何一個無足輕重的陌生人。
接着，她飛身向後一躍。T隻覺得迎面呼嘯而來一陣狂躁的風，幾乎要将他的人吹散。
龍術士的形體遠去了，隻餘下話音尚在原地回響。“再會了，特維。我們的生活方式完全不同，立場也不同。我們不會再見面了。”
這個男人絕不會是自己的盟友，因為他早已将他的一切奉獻給龍族，以及賜予他永生之力的那兩位族長，哪怕換取的僅是極為有限的自由和信任。作為逃離卡塔特的罪人，身負滿門血仇的幸存者，荷雅門狄注定要将這名卡塔特的守護者視作敵人，即使這個男人沒有與她為敵的初衷。最重要的是，他是個雙重人格患者，稀世罕見。天使的善良和惡魔的邪惡彙聚在一個人身上——矛盾又統一的組合幾乎令人贊歎。善的一面正義勇敢且富有憐憫心，惡的一面連親生父母都可以痛下殺手。一旦激活，隻要運用恰當，便是一件極具價值的工具。這男人既是高貴的寶劍，亦是危險的殺人刀。這種極端的雙面性，使得他在某些時刻或許能成為一個破局的關鍵。
她隻有賭一把，才能夠置之死地而後生。
“……”T面目呆滞地注視着眼前空蕩蕩的地方。那個與自己相處了八天時光、共度了六日探險之旅的女人，就這樣毫無預兆地消失了。等他拾回光劍，想要追擊時，已經連她的影子都找尋不到了。留下來的，隻有飛揚的草屑，兩匹馬兒，以及茫然無措、心如刀絞的他自己。
男人的哀歎聲，回轉在空氣裡。
LIX
本章第二部分發不出來，大意是以盧奎莎視角講述她在濟伽陣營的近況，詳情請移步凹三。
LX
- 四年前 -
翌日上午，雅麥斯在洞穴前等候荷雅門狄的大駕光臨。不久後，她如約而至，成為了這個旁人不允許進入的神秘洞穴的稀客。當她的身影出現在山路盡頭時，雅麥斯的臉上露出了一個連他自己也不知道的微笑。
洞口的花卉依舊迎着驕陽，美麗盛放。荷雅門狄嗅着它們的芬芳，感覺心情也愈發愉悅起來，“真看不出來啊，你是個很有情趣，很懂得生活的……龍。”她轉向雅麥斯，微笑着作出評價。
雅麥斯移步到她的身畔，微微低首，“我喜歡擺弄這些東西，喜歡親近大自然。它們讓我的心情很平靜。也許将來，我還會養一些鳥兒，再鑿個小水池養養魚，就像你後院裡的那個一樣。我不明白你為什麼總對我有誤解。難道我就不能有自己的愛好和喜歡的事物嗎？”
荷雅門狄眼不錯珠地看着他說話，顯然被吸引住了，然而，在想到一些事情後，她又眉頭微蹙，“也許你喜歡的東西有很多，但是，唯獨不喜歡人類吧。”
火龍的眼睛稍稍放大，似乎有些不知所措。他造作地扭過頭，對着空氣輕輕嘀咕，聲音細若蚊鳴，“我喜歡你就夠了。”
好像是衣服的領口忽然勒緊了一樣，作為訪客的少女突然變得喘不上氣來，她的臉唰地一下漲紅，感受到一股燥熱從心底竄起，迅速擴散至全身。為了掩飾這些，她開始讓視線在四周亂瞟，喉頭發出一記不太自然的哼聲，示意身邊的人到前面帶路。
雅麥斯禮貌地伸了下手，然後走進洞穴。荷雅門狄愉快地跟上去，目光在他寬闊的後背和周圍的石壁上移動。洞口的狹窄漸漸變得寬敞。他們首先經過了一段數十米長的、近乎于筆直的通道。洞壁上，岩石層層疊疊，顯示出自然的紋路和色彩。洞頂，一些突起的石塊形狀奇特，猶如天然的吊燈懸挂在空中。這裡沒有從岩縫滲下的水珠和陰冷的穿堂風，也沒有讓人掃興的爬蟲飛蠅或其它令人不适的生物，它是雅麥斯嚴格挑選并改良過的居所，在匠人們的精心築就下，原本交錯分布的石筍和石幔早已被合理地清除，過道被塑造成相對規整的圓筒狀結構，既保留了洞穴的原始風貌，又增加了居住的舒适度。内部的空氣雖然幹燥，卻散發着木頭家具的清香。随着步子的不斷深入，光線也逐漸微弱了，隻能靠龍族超然的眼力和龍術士強化視覺的魔法來視物。但遠處似乎有一些燈火隐隐可見，為造訪者指明了方向，也為這個封閉的空間增添了幾分神秘感。那些光是從更深處的左前方位置傳出來的，荷雅門狄第一眼瞧過去，還以為那裡有飛舞的螢火蟲。她好奇地加快了腳步，幾乎與雅麥斯并行。
“好深啊。”參觀途中，荷雅門狄數度感歎。
“那當然了。”洞主驕傲地仰起下颚，“這是我的休憩之所，不鑿得深一點，怎麼能确保足夠的安靜呢。”
“這整個山洞都是人造的嗎？”
“一部分是。我在原有地形上進行了适當的擴展和改造，讓它更符合我的穴居需要。”
他們來到了一個分岔口。一條通道宛如巨龍的尾巴橫在眼前，連接着東、西兩個方向不同的洞穴。荷雅門狄情不自禁地朝左邊那個有光的洞穴張望，可雅麥斯卻引着她步入右邊的黑暗之中。那裡是他龍形态下休憩的窟。道路的盡頭越來越黑，呈現出一大片厚重的暗影。龍術士熟練運用起魔法，頃刻間便擁有了比夜行生物更為強大和清晰的視覺。當她看清楚後，她愕然發現，洞穴内的空間遠比她想象得還要廣闊，雄性巨龍的體型完全能夠被容納在内，連講話的聲音都會在這片空曠中産生回響。
“真的好大啊，從外面完全看不出來。”荷雅門狄興奮地四處張望，手指撫摸起那些粗糙而堅硬的岩壁。
雅麥斯淩厲的瞳眸中潛藏着少有的溫柔，在她看不見的後方，深情注視着她的背影，“這是我過去睡覺的地方，現在已經很少用到了。”
“過去？”她把頭轉回來，“噢，我明白了，你現在是睡在另外一側的洞穴吧？”
火龍點點頭，掩下眸中的情愫，繼續帶着她前行，邊走邊說，“那邊的洞穴是後天挖鑿出來的。你也知道，我最常保持的形态是人形。所以，我将那個洞穴布置成一個更像人類居住的地方。”
談話間，他們已經穿過通道，來到了左側洞穴的入口。這裡與前一個洞穴的粗犷風格截然不同，裝修得十分雅緻。它由若幹個橢圓形空間串聯而成，一眼望去，能粗略數出四個房間，分别是卧室、客廳、浴室和儲物室。每個房間看起來面積不大，但裡面的陳設卻不少，擺放着考究而簡約的木制家具和裝飾物，處處彰顯着屋主的品味與格調。由于有膳房供應食物，此處并未設立私人小廚房，隻是在浴室外的過道上建了一個用石磚砌成的洗手池，供人洗漱和清潔碗盤之用。在門廳靠牆的位置，幾節階梯蜿蜒而下，顯然，下面有一個地窖。雅麥斯注意到荷雅門狄對它産生了探究興趣，便主動提出了邀請。女孩滿心好奇地跟随洞主人下到底部，看到了兩個沒門的隔間，一個用來儲備糧食，另一個則貯存着美酒。這些東西都經過精細的制作和處理，在密封、避光且低溫的環境下，能放上幾年不變質，它們的擁有者就像一個真正的貴族那樣，過着養尊處優的富足生活。
“這兒的食物夠你足不出戶呆……呃，至少兩個月吧。”荷雅門狄評估道。
“不止兩個月。”雅麥斯對她笑笑。
“怪不得你老是窩在家。”她也咧嘴一笑，“以後我能常來這兒坐坐麼？”
“你随時都可以來。”
他們從地窖上去。這座建造在山體内部的地下住宅給荷雅門狄帶來了太多驚奇，看得她眼睛都直了。她站在客廳，仔仔細細都來回打量，不願意錯過任何一個細節。幹淨的原木色桌椅、角幾和邊櫃以一種零散随意的方式擺在地毯上，柔和的曲線與打磨光滑的拱形門框相呼應，營造出古樸而典雅的氛圍。盡管雅麥斯把它們擦拭得纖塵不染，但顯然，這些家具更多的是作為裝飾存在，幾乎沒有供客人使用的機會。探索完客廳後，她又走向隔壁的房間，從陳設可以看出，這無疑是雅麥斯的卧室。
“方便我進去嗎？”荷雅門狄飛快地看向他，“如果你擔心有什麼隐私問題……”
“沒事，你想看就看吧。”
屋主的慷慨應允，讓少女頓時喜笑顔開，像小兔子似的蹦了進去。房間裡有衣櫃，衣架，茶桌，床頭櫃和幾件簡單的擺設，一切都顯得井然有序。雅麥斯身材魁梧，因此他睡的床是特别定制款，其1米8的寬度完全能容納兩人睡。但是，在那張寬大的木闆床前，她卻站住了，眉頭不展，仿佛遇到了什麼難解的謎題。
“怎麼了？”雅麥斯忍不住問。
“有點不對勁。”她說，“當然，這兒是你的卧室，我可能沒資格這麼說。但我覺得，這地方明顯少了一些東西。”
“噢，你是說……少了個人作伴？”他故意逗趣道。
“哎呀，我不是這個意思啦！”被逗得面紅耳赤的女孩跺着腳嬌嗔起來，“你的床上沒有被子，沒有枕頭，而且竟然連床單和床墊也沒有！”她不可思議地攤開手，“雅麥斯，你是怎麼讓自己的身體忍受這塊又硬又厚的木闆的？這簡直難以想象。你真的每晚都睡在這上面嗎？”
“哈，原來你在說這個。”火龍看着她驚愕的表情，突然笑了起來，“我早就習慣了這樣睡。這裡的夜晚并不寒冷，這床對我來說也很舒适。你說的那些玩意兒我當然有，隻是都收在了儲物室的櫃子裡，因為我根本就用不上。你要是不信的話——”說着，他便輕輕握住她的手，引導她按在自己的胸口上，讓她能直觀地感受他的體溫。
這突如其來的親密舉動，把荷雅門狄弄得有些慌亂，連忙抽回手，打馬虎眼般地咕哝了一句，“确實是這樣……隻是，這又不單單是怕不怕冷的問題。睡這麼硬的木闆床，我擔心你的骨頭會磕着……”和這頭公龍相識了那麼久，她早就對火龍族自帶高溫的特性了解得清清楚楚，但是對于他時不時的主動示好和親近的行為，卻依然沒有完全适應。
看着盡力尋找借口的少女，雅麥斯的眼神越發柔和。自從有了那個意外的吻，他們之間這股暧昧的氛圍就一直在。他喜歡這種氛圍，渴望能趁着這次她上門拜訪的機會，采取一些行動來鞏固這份感覺。而荷雅門狄也确實感受到了他的熱情和魅力，盡管她有時會做出一些小小的反抗。“興許是我模仿人類模仿得還不夠吧，反倒惹你擔心了。不過，未嘗不值得一試。我今晚就把它們都拿出來。”他熱切回應，眼底的光芒像太陽一樣閃耀。
“嗯。”她無法抗拒地偷瞄向他，視線在他的臉上流連，又慢慢移動到那兩瓣唇。它們相當誘人。她承認，每當她的目光落在雅麥斯的嘴上時，他吻向自己的那個場景就會不受控制地在腦中重現。但她不想讓他看出這一點，因此，她最終将目光定格在了他黑袍下若隐若現的鎖骨上。雅麥斯的穿着整潔而随性，樣式是他最為鐘愛的無袖中領款，腰間系一根同色的綁帶，腳上是一雙暗黃色的牛皮透雕平底涼鞋。除了那兩條強健結實的胳膊外，身體的其餘部位都處在柔軟布料的包裹下，肌肉線條依稀可見。他有着挺拔的身姿和完美的身材比例，即便是最樸素的服飾，穿在他的身上也顯得格外出衆和潇灑。但這時，荷雅門狄卻突然發現，這不是雅麥斯平時最常穿的那件純黑色長袍。這件黑袍上有玄黑色的線繡着的幾何圖樣暗紋，低調奢華，層次感十足，但因為顔色相近，所以并不顯眼。看來他為了今天的會面，特地挑選了和平常不一樣的裝扮。荷雅門狄有趣地思考起火龍的巧思妙想，差點忘了原本想要說的話。談話的空白有些長，她趕緊找了話題來打破沉默。“可是，我還是很好奇，為什麼你會喜歡變成人形，睡在一張床上呢？雖然我早就習慣了你用法術幻形的這個姿态了，可我原本以為，至少在睡覺時，你會變回龍形呢。”
“我也想。”他清了清嗓子說道。剛才她的一番打量，讓他好生緊張，又有些暗喜。他幾乎就要撫摸或者親吻她的臉，卻勉強忍住了。盡管雅麥斯對于錯過了一些暧昧的氣氛頗覺惋惜，但他還是能耐心而細緻地解答她的問題，“那邊的洞看起來挺大的，但是對現在的我而言，還是略顯擁擠了些。睡是能睡，可總歸沒有成年前那麼舒服自在了。要時刻注意姿勢，擔心頭或者翅膀會不會撞到洞頂。雖然一次也沒真的撞壞過，但心裡總是懸着，睡得也不踏實。這麼兩相一對比，我當然更喜歡用人形睡在這裡了。”
荷雅門狄回憶起他本體的龐大形态，心中不禁認同地點了點頭。那頭威武的赤色巨龍是她畢生所見最壯麗和難忘的風景，每每想起，都會覺得震撼不已。
“你還想了解什麼？盡管問吧。為了向你請罪，彌補我之前的過失，不管你提出什麼問題，我都會盡力滿足。”他的語調出奇溫柔。
荷雅門狄拿起床頭櫃上的木笛。剛才進來時，她其實一下子就注意到了這支别緻的樂器。它長約二十英寸，有七個指孔，表面肌理細膩而光滑，雖然不是很新，卻也算得上一件精品。“你昨天吹的就是這個吧。”
雅麥斯從她的手中接過笛子，輕輕吹了口氣，試了試音準。悠揚的曲調開始響起，宛如山谷間流淌的清澈溪水。荷雅門狄正沉醉其中，十幾秒後，他停下了，将笛子重新遞給了她。
盡管隻當場吹奏了極其短暫的時間，但荷雅門狄還是忍不住驚歎起他的技藝，“哇，沒想到你會吹笛子，而且還吹得這麼好。”
“我會吹笛子，就這麼讓你意外嗎？”
“當然意外啊。瞧瞧你，那樣威嚴又強悍，一看就像個打架高手，我實在沒法把你和音樂家的文雅形象聯想在一起。不過，這也是因為你太小氣了。我們認識了這麼久，你才終于不情不願地邀請了我一次，以至于我一直都不知道你原來還有這樣的才藝。”
“别拿我取笑了。你如果喜歡聽，我随時歡迎你來。但其實，我也隻是自己瞎吹着玩兒，圖個樂子罷了，并沒有多麼專業。除了笛子以外，我也不會别的樂器了。”
“你這突然之間變得這樣謙虛，我還真的有點不太适應呢。既然你都這麼說了，我肯定要來捧場的。不許反悔哦？”
“絕不反悔。隻是實話告訴你，我會吹的曲子也就十來首。你恐怕很快就會聽膩的。”
“十來首也很多了呀。”
“可我已經學了幾百年了，才隻會這些。”
“而我連一首都不會呢。”她的語氣中帶着一絲挑逗。
雅麥斯怎會聽不出她暗指的意思。他的心中湧起一絲驚訝，随即化作溫暖的笑意。“等有機會，我教你。”他保證道。
“一言為定哦。”荷雅門狄眨動着眼睛，對這個提議充滿了期待。
時間還尚早，雅麥斯想多留一下她，便提出到客廳裡坐。荷雅門狄欣然答應，讓某張椅子等來了它的第一位訪客。雅麥斯到地下儲藏室取出了幾罐鮮花“茶坯”——有茉莉、洋甘菊和玫瑰——按一定的比例倒入茶具中，再配上少量的沙棘果幹，用熱水攪拌在一起焖泡。不一會兒，一大壺暖暖的花茶被他端了出來，同時上桌的還有一碟杏脯、酸角糕和奶棒。二人相向而坐，一邊品茶吃零食，一邊聊起了天。
“你也欠我個願望。”他昂然說道，讓她感到了一絲困惑。“你和我分享了你的發明，還記得麼？你讓我跨越了半個花園的距離，出現在了你面前。但是，另外的半截效果，你卻沒有展示。下一回，該換我召喚你了。”
“雅麥斯？”她放下了準備要喝的茶杯，又驚又喜地看着他，“你願意學魔法？”
火龍撓了撓他的下巴。“隻學和你相關的。”
“好呀。”荷雅門狄笑起來，“看來，我們有不少約定等着我們來履行呢。”
“是的，還有那本書。”有了這次的赴約，兩人的關系更近一步。那本他們隻看了一次的推理小說，也終于能重新看下去了。雅麥斯打趣地問道，“你沒有一個人偷偷往下看吧？”
“沒有。一直都停在上次看的那一頁。我還在擔心你可能沒什麼興趣呢。”
“我很有興趣。”他說，“隻不過，我們得從頭看。因為我之前一直都沒有真正看進去，盡顧着想你了。”
荷雅門狄笑不露齒地抿了抿唇，心中滿是喜悅。“我從來都不知道，你竟然這麼擅長說情話。”
“好巧，我也是剛剛才發現我還有這樣一項技能。大概是今天新學會的吧。”他短暫地閉了下眼睛，嘴角勾起一個弧度。當他再次睜開火紅色的眼睛，藏于其中的溫情早已如涓涓細流，無聲無息地淌向這位少女。
受到這溫柔攻勢的荷雅門狄不禁又一次臉紅。她為了掩飾自己而吃起杏脯。口中的味道酸甜交織，而她的心則充滿了更多的甜意。她真的很喜歡雅麥斯現在的樣子。她沉浸在他所營造的這份溫馨的氛圍中，他們在一起的時間仿佛都被鍍上了一層夢幻的光芒。盡管這頭火龍一直以強硬、狠戾的行事風格為人們熟知，但現在，他卻變得如此溫柔，仿佛整個世界都因他的轉變而變得更加美好了。
然而，這個氛圍并未持續太久。她從者眼中的溫情慢慢散去，變成了符合他性格和身份的模樣——重新變回了那個被卡塔特的風水養育起來的驕矜而倨傲的上位龍族。
“我想求你一件事，希望你可以答應我。”雅麥斯說。他的聲音透露出一絲重量。
“什麼？”荷雅門狄的坐姿從後仰變成了前傾，全神貫注地看向他。
在吸了一次氣後，他鄭重其事地要求道，“我向你表白的事，請你藏在心裡，不要告訴任何人。”
“為什麼不能說出去啊？我們不是已經在……”她話語未盡，但意思卻很明顯。難道雅麥斯他——不想和她繼續交往下去？
“因為，這在卡塔特，是禁忌。”每一個字都像是從牙縫中擠出來一般艱難。
這個請求難免有些尴尬，雅麥斯難過地低下頭，避開荷雅門狄直視過來的目光，偷偷用餘光瞄向她。事情和他料想的一樣，她果然擔心起來，滿臉憤懑。
“我不後悔愛你，不後悔做出這個決定，隻是……這裡有太多雙眼睛盯着我們了。我不想給你的名譽帶來任何負面影響。我知道這很難讓你接受，但我相信總會有辦法解決的。我們……”他戛然而止，覺得自己慚愧得無以複加，無法再往下說下去。
“我懂你的意思。”荷雅門狄眼中閃爍，猛得想明白了什麼。“你是龍族，而我是人類。這大概就是讓你擔憂的根源吧？”聲音裡帶着一絲冰冷的顫音，她繼續說，“龍王不會允許你我這樣的關系存在。我們的感情注定不會被這片土地，被生活在這裡的種族所容。你明知他們不會接受，卻還是向我表白，你做出了相當冒險的行為。這一切，我都明白。”
幸好她理解了。雅麥斯感動至極，險些要激動地呼喊出來，并且沖上去把她抱住。他努力讓自己保持理智，目光小心翼翼地向她探去，“你如果想和我保持距離，我絕不怪你……”
“可是，我……”荷雅門狄稍稍低頭，冰藍色眼睛中的遲疑一瞬即逝，取而代之的是堅定的光芒。“我已經無法收回對你的愛了。”她緩緩地、無比清晰地吐露出自己的心聲，“雅麥斯，讓我們對外仍維持原有的關系吧。而我們内心真正的那份情感，就讓我們把它深藏起來，隻屬于我們彼此。”
有些東西是可以打破的。雅麥斯心想，感到喉嚨裡一陣震動，看着荷雅門狄雙頰的紅暈在她白淨的皮膚上越來越明顯。但這次她沒有再回避他，而是勇敢地迎了上去，始終保持與他的對視。一些東西流了進來，填滿了雅麥斯的心間。他願意抛開一切的世俗偏見和規矩，隻為了投身到她的愛意之中。
他來到荷雅門狄的身前，單膝跪了下來，向一個虔誠的求愛者一樣，将她的雙手放在自己的膝蓋上，緊緊地握住。紅眸深切地凝視着她，一個決定在心中落下。“我帶你去一個地方。”他柔聲說道。
兩人手牽着手走出洞穴外。火龍展翼而起，在炫美的紅光中完成變身，像浮在空中的一座龍形珊瑚礁島。他的鱗甲堅如磐石，閃爍着赤紅的光澤，原本寒光逼人的豎瞳此刻柔情蜜意，凝望着下方的少女。
“來，到我的背上來。”他用低沉而富有力量感的嗓音對她說。
這是他們簽訂契約後，雅麥斯第一次主動邀請荷雅門狄上自己的背。荷雅門狄等這一天等了太久。這代表了他已經全然接納了這位契約者，認同了她的主人身份。從今往後，他們将不分彼此，同擔榮辱，真真正正地成為對方生命中不可或缺的存在。
他的龍術士主人一躍而上，跳到他的背部，落點選擇得精妙絕倫，恰好是脊椎骨的中段區域，位于隆起的翼骨之後。此處曲線流暢，宛如天然的鞍座，是整個龍背上最為寬敞和平坦的位置。龍術士穩穩地落在這裡，屈身蹲下，手掌輕輕撐在火龍溫熱堅硬的鱗片上。那傳至掌心的體溫為這份結合增添了更為強烈和真實的觸感。她想，這個具有重大紀念意義的時刻，永遠都不會從她的生命中剝離出去了。無論是荷雅門狄，還是雅麥斯，都會将這一幕銘刻于心，一生一世也不會忘。
雅麥斯振翅飛向東北。他打從娘胎裡來的飛行天賦讓他飛起來可以無視慣性，恣心所欲地加速。而龍術士登峰造極的馭龍技巧也使她不必坐下，就能夠在全速飛翔的火龍背上站穩，仿佛他們二者天生就粘合在一起，是一對完美無缺的搭檔。在天上，他們可以不用被任何可能經過的人打擾，能一下就到達目的地。荷雅門狄猜，他們要去的地方應該不會離開卡塔特山脈的邊界，盡管她内心其實有一些更大膽的想法。事實證明了她的猜測。雅麥斯在靠近“龍之心”山頂的位置減慢速度，降落在一片蔥茏的樹林空地中。這裡在很久以前曾留下了一位被愛情所困的龍族最後的痕迹。他的屍骨與大地融為一體，化作滋養根莖的春泥，靜靜躺在那棵被稱作億年樹的巨樹下。時間過去了幾千年，與逝者同時代的親友已悉數離去，這片幽靜的空地也不再有人踏訪。而今，雅麥斯領着荷雅門狄前來，追尋那些被時光掩埋的足迹。
山頂的旖旎光景映入眼簾。溫暖的陽光仿佛柔滑的絲緞，穿過空地上唯一生長的大樹，在沙沙作響的樹葉上揮灑下薄薄的金黃色光芒。這棵參天古木如巨人般伫立，足有八十多米高，枝幹粗壯有力，樹頂形似一隻大蘑菇，飽滿的葉片将整棵樹裝點得郁郁青青。
二人的影子在嫩草覆蓋的土地上晃動。“它叫億年樹，是我族第一個愛上人類的族人——拉刻西斯的最終歸宿。”雅麥斯的目光繞過身邊的少女，看向蔚然可觀的億年樹，尋找曾經的曆史。“拉刻西斯是菲拉斯的祖父。他從人界帶回來一個人類女人，對她愛如珍寶。但這段感情并未獲得任何人的祝福，甚至連女人的名字都被史官抹去，無從考證。海龍王大人極力反對他們的結合，堅持讓拉刻西斯迎娶早年的定親對象——他的堂妹伊紋納作為妻子。為了能與心愛的人長相厮守，拉刻西斯無奈妥協，和伊紋納達成了不婚協議，以誕下子嗣作為交換條件，得到了和愛人同居的機會。之後，他便在輔助伊紋納撫養孩子之餘，維持着和女人的關系。然而好景不長，他愛着的那個女人沒能陪伴他白首到老，她在某天突然離世，死因成謎。拉刻西斯憤怒地向堂妹讨要說法，卻不料将她逼亡。而他自己也在不久後，懷揣着對摯愛的思念哭死在這座山頭。他的遺體并未遷入‘龍之翼’的墓葬群，與伊紋納及其它的族人葬于一處，而隻是就近掩埋在了這棵大樹下。”
“竟然還有這樣的故事。”荷雅門狄用手捋了捋被風吹拂的頭發，凝視着那棵大樹。她曾許多次在天上玩“幻影”長跑遊戲時經過這座山，卻從未駐足細賞。昔日隻覺得它高大孤獨，如今才方知它背後深藏的奇聞。樹雖古老，但依舊挺拔蒼翠。伸展的枝條上，一些新芽正悄然冒頭，彰顯着大自然中最令人驚歎和着迷的循環。陽光賜予了它們新生命，使這曆經滄桑的老樹重新煥發出新的光彩。
“這個故事在卡塔特一度廣為流傳，後來随着族長的嚴令頒布，關于它的讨論也遭到了徹底禁止，就這樣逐漸被時間淡忘，隐匿在了曆史的故紙堆。”雅麥斯說。
荷雅門狄看着火龍的側臉，疑惑漸漸浮現在她的眉宇間。“那麼，那個伊紋納，真的隻是被拉刻西斯逼問了一下，就選擇了絕路嗎？”
“是的，”雅麥斯覺察到她的目光，轉過身來面對着她，“據傳，她一頭撞向了‘龍之軀’，結束了自己的生命。”
“那他們平時一定積怨很深。也許那個人類在山上的日子并不好過，拉刻西斯将所有的賬都算在了伊紋納的頭上。至于那名女性，她究竟是因何而亡的？”
“有一些人認為是中毒，但這終究隻是沒憑沒據的揣測罷了。那些深藏的秘密，任何可能對王室形象構成不利影響的細節，以及他們的生活點滴，都不會在官方的記錄中出現。拉刻西斯雖貴為王親，卻受制于海龍王定下的婚約，被迫在自己的堂妹與愛人之間左右為難，顧此失彼，最終因無力保護所愛之人而招緻悲劇。他和那個女人以及伊紋納都是不幸的。而我們不同。”看出了荷雅門狄的憂慮，雅麥斯馬上用一種安撫的口吻說，“我既沒有姻親關系的掣肘，你又是卡塔特的首席戰士，并非一個毫無地位和力量的閨閣婦人。有你我的雙重身份作保障，我們不會走上他們的老路。”
曾經，他向荷雅門狄細述了那個嵌合在“龍之角”占星高塔牆上的巨龍結晶體哀婉動人的形成史，現在，又帶給了她一個更加沉重和深刻的族内秘聞。荷雅門狄突然感到心頭有一些發悶，仿佛胸口壓上了一塊巨石，讓她喘不過氣。
“你真這樣認為嗎？”她嘴角扯出一絲慘淡的微笑，“說不定哪天，我也會像那個故事中的女人一樣，突然離奇死亡，連是否遭人所害都不知道。”
“瞎說什麼呢，我們之間是有生死契約的！”他蓦然大叫一聲，眉頭皺成了川字型，“你說的那些事絕不可能發生，我向你發誓，以我死去的母親，和我死去的父親的名義向你發誓！”火龍把手放在她的臉上，拇指輕撫她的側頰，其餘的指頭插進她的白發，動作極盡溫柔和愛憐，又透着堅定。那雙赤紅瞳眸緊緊地盯着她，充斥着熾熱磅礴的愛，“哪怕我拼了這條命，也要死死地護住你，絕不會讓你受到任何侵害！”
荷雅門狄猶豫了片刻，伸手貼住了他寬大的手掌。“你說得對。我們的命運是緊密相連在一起的。”
“沒有人能夠拆散我們。我保證。”雅麥斯仍然如癡如醉地凝視着她，眼底的熱情如同烈火燃燒，無法掩飾。
在這點上，他們達成了共識。荷雅門狄稍感安心，不再讓神經如此緊繃。不過，這段故事帶給她的沖擊實在不小。它畢竟是一段真實存在的曆史，而不是一個無關痛癢的謠言或傳說。她止不住開始胡思亂想。“你對人類的厭惡，是不是也有這個因素在？你潛意識裡認為人類會給你帶來麻煩，害你無法繼續做龍王心目中那個完美稱職的繼承人？”
雅麥斯眼中的狂熱稍稍退去一些。“我不知道。我從沒有想過我會步拉刻西斯的後塵……不，我是說，我不喜歡人類，僅僅隻是因為我個人的感受而已。其實仔細想想，也的确沒什麼其它深層次的原因。我自己也明白我的偏見有些站不住腳。”他慢慢抽回了手臂，對她抱歉地笑笑。
“那你現在對人類的感覺有變化嗎？你有沒有開始喜歡人類？”
“沒有。我仍然不喜歡。”他不願欺騙她，于是坦然相告。
“哦，所以，你還是讨厭着整個人類，但是卻唯獨鐘愛身為人類的我。”荷雅門狄替他總結。
雅麥斯把眉毛輕輕一挑，似乎有些意外她會這樣說。“後世的很多族人都說拉刻西斯不正常。這也難怪。一頭對人類動情的龍，無論怎麼看，都是個異類。”
“而你自己，也變成一個不正常的異類了。”
“沒有不正常。你剛剛也說了，我隻喜歡你。喜歡一個個體，并不代表要接受整個群體。這兩者并不沖突。”
那副理直氣壯說着混賬話的模樣，把荷雅門狄氣笑了。她有些不爽地撇了撇嘴，“也就是說，你失敗了。我們相處了那麼久，可到頭來，你還是讨厭人類。”
雅麥斯收了神色，看着她。他們離得這樣近，他能感覺到契約另一方的不安。在對這個女孩萌生了愛意、并自我接納了這份愛意後，他一次又一次被她牽動情緒，害怕他們之間那道天然的鴻溝會突然橫亘出來阻攔自己，摧毀他們的愛情。要是她是龍族，或他是人類，那該有多好。但是千餘年來，雅麥斯從沒有在自己的同族中尋覓到任何一位意中人——他想要的，不正是身為人類的這名少女嗎？她是人類龍術士荷雅門狄。這才是真正的她。
“你也可以不喜歡龍族，可是，不能不喜歡我。”雅麥斯倔強地說着，伸手攬住她的腰，讓她離自己更近。雖然擔心她會有所抗拒，但他還是這麼做了。
荷雅門狄也能感覺到他的情緒。雅麥斯的手臂在輕微顫抖，那是源于内心深處的不安。她想了想，而後無奈地點了點頭，“很公平。”她沒有任何掙脫的意圖，反而大膽地靠近他，與他的唇瓣相碰，讓彼此的呼吸交織。
荷雅門狄的唇輕輕碰觸雅麥斯的唇，像是在試探，又像是在确認。那一刹那，仿佛有一股電流傳遍全身。随後，她勇敢地進入他的唇齒之間，探索着這片陌生的領域。雅麥斯為她的主動和勇氣而心花怒放。他努力地低下頭，讓自己的臉龐更加貼近她，方便她用更舒适的角度親吻自己。這一次的吻，不再偶然，也不再青澀，這是一個以嘴對嘴的、從容而充滿享受的接吻。它細膩、甘甜，又無比濃烈。荷雅門狄閉上眼睛，柔軟的睫毛在她面頰上投下一道陰影，放縱自己沉浸在這場甜蜜的探索中。她的雙手不自覺地環上他的頸脖，用心感受他火熱而堅硬的肌體和他強健有力的心跳。火龍的氣息把她團團包圍，像熱浪般舔舐她全身的每一寸肌膚。他們的吻逐漸加深，輕微的缺氧讓荷雅門狄的意識逐漸粘稠，感到陣陣眩暈，但更多的是一種難以形容的滿足和愉悅。
一吻結束，雅麥斯重重呼出一口氣，摟着她的腰身，低啞着聲音說道，“真對不起……這個初吻，原本應該是屬于某個幸運的人類男人的吧。”
荷雅門狄的雙眼緩緩睜開，看着他近在咫尺的瞳眸，“可我現在在這兒，”她歎了口氣，然後踮起腳，湊向他的臉龐，“和你在一起。”說完，她又給了他一個吻，比剛才更為果斷，向他傳達自己的心聲。
整個世界靜止在了這一刻。雅麥斯緊緊地擁住她，一隻手繞到她的頸後，覆蓋在那隐形的契約魔法陣上，一隻手按住她的背脊不輕不重地摩挲，給予她更多的安全感。在他的懷中，女孩的身體不自覺地向後仰，将自己完全交付給他的雙臂。他們的心跳同頻，氣息同步，靈魂也幾乎相融。樹蔭下的光影斑駁陸離，點綴着這對激情熱吻的男女。
終于，他們停下來，唇舌分離。雅麥斯的臉上好似初升的朝霞般燒了起來，通紅通紅，身子也不住發燙，留下了激情過後的餘溫。他竭力平複着呼吸，附在荷雅門狄的側臉，對她細聲耳語，“太冒險了，在外面做這個，萬一被人發現可就不好了。”
“你放心，沒有人看到。我的結界很牢靠。”荷雅門狄輕笑一聲，眼裡閃着自信和狡黠。
雅麥斯把她的手攥在手裡。“我不懷疑你的能力。但是，我們的交往最好還是保密，不要和任何人說。那些伺候你的守護者，哪怕關系再親近，也不能透露半個字。我也不會告訴費揚斯他們。當然，現在的隐瞞隻是權宜之計。等我們關系穩定了……”
“我知道。”她沒有讓他說完，堵住了他的嘴——不是用吻的，這次，是一個深情的擁抱。
雅麥斯什麼都不再說，除了立刻用雙臂将她擁緊，熱烈地回應她以外，他的心已經容不下任何其它。懷抱中的人讓他充滿了幸福感。她，他的愛人，他的全世界。他真希望自己能永遠抱着她。
億年樹靜默如初，風過之處，葉片輕輕搖晃。這棵古樹不為任何人所動，隻是自如地舒展着枝葉，靜觀世間的悲歡離合。無論是那些痛徹心扉的别離，還是相知相愛的人們在樹下定情，都無法撼動到它。而那輪由龍王創造的永不墜落的太陽，依然高懸在天空之上，像一個更加超脫于世的觀察者，無私地給予這片大地一切光亮。
樹木總會枯萎，太陽終将黯滅，但至少這一刻，它們都處在最好的時光。