房間裡的氣氛輕快而放松。但學習吹笛子卻不是一件簡單的事。荷雅門狄模仿雅麥斯的動作，把手指擺放到位，嘗試吹動。笛管發出微弱沙啞的氣聲，好似老人的輕歎。她又試了幾次，可每次都面臨同樣的問題，不是漏氣，就是完全沒聲音，她的臉頰也因為過于用力而有些酸痛。她略顯尴尬地舔了舔嘴，把笛子交還給雅麥斯，請他繼續賜教。
“多試幾次。把氣流想象成一束氣柱，讓它斜着灌入吹孔的下方。”雅麥斯捏着她的指頭說，“但别太使勁，注意口型和喉部的穩定狀态。你會慢慢找到感覺的。”他耐心指導她調整位置，在吹口與嘴唇之間找到最合适的角度。
“我的手要怎麼動？”
“不要動，指法是用來調整音階的。這個放後面再學。今天你先想辦法把笛子吹響。”
“别小瞧我。”
荷雅門狄有些不服輸，當雅麥斯把手放下後，她專心地投入到嘗試中。嘴唇與吹口之間的氣息緩緩流動，釋放出微小的聲音，漸漸地，她能吹出一些輕微的笛聲了。
“很好，繼續保持。”為主人的進步深感高興的雅麥斯連忙鼓勵她，“等你能穩定吹出聲音，我們再進行下一步。”
“這比我想的要難多了。”連續的吹氣讓身為初學者的女孩面色微紅。她搖搖腦袋，不得不承認自己在吹笛子上相對笨拙和苦手的事實，心中不禁感歎，要是學樂器也能像學魔法那樣得心應手就好了。
“不必心急，我每天都能教你。”雅麥斯溫柔地摸了摸少女的臉，“咱們吃點東西去吧。”
盡管荷雅門狄在來前已經吃過了餔食，但熱情的洞主人還是邀請她再進一餐。他們結束練習，在客廳餐桌上美美地享用完一頓夜宵。趁雅麥斯清理碗碟餐具之際，荷雅門狄又拿起笛子吹了兩分鐘，可依然發揮得不穩定，要麼死活不響，要麼就特别大聲，聽起來像是鴨子叫。在她快要被自己平庸的音樂天份搞崩潰前，她放下了笛子，朝雅麥斯的卧室走去。
這次拜訪，讓她發現了一個不一樣的地方——雅麥斯的床上已經鋪好了床墊床單和柔軟的枕頭被褥，比先前那張光秃秃的硬闆床看起來正常多了。
屋主從身後悄無聲息地走向少女，兩手搭在她的肩上捏了捏。“這是為你準備的。還滿意嗎？”
“我？”并沒有因為他的突然靠近而驚訝，荷雅門狄驚訝的是他的話，“你難道要……讓我在這裡過夜？”
“被子和枕頭今早剛換上，我還沒用過。”雅麥斯答非所問，走到她面前，在她困惑的目光中，安撫地笑了笑，“我想，你睡上去一定會覺得很柔軟，很舒服的。”
“可這是不是有點出格了？”
“你不願意？”他紅色的眼睛閃着疑惑的光，“你不是總說我們串門的次數太不對等，覺得這樣很不公平麼？那麼，趁今天這個機會，你就留在我這裡吧。床就讓給你了，我去隔壁的洞穴睡。”
“你要這樣說的話……”她想起那個特别大的洞窟。睡在雅麥斯的床上，這個提議竟出乎意料地讓她心動。“好吧，我留下來。”
他們又回客廳，擺弄了一會兒笛子，說了好一番話。樂聲與談話聲交織，琴瑟和諧。晚上七點多，荷雅門狄想洗澡，又擔心沒有睡衣換，雅麥斯趕緊從自己的衣櫃中取出一件寬松的針織睡袍，讓她應付一晚。這件出自胡戈蒂斯長老之手的深紅色睡袍上的碎花圖案并非他所愛，因此平時極少會穿，看起來又新又精緻，但穿在少女的身上卻顯得十分不合身，袖子和下擺長出一大截，惹得兩人忍俊不禁地笑起來。荷雅門狄洗完後，他也去洗了澡，出來時身披一件雪白色浴袍。随後，兩個穿着睡袍的人在客廳的柔和燭光下促膝而坐，享受安靜。等差不多到十點，他們才決定去睡了。
分别前，雅麥斯留下了溫柔的耳語，“你如果想吃什麼，或需要用什麼東西，盡管自取便是，不必跟我客氣。你就把我這兒當成你自己的家。”
安頓好主人後，火龍步入另一側的洞穴休息。他将自己龍形的身體盤成一團，頭靠着尾巴。他并不覺得冷，隻是自幼習慣了這個睡姿，長大後也不曾改變。這種蜷縮的姿勢既可以保護腹部和内髒器官，更會勾起他兒時被母親抱在懷裡的溫暖記憶。在很小的時候他就獨立了，搬來這座山洞，與自己的影子相互陪伴。他的母親在他出生後不久就一病不起，在他最渴求母愛的年紀早早去世了，他的父親一直在受傷、自責，并無意識地疏遠起兒子，直到戰争的硝煙把他帶走。雅麥斯早已過慣了孤獨一人的生活。但現在，一切不一樣了。他的清冷龍穴終于迎來了另一位主人。
雅麥斯睡在幽暗的洞穴深處，心中很是激動。他想象着荷雅門狄此刻正在他的卧室裡安睡。這個冒險的舉措讓他興奮，而她竟然也同意了。他感到說不出來的開心。但理智仍然尚存。他明白，當清晨的時光到來後，他的例行工作仍要一如既往地進行。
因此，他特地比平常起得更早，化為人形，小聲地穿過通道，到卧室看她。他并未深入，讓女孩擁有她的隐私，隻是在門口遠遠地望去。被子下那個鼓鼓的人似乎仍在熟睡，身子随呼吸輕微伏動。他便悄然退了出去，不想攪擾到她的好夢。
雅麥斯在浴室洗漱完，随後照常前往膳房，送餐到首席居所。他步伐匆匆，滿腦子都是洞穴裡的那個女孩。路上遇到了兩位守護者。他們禮貌地向他問候，卻未能獲得他的任何正面回應。一切如常。
回到洞穴後，雅麥斯再次來到卧室，發現荷雅門狄依然側身睡着，就自己到洞外逛了一圈，給花園中的植物澆水。當他第三次進來看時，睡眼朦胧的女孩聽到了他的腳步，翻了個身，微微睜開眼睛。
“幾點了？”她打着哈欠，一副還沒有睡醒的樣子。
難得看到她這張平日裡總是冷冰冰的臉此刻如此慵懶和充滿困倦，雅麥斯的目光也不由得放柔。“十點多了。”他答道，指尖輕彈她的額頭，隻用了不到一分力，“你還想賴床到什麼時候啊，小懶豬。”
“啊，已經這麼晚了？你幹嘛不早叫我？”
“我想讓你多睡會兒。”在床邊坐下來的雅麥斯面露關切，“你昨晚在這兒是不是沒睡好？”
“嗯……還行。”她撐起身子，揉了揉眼，“可能是因為換了陌生環境，所以入睡稍微有那麼點困難。不過這床倒是确實鋪得很舒服。”她看見雅麥斯露出滿意的笑。“你什麼時候起來的？”
“一早就起來了啊。”雅麥斯說，聲音帶着清晨的活力，“我向來醒得很早。我隻要想睡覺，總能迅速進入深度睡眠，因此不需要睡很久。我給你取回了早餐，連花園裡的農活兒都幹完了。”他笑了笑，然後假裝嚴肅地逗她，“不過，你要是還覺得困，那就再睡會兒吧。我不介意你真變成一隻小懶豬。”
“不，不睡了。”荷雅門狄表情微微一變，咬着嘴唇說。雅麥斯調情的話語還不至于令她害羞，畢竟他們的關系早就親密無間，她甚至都已經在他這兒留宿了。然而，就是這個頭腦一熱的選擇，讓她突然意識到問題所在，“我要回去。”
“好，我送你。但請先刷牙和洗臉，等吃過飯了再走。”雅麥斯耐心建議道，看着她的眼神仿佛能沁出蜜，“我想你睡了這麼久，一定餓壞了吧。不如在我這兒先吃一點，再回去。”
荷雅門狄想了想，還是答應了下來。
當主從倆在雅麥斯的洞穴享用起這頓稍顯晚了的早餐時，守護者馬傑拉正哼着小曲，步伐穩健地前往首席居所，履行日常任務。銀制的三層手推車停放在門廊上，顯示雅麥斯曾經來過。馬傑拉敲門等候，沒有人回應，他便輕輕一推，跨步進入。敞亮的客廳和飯廳空無一人，桌上的新鮮食物紋絲未動。這種異常情況讓他感到一絲疑惑。首席通常會在九點前起床用餐，雖然偶然也有貪睡的時候，但這麼晚了還沒起着實罕見。可是，馬傑拉也不便上樓。他深知自己不宜過多打擾首席和火龍王後裔的私人空間。于是，在對着空氣鞠躬留下一句問候後，他離開了。
回去的路上，馬傑拉恰巧碰到了路過的費揚斯和翁忒斯。他生性健談，對任何過路人都能夠以禮相待，并熱情地向他們打招呼。“兩位，早安。不，或許該提前向你們道一聲午安。希望你們今天一切都好。”
費揚斯、翁忒斯二人也回以微笑。眼前的男人個子适中，天生一副少白頭，卻有着一雙明亮的藍眼睛。他們注意到他是從首席居所外的小徑過來的，兩手卻是空空，似乎有哪裡不太對勁。“你也一樣。首席今天如何？”費揚斯随口一問。
“首席大人不在。我去時并未見到她……也沒有見到雅麥斯大人。不過，這也不足為奇。他們一定是心血來潮，到别處遊玩去了吧。他們之間總有說不完的話，而且還總是熱衷于和我們捉迷藏。”
兩人聽後，并未表現出多少警覺，隻是淡淡地向守護者點了點頭，便各自繼續前行。
然而，不久後，當這兩位互相聊着天的火龍族男子散步到一條平行的山道上時，卻意外看見了雅麥斯和荷雅門狄的身影。這對主從并肩行走于“龍之巅”的山腰處。雅麥斯時不時地環顧四周，似乎有意用自己的身軀遮擋荷雅門狄。翁忒斯和費揚斯面面相觑，被這一幕所驚。他們清楚，雅麥斯這是從自己的巢穴護送主人回去，而且顯然已經發現了他們的存在，因此才想要故意遮住她。
作為他的跟班，他們理所當然地願意成全他這個欲蓋彌彰的舉動，假裝什麼都沒有看見。待遠處的二人走遠後，他們來到“龍之爪”山腳的一個納涼亭，坐下讨論這件事。他們需要慢慢消化這個令他們震驚的消息。
“你怎麼看，翁忒斯？”費揚斯低聲問道。
“我看他是昏了頭了。”翁忒斯啧着嘴，面目嚴峻，又露出一絲慶幸，“好在隻有我們倆，沒有被旁人看到。”
“他竟然真同意讓她進入他的龍穴了。你不覺得這裡面大有文章嗎？”
“這種事不是早就發生過一次了，你忘了？那次你跟他打完賭之後沒幾天，他洞府的大門就為她開放了。”
“一般的火龍族在領地的事情上可能還沒那麼較真，可——那是雅麥斯啊。就算上次，他是出于補償的心理，同意了她的拜訪，那這回要怎麼解釋呢？”
“我不清楚。我不可能代替他來回答你。我隻希望他自己能拎拎清，行事不要那麼張揚。除非他已經想好了去面對整個卡塔特的口水，并且絲毫不在乎旁人會如何揣測他們的關系。”
翁忒斯擔心雅麥斯對荷雅門狄過度親密的行為可能會引起山間沸議。費揚斯也持相同觀點。他們為達成共識而頻頻點頭，又為如何規勸雅麥斯的這道難題而愁眉不展。
他們可不會忘了，雅麥斯欠他們一個說法。他曾和費揚斯打賭時承諾過，如果他輸給了費揚斯，他就會明白無誤地說出自己對荷雅門狄的情感，絕不再對他的兄弟們有所隐瞞。而當他真的輸了賭約後，他們找到他，他卻拒絕溝通這個問題。雅麥斯在這件事上的逃避，讓費揚斯、翁忒斯兩人産生了十分不好的想法。他們隻要一想到他的言行不一、以及他将來有可能犯下的錯，就頭疼不已。
正當兩人歎息沉思之時，一個聲音冷不丁地從背後傳來，“你們兩個還沒走？”
二人猛然轉頭起身，看見雅麥斯正站在十幾米外，目光冷冽。看到他們的反應，那個接近的火龍似乎顯得極不耐煩，兩條胳膊交叉抱在胸前，用長時間的審視目光盯着他們。他早就瞄到這兩個族人在附近徘徊了。送完荷雅門狄、準備返回洞穴的他，越想越覺得需要和他們當面談話，給他們一些“警告”，便匆匆告别主人，找了過來。他老遠就發現兩人在這裡低着頭竊竊私語，談論的主題也果然與自己有關。
“雅麥斯，”等對方走近後，翁忒斯開口說，“你跟荷雅門狄之間究竟發生了什麼事？”他頓了頓，情緒裡流露出一絲慎重和警惕，“你們現在走得異常親近，是不是有些逾越了？希望我沒有想太多。”
“是啊，莫非我們錯過了什麼重要的信息？”費揚斯也湊過來。
雅麥斯長歎一聲，沉默了。他很不高興被他們盤問，但還是耐着性子回答，“我明白你們的顧慮，但它是多餘的。族長對人類的看法，我怎會不清楚？人類說到底也隻是作為工具被我們龍族驅使着。我自會把握分寸，不會讓自己迷失進去的。我隻是想要修複和她的關系罷了。說起來，這事兒的主要責任在你們。為了照顧你們這些人的心情，我接受了那個愚蠢的賭約，卻因此讓她和我有了隔閡，險些把我先前的所有努力都斷送了。翁忒斯，費揚斯，你們是我的族人、朋友，我理應同你們站在一邊，但荷雅門狄是我的契約者，我不能忽視她的感受，不能隻顧着你們的态度而對她有所輕慢。”他一口氣說完，自信地以為這些話足以平息質疑。其它事也許還有商量的餘地，但這次，他決定不透露半個字。即便對象是這兩名心腹。
然而，他這番自诩滴水不漏的解釋卻引起了費揚斯的讪笑和反駁，“你少來了。拿兩個月前的事堵我們嘴，真當我們傻啊？”
“借口找得太爛了。”翁忒斯也連連搖頭，“你何嘗真的按照族長的要求去做過？我隻怕你自己都不會相信你的這番言論。”
他們的懷疑态度瞬間讓他的怒火沸騰了。“你們是我爹還是我媽啊？你們管得也太寬了吧。我邀請她來我家做客，難道也需要你們的批準？是不是還得把我和她相處的每一個細節，都一五一十地向你們兩個彙報，你們才滿意？”他幹脆撒起潑來，企圖用這種方式強行壓制住兩名族人的質疑。
作為雅麥斯的忠臣兼良友，費揚斯不會回避他的任何情緒。他甘願承受他的怒氣，直面問題，并盡量給出最好的建言。“雅麥斯，你自己心中有數便好。我和翁忒斯自然會一直相信你，追随你，但不代表這裡所有人都會。你做事最好小心點。”
“什麼意思？”
“我們前面碰到馬傑拉了。他從首席居所出來。”翁忒斯說，“我和費揚斯一開始沒覺得有什麼，但現在想想，他應該是過去收盤子的，但卻空手而歸。那頓為你們主從準備的早膳，似乎并沒有被任何人享用。”
雅麥斯喉嚨緊繃，不禁在心中大呼失策。他雖然有想過自己不去膳房取餐可能會引起懷疑，所以才照例送去了荷雅門狄的居所，卻忽略了該将食物吃完或者解決一部分以掩人耳目。那個馬傑拉，是今天擔負着給首席整理餐桌，并回收餐具工作的守護者。他見到了原封不動的食物，定會有所疑慮。印象中，馬傑拉性格活潑好動，善于交際，卻極少生事，從不無故樹敵，與荷雅門狄身邊的那群馬屁精關系匪淺。雅麥斯覺得這男人沒理由會陷害荷雅門狄。可如果他無意中透露了今天所見的異常，便可能給他的主人帶來不必要的麻煩。希望那個人類放聰明一點，乖乖把嘴巴閉緊。雅麥斯想。假如他敢亂嚼舌根，毀壞荷雅門狄的清譽，他發誓會讓他付出代價的。
翁忒斯見雅麥斯如此憋氣，便輕拍他的肩，盡力安撫，“日後你若是再臨時起意帶首席去你的洞穴，最好還是避開用膳的時間，以免被守護者發現，傳你們倆的閑話。”他善意地做出提醒。
“确實是我疏忽了。”雅麥斯有些慚愧地低下眼，長劉海垂落而下，掩蓋住他的眸光和暗藏于其中的心聲。
還好，他們并不知曉荷雅門狄昨晚留宿的事實，隻以為她是今天早上才過去的。就讓他們繼續保持這份誤解好了。畢竟，留異性過夜這樣的暧昧事，實在太超出常規，太不明智了，無論他如何解釋，都顯得蒼白無力。
“這段時間，你們幫我盯着馬傑拉，”雅麥斯望向二人，“但不要貿然采取什麼行動，隻是觀察。留意他的動向，他接觸的人，以及他所說的話。如有必要，給他一些警告。”
“這點小事，還用得着你說？”費揚斯咧嘴笑笑，“包在我倆身上。”
“很好。那就别再多問了。”
他永遠也不會對亞爾維斯說這種話。此時，這樣的想法同時浮現在費揚斯和翁忒斯的腦中。雖然他們和雅麥斯私下裡也是朋友，但在他面前，兩人的身份更像是臣子。他們當然不會做任何有損于雅麥斯利益的事，但既然作為臣子，在某些時候他們也有責任提出勸誡。
相比之下，翁忒斯顯得更為嚴肅。“我并不擔心什麼守護者，但我得向你确認一點。你會與首席恪守界限，保持适當距離的，對嗎？”他的言語中透露出對這名領頭者的堅定要求。
雅麥斯聽罷，稍稍一怔，而後迅速作答，“當然。我知道該怎麼做。菲拉斯祖父的教訓仍曆曆在目呢。我又不傻。我不會做出任何越軌之舉，陷自己于不利境地的。”
話說到這個份上，兩人也就放心了。“我們也不會對任何人說的，”費揚斯承諾道，“你自己也要謹慎行事。”
他們似乎仍在說着什麼，以表達他們對他的忠誠和支持。但雅麥斯卻聽不清。他的心思已經飄遠。
拉刻西斯和他的愛人……那段影響深遠的愛情悲劇，是否會成為他和荷雅門狄之間的阻礙呢？這一瞬間，雅麥斯萌生了一些想法。就連對自己最信任的朋友說出内心所願，都已是困難十足，更遑論去說服族中那些頑固的老頭子們接受了。他想到未來，他和荷雅門狄的未來。他們關系的公開，必将經曆一番極其漫長而痛苦的周折。但令他寬慰的是，他和主人不缺時間。他們壽命綿長，擁有足夠的歲月去籌劃，去鋪墊，慢慢扭轉族長和族人的老舊觀念。
在此期間，雅麥斯會傾盡所有的力量愛護她。前方充滿未知和挑戰，但他有了目标。他不确定自己能改變什麼，能改變多少，但他會朝着這個方向而努力。他所愛的人必須得到幸福。他會排除一切威脅，捍衛自己與荷雅門狄相愛的權利，不管是什麼——是誰——在阻撓着他們。