就在殿上之人都靜若寒蟬之時，夏涼公公自殿外走了來。

作為從小就随侍在皇帝身邊的人，夏涼公公一隻腳踏進殿内之時，就敏銳地覺察到這氣氛有些不對。

夏涼心下更為謹慎起來，腳步卻不急不緩，鎮定步入殿中，躬身回禀：

“奴俾剛從鐘府上來，都尉拒不承認自己與秀女案有關、隻說這幾日染病并沒有出門、求陛下給他申冤……”

皇帝面容陰沉：“他是真病還是裝病？”

夏涼公公答：“是真病……”

夏涼說着便上前，湊近在皇帝耳邊，壓低聲音輕輕繼續說：

“鐘如七武功盡廢，臣探過他的脈……不是裝的。”

聽聞此言，皇帝愣了一下。刹時有一些不可思議、繼而又有一些了然。

半晌後，正當殿上之人對皇帝的心思琢磨不透的時候，皇帝對殿下的大理寺丞開口吩咐道：

“愛卿盡管徹查，都尉不便親去大理寺，愛卿差人去鐘府問話就是，若确是鐘如七所為，朕絕不姑息。”

有了這口谕，大理寺丞在心底長長舒了一口氣。

忙不疊謝恩。

（2）

七日後，秀女案便結案了。

外人都稱贊大理寺的斷案神速有力，而隻有大理寺丞自己知道此間波折。

鐘如七并沒有皇帝的口谕而變得配合，反而對大理寺的詢問一口否認，并一再吵嚷着要面見陛下。隻是話雖如此說，但鐘如七确實是卧榻難起、沒有辦法真的進宮面聖。

皇帝更加沒有來着都尉府上探望的道理。

案件的轉機出在鐘如七接受問詢的兩日後。

膺福殿有一個小宮女密告：事發當夜正是她當值，被鐘督尉要求帶路。所去的方向正是去往秀女的住處。

他們就是在距離秀女所居宮殿最近的宮道上、遇到了後來自盡的那位秀女。

當時那秀女被鐘都尉喝令止步、然後鐘都尉指揮帶路的宮女去宮道盡頭的門外守着，若有人就知會一聲。那宮女本不疑有它、遵命照做了，因離得不遠，她後來聽到鐘都尉和那秀女有一些争執的聲音、因聲音不大她也就沒在意。直到那秀女似乎往這邊跑了幾步還喊了幾聲，守門的宮女覺察到異樣、探頭去看，才發現鐘都尉與那秀女是在行那苟且之事。

事發時那秀女似乎在哭、但哭的很小聲。那守門的宮女吓得六神無主，回神後才後知後覺地往更遠的地方走了一些。

最終也沒有上前去細看究竟發生了什麼。

直到鐘都尉完事後出來，看她一臉無知無覺。想是以為她并沒有聽到什麼，還給了她一些賞銀，吩咐她可以走了。

這宮女回去以後就有了心病。後來聽說了秀女自盡的消息，更是惶惶不可終日，後來終于忍不住向膺福殿的主宮娘娘坦白了此事。

便由娘娘做主知會了陛下後，将那宮女送來了大理寺。

這簡直為此案了結提供了最強有力的助力。

膺福殿的主宮，正是當今聖上最寵幸的戚貴妃所居之處。那告密的宮女正是戚貴妃内殿的人，且鐘如七平日不少巴結戚貴妃，與膺福殿的丫鬟們都算熟悉，素日就聽聞他因與丫鬟玩笑口無遮攔而被斥責過。

而今，是貴妃殿裡的人告發此事，這案子便闆上釘釘坐實了。

隻有鐘如七矢口否認此事、拒不認罪，但也拒不說出事發當日他到底身處何處。

偏巧一波未平一波又起。

先前丞相被刺案的兇手突然翻供，指認說就是鐘如七指使他行刺陛下。因故錯殺丞相後，也是鐘如七指使他誣告太子。

這兇手原本就出身都尉府，且已是必死之人，此時改口，不可謂不可信。

兩案并發，無論鐘如七如何自辨已無力回天。

鐘如七即刻下獄、因怕節外生枝，人是從都尉府被擡去的天牢。

進天牢幾日，之前還矢口否認此事的鐘如七便簽字畫押了。

皇帝下旨，判了腰斬兩日後午門行刑。