太後淡淡掃過全場，周身威嚴不減，目光緩緩落在太子身上。如今的太子匍匐在地，依舊氣宇軒昂，不似那籠中鳥苟且偷生，反而像是雨後青竹生機盎然，任憑外界波濤洶湧，始終屹立不倒。

她目光所及之處，衆人低頭垂眸，大氣不敢喘。太後輕輕擡手，珠翠微響。

“皇帝！”太後緩聲道來，聲音雖輕，卻字字清晰，直透人心，讓在場衆人皆感一股無形的壓力籠罩全身。

“三公主已供認不諱，皇帝打算如何處置？”

聞言崇熙帝目光微微閃爍，沉吟片刻，道：“三公主犯下大錯，理應嚴懲，但念其初犯，且年紀尚小已然悔過，太子乃諸皇子公子表率，不如就讓太子代行，前去永安侯府登門道歉。”

全場屏息，衆人靜待太後裁決。

這事說大也不大，說小也不小。崇熙帝自不會因為幾個勳貴小崽子的幾句話就坐實了這罪名，如今也不過是做做樣子，将此事徹底歸于孩子之間的玩鬧。

至于太子，不過順便敲打一二罷了。

太子聞言，身體微微一震，擡頭望向自己的父親，眼中閃過一絲不可置信。太後将太子神情的黯然盡收眼底。

崇熙帝心中已有定奪，目光瞥向太子，居高臨下道，“太子，你意下如何？”

聽到問話，太子挺直的腰背慢慢彎下去，恭敬答道：“兒臣遵旨，定不負父皇、皇祖母所托。”

這時一道聲音響起，“太子乃一國儲君，自沒有向朝臣之子認罪的道理！”太後滿意太子的識趣，但太子終究是儲君，她轉頭看向崇熙帝，打斷二人的對話，“三皇子也是三公主的兄長，又無儲君之尊，依哀家看倒是比太子合适！”

崇熙帝擡眸看向太後那雙滿是虛情假意的眸子，沒有出言拒絕，畢竟太後的要求也不過如此，先打一棒子再給個甜棗，像馴狗一樣訓太子而已。

見崇熙帝乖順，太後眉眼間的涼薄略略消融了兩分。

“三公主死罪可免，活罪難逃，每日于長街罰跪兩個時辰。公主行事無狀，陳美人教養無方，抄寫宮規百遍，以儆效尤！”

這些懲罰對于陳美人母女不過是日常而已，根本算不上懲治，重要的是這背後的意義。

這代表着三公主認罪，是皇族的棄子，推她出來承擔所有怒火。宮人們踩高捧低各有主子，其中不乏忠于勳貴的人，他們暗中的刻薄，明面的忽視，故意的刁難将會接踵而至。

所有人都知道不是三公主之錯，但總有自作聰明的人，想要借機讨好蕭氏，這對于陳美人母子而言無疑是雪上加霜。

三公主身子微微一僵，聽到早已預料的結局還是會讓她不自覺恐慌，她也不知道這個選擇的背後是光芒萬丈的未來，還是陡峭險峻的萬丈懸崖。

現實容不得她多加斟酌，隻能在三皇子警告的目光中緩緩低頭認罪。

已經得罪了蕭郎君，三皇子這個未知她必須抓住。

是無根浮萍還是救命稻草，尚未可知。

第二天三皇子便帶着三公主前來永安侯府道歉，他孤身走在前面，輕車熟路進入書房，後面跟着低眉順眼的三公主。

“殿下動作倒是快！”蕭允碩目光落在一進門就跪在地上認罪三公主身上，随口挖苦道。

三皇子可不管那些，他自己找位置坐下，擡首便對上蕭允碩的目光，無所謂道，“有人認罪，自然就快喽！”

三公主依舊跪在那裡，沒有人叫起，她低垂着頭不敢自作主張。

宮裡人都說她骨頭軟，隻要能活命，她誰都跪。跪得多了，她早已熟知怎麼跪能讓自己舒服一些，可是她今天沒有像以往那樣投機取巧。

蕭允碩淡淡道，“就怕是威逼利誘。”

聽到蕭允碩這麼說，三皇子煞有其事地點點頭，“要不說蕭郎君有經驗呢！”

蕭允碩勾唇一笑，擡首示意下人扶三公主起身，木枝上前扶起三公主坐在三皇子下首的太師椅上，又給上了熱茶，特意備下幾樣易克化的小點心。

三皇子言語中的譏諷毫不掩飾，畢竟在琅琊王氏的推波助瀾下誰人不知蕭三郎君弑母一事？

“所以殿下這是承認威逼利誘了？”蕭允碩眯着眼睛，陽光透過窗棂落在衆人身上，有些刺眼。

聞言，三皇子換了一個舒服的姿勢，指了指跪着的三公主，道，“人證物證俱全，當事人都認了，蕭郎君又在懷疑什麼？”他笑了笑，目光滿是對生命的漠視，“郎君該不會在懷疑本殿吧？我身為三公主的皇兄，特意來此代其向蕭三郎君賠禮，盡一番兄長之責而已！”

“我竟從不知三公主與三皇子關系竟這般好？”蕭允碩的目光再次落在三公主身上，其仍和之前那般垂下頭。

那日大鬧國子監不過是臨時起意，所有人都知道這事最後隻能是龍頭蛇尾結束，隻是扯着那些莫須有的虎皮玩而已。

崇熙帝能低頭服軟，也是好兆頭不是嗎？至少有自知之明，在他前期布置沒有完善好的時候，他并不想看到一個蠢笨而自大的傀儡帝王。

三皇子笑了笑，“自家兄妹，關系自然親密！身為兄長，難免為底下的弟弟妹妹多挂念幾分！”三皇子從袖口中拿出信封放在桌上，“郎君不妨看看，這也是我的誠意！”

蕭允碩不得不承認，再心狠的人都有弱點。三皇子性格暴虐，他宮裡的宮人每年都要換兩三批，偏偏這樣一個人為了六公主讓了一步又一步。

他伸手接過信封，打開隻看了一眼便合上。

“郎君這是肯原諒公主了？”三皇子認真地看向蕭允碩。

“公主身份尊崇，金枝玉葉，某乃一介白丁，豈能公主屈尊低頭！”蕭允碩擡手撣去袖口的灰塵，好整以暇道。

“像蕭郎君這般的白丁之身隻怕不多啊！”三皇子垂下眸子，眸中的狠戾一閃而過。

三公主從始至終都垂下頭，像一尊沒有生氣的木偶，除了最開始的跪地賠罪，再未發一言。

她也不知道為什麼，在宮中受過的刁難何其之多，她何止跪過臣子，宮中末等仆役她都跪過，隻要能讓她活，她都能跪。