蒙洛古國朝貢期至時，将安州攪得翻天覆地的赤影仍逍遙法外。負責此案的刑部侍郎與知縣本就茫無端緒，既被嚴晁刨根問底，又被皇帝究責問罪。二人出了宮牆，同病相憐地哀歎一聲。

坡下鼓樂喧天，蒙洛古車隊逐年進貢，屢屢聲勢浩大。

安州作為都城，地大路廣，此刻也被圍了個水洩不通。蒙洛古大隊施施而行，便都眉飛色舞地與大宜子民抵拳相敬。

數百騎兵走在前頭，而後是大批花樣絢麗的絲綢布匹。此乃納入了宜國的綢緞錦布再施以加工，或絨布鑲邊、或镌刻金箔、或針繡紋樣。

再往後瞧，十餘匹駿馬戴絲質面罩、胸前繞花狀飾物、馬鞍表面經陽光一撫就若隐若現地呈出刻紋，高昂慢步，真如遠赴戰場的血性将士一般。其馬無人駕馭，但有專人牽領，隻因這是要獻與皇帝的。

蒙洛古王子或許難辨，公主卻是令人一瞥即見。馬背上氣充志驕的少女略施粉黛，頭梳彩繩相纏的雙馬尾鞭，尖頂帽兩側垂挂翡翠，馬兒走動翡翠就輕悠悠地晃蕩。

無惟帽，不掩面，公主之顔就這般大剌剌地袒露在外，于大宜是百年也難相見的。更别說還手持缰繩，馭馬為父開道。蒙洛古國王反倒坐在簾窗四開的馬車上。

“這就是蒙洛古公主啊，當真貌美！”

“聽說她還習武，你看她坐在馬背上那副身姿！”

人們竊竊私語，躲在樂鼓聲後開着‘公主莫非同乃朝貢之物’的玩笑。

“若不切記禍從口出，恐命不時便去矣。”

勾肩搭背的幾名壯漢止住笑聲，惡狠狠地瞪了眼插話人，似腦他耳朵過于靈敏，不耐煩地擺手讓他少摻和走遠點。

男子扶低惟帽，手搭在腰間佩劍上，欠身鑽入人潮中。劍穗呈朱色，扣式毫無章法，又形似吉祥結。

-

皇宮之大加重了煩悶。卡拉用蒙語向父抱怨。

蒙洛古兒女無不是在馬背上長大的，即便風雪交加，就定要去草原上溜溜馬。要非論個主次，或許該說是馬在溜人。

于藍天白雲下蹦跶慣了的蒙洛古公主而言，黛瓦紅牆是極具壓迫力的。君臣一牆相隔，宮中侍婢相較宮外的安州女子，人數恐是三倍之多。聲量卻不及鬧巷的三分之一。

人又多又安靜，好似都被毒啞了！卡拉帶着這種想法去與宮女說話，可她們并沒有啞，隻是聲如細絲。她隻覺無趣，策馬揚鞭躍出這圍牆。

有幾名侍衛奉命暗中保護公主，卻還是被馬底生風的烈馬甩掉了。

人馬皆不識路，一個勁地亂竄亂跑，直至稍微偏離了熱鬧地，卡拉到了一個小山坡。坡下是雜草叢生的空地。她拉緊缰繩，正欲調轉馬頭，隐隐約約看到有身影一閃而過。

卡拉起了興緻，定睛瞧日光下閃耀的紅裙與劍光。荒草肆意生長便四散生根，那人卻仿佛對此懷有怒氣，揮劍如風，胡斬不過膝的簇簇雜草。

身輕劍厲，劍法迅猛多變，一招一式都奔着取人性命去的。猶似荒草不止為荒草，趁看客不注意變成了人靶子。卡拉目不暇給，光看清劍法就是個難題了，更别提研究破解之術。

劍刃牆頭草，殘垣斷壁冒出尖尖，卡拉才看出這原先是座宅院。

紅裙覆長劍，宛似未洗淨的血。

紅衣女子停止舞劍，擡眼與她對上視線。

卡拉雙腳松開馬镫，踩着馬背翻身下坡，穩穩站在梅傾秋面前。她手還抓着鞭子，指着她：“你的劍法好厲害！與我過上兩招吧！”

蒙洛古人進了安州是大街小巷傳遍的事，結合眼前人裝扮不難猜測其身份，梅傾秋不予搭理轉身走開。卡拉騰空而起，翻了個跟鬥又到梅傾秋身前。

“你怎這般傲氣！我苦無對手，到了你們大宜快要悶死了。”

“與我何幹。”

梅傾秋方一側身，長鞭撲哧甩到了她面前。她迅速後仰下腰躲過這一鞭，反手抓住。卡拉使勁抽不出。

“你究竟要做什麼？”梅傾秋問。

“找你打架啊！你難道不知我是蒙洛古公主？就是你們皇帝也要予我父汗薄面的！”

身處衛府故地，尚未從回憶脫身的梅傾秋猛地一激靈，好似刺猬被人拔掉一根刺，又用這根刺來開它的肚皮。

梅傾秋探出手臂去纏長鞭，硬生生将卡拉拖拽到兩步之隔。一字一句道：“我不歸皇帝管。”

卡拉先是愣了一會，挑眉追問：“當真？”

見梅傾秋面上怒意未去，卡拉嘴角上揚笑了起來，也不與她搶長鞭了。這在戰場上可相當于主動繳械。梅傾秋還沒來得及揣度她的行為，她就蹦跶到她面前，笑道再好不過！

“你是難得敢反抗皇威的宜國女子了！我欣賞你！我叫卡拉，今年十五，你呢？”

面對一張如此熱忱的笑臉是難以維持憤怒的，梅傾秋遞還她的武器：“我叫梅傾秋，今年十六。”

“秋天的秋嗎？好名字！用我們蒙語說秋天是娜木拉，我便叫你娜木拉吧。”

梅傾秋不過睹物思人，将荒草當作逼死她父親的阿晏和皇帝，才耍了衛霆所創劍法發洩在這被人遺忘的地方。沒成想闖入這樣的不速之客。竟開始給她改名了。

“我認為……”

“現在可以跟我打一架了吧！”卡拉打斷她，“我們都互通姓名了，是朋友了。”