“你為何不當面找卡拉公主說明白？”許驕松插話道，“我見過卡拉公主本人，性格直率有主見，應也不會接受未曾謀面的和親安排。”

六皇子稍加思索，而後雙眼放光跳起來，道：“就這麼辦！”與二人握拳告别就又急匆匆地走了。

蒙洛古傍晚便啟程，餘下不足半天時間。若不是昨日突發貪污案，朝廷上下皆在為此奔波，掌管禮部的嚴晁還被貶了職，和親這等事也不至于這般倉促。

“說起來，真正适宜成親的是你吧。”似是嫌樂趣不在，許驕松将話頭指向李秉昶。“同樣封爵的燕王也已成親，你就沒有心儀之人？”

心儀之人。李秉昶腦海閃過一縷經風擾亂的紅紗，紗後之人探手來取，猶似提筆蘸朱輕點他掌心，鮮紅醒目的朱砂便滾雪球一般垂落内心深處。

院中友人終是懂他若無其事背後的蹊跷，逮住一抹不清白的目光便已壓中了骰數。

無人續前言，院内無故起歡聲。

-

春時之午，綠樹婆娑，花明映巷。梅傾秋背靠柏樹席地而坐，坡下便是衛府老宅。奈何荒草萋萋，淹沒了鮮血與瓦礫，僅憑雙眼是辨不出何為後院、何為廳堂的。

“還早呢。”她冷不丁嘀咕道。

擡眼望天，濃雲遮擋旭日，可見光束掙破雲層，但過于微弱，鋪灑大地也不痛不癢。如若明了太陽躲在哪朵雲之後，便大可直視它，再趁其蒙蔽攪亂大地。

馬蹄自沙路偏離，踏入淺草。梅傾秋聞聲回頭，馬背上的卡拉高舉火鳳凰外形的風筝。

梅傾秋起身，卡拉跳下馬走近她，不忘整理好‘鳳凰’的尾巴。她說快要回蒙洛古了，大宜的手藝品件件精湛，精挑細選才買了隻展翅的鳳凰。可話音剛落，她就将風筝遞給梅傾秋。

“我送你的離别禮，初見那日你一襲紅衣仗劍飛舞，便勝似鳳凰。”她道。

“謝謝你。”

梅傾秋受寵若驚，無措又本能地伸手去接。她的人生失去過很多珍貴的人，但不曾如現在這般，擁有好好告别的機會，緻使她都不明白如何為他人送行。

“我剛與六皇子交流了心得，這才來晚了。”

卡拉将馬牽到樹邊，念叨：“他也不願和親！我倆一拍即合，說好各自搞定各自的父親，就讓和親一事作罷。”

“六皇子是最小的皇子，其皇兄襄王也未成親。”梅傾秋手抓風筝跟在卡拉身後。

“娜木拉，你随我去蒙洛古吧！”

卡拉猛回過身，聲情并茂地比劃蒙洛古多麼遼闊壯麗，并且無人可以再束縛她。

“你留在這裡隻會埋沒才華。”

經過昨日貪污檢舉，卡拉顯然認為懲治嚴池隻是治标不治本。不知底下多少披袍偷米缸的老鼠——她曾冒出這句逗笑的話來。

梅傾秋婉拒了：“我還有未完成的目标。”

年齡而言梅傾秋是姐姐，個子也着實比卡拉略高。她深知眼前人真心将她當作知己，才被輕而易舉地诓騙。卡拉站在這兒有多純粹，梅傾秋就有多羞愧。

她貴為公主，卻因輕信成了他人滅敵的刀。這起借刀殺人，時常令梅傾秋産生‘這份友情也被殺死了’的錯覺。

“對不起。”她輕聲道。

卡拉忽一失神，還以為梅傾秋是為不能去蒙洛古道歉。她爽朗地拍了拍她的肩，道：“這有什麼好對不起的！等你完成目标了就來蒙洛古，風筝領你來，我老遠就能去迎你！”

梅傾秋不禁失笑。“風筝真能領我去嗎？”

“當然，隻要你想去。”

“我定會去。”

晚霞繪城之時，梅傾秋伫立在離城門最近的山坡上，注視蒙洛古大隊緩緩穿過城門。卡拉騎馬位于中段，頻頻回望城樓。

風煽動裙擺與風筝相挨，制造出另一起呼嘯。梅傾秋整理好褐色的鷹形風筝，慢慢放出長線，從坡頂往下跑，又從下往坡上爬。待鷹飛上天空，她松手讓風筝随風飛過蒙洛古大隊。

于高原見慣了鷹的卡拉朝天空一瞥，低下頭又瞬即意識到什麼，猛又擡眼凝視那隻鷹形的風筝。她莫名起了直覺：是娜木拉在給她送别。

卡拉往後望，城門越來越渺小，哪怕山坡或高牆之上有人駐足也看不真切。她從馬鞍袋裡掏出口琴，吹一曲離别頌。四名貼身侍女見狀也取出口琴加入。

綿綿情意得以穿風而至。

“珍重，卡拉。”

梅傾秋回首大吃一驚。她過于沉浸與友人的分别，竟沒發覺背後有人接近。

“襄王。”