“你喊我什麼？”

“上次我說不用你還錢，你非要還我，不是樂于散财嗎？”

許驕松話音剛落，甯枝就跳下樹往回走了。

她也想繼續往裡探查，但遇了這麼個搗亂的也不能繼續了，隻能暫時停下。殊不知許驕松也是同樣的想法。

他跟在甯枝身後，“你不喜歡這個稱呼？那你叫什麼？我叫許驕松，字安行。”

“你到這深林之中是為何？”

“難不成是迷路的？”

甯枝被煩得刹住腳，許驕松差點撞在她身上。雖然甯枝比他矮上半個頭。

“我們并不相熟，不要跟着我。”

“要出去隻有這麼一條路。”

甯枝理虧，不再搭理他，用輕功在衆樹之間穿梭。許驕松一趕超她，她又鼓勁追上，莫名其妙變成了二人之間的較量。

直到見着拴在樹上的馬匹。甯枝停止這場追逐，許驕松掉頭回來蹲在樹枝上。

“你到底叫什麼？”

“甯枝。”

“此番上哪去？”

甯枝拽繩上馬，眼泛殺氣瞪了他一眼。

“你話太多了。駕——”

“不是……”

許驕松沒來得及回話，甯枝就一溜煙駕馬下坡了。

他回望密林深處，自言自語：“那明日再來吧。”

許驕松回到宰相府已是黃昏時分，還未下馬，家仆就遞來張紙條。他拆開一看，拉緊缰繩又掉頭走了。

長桂裡沿湖而建，但仍設有暗廂，在文人樂于聚集的湖亭對面。許驕松穿過棧道進入，約他前來的人不在榻上，卻倚窗而坐，提着一壺酒。

對面湖亭傳來陣陣箫聲，悠揚婉轉，與潺潺流水相依，更是格外悅耳。一人吹箫，幾人吟詩，這波文人墨客向來是懂尋樂賞景的。

“還真是許久未到這來了。”

說着許驕松在李秉昶身後的桌前坐下，給自己斟了杯酒。

“我今日依神秘人給的線索去那片密林了，礙于碰見了熟人，就沒繼續往裡去，明日我再去探探路。”

李秉昶仍是頭也不回，也不給個反應。恍若自言自語道：“荷葉立時飛香，垂首愈稱秋成。”

許驕松朝湖面望去，正值秋時，殘荷枯萎凋零，一株株佝偻着根，有些會在随風搖曳的過程沉入湖底。

“你還記得這是誰說的嗎？”

“我聽過？”

許驕松思忖片刻，仍是想不起來。

“秋生。”

“啊……”許驕松要說起這位，腦筋都得轉半會才能理清，“就是襄王妃女扮男裝的時候，當時我真信了秋生是個公子哥！說起來都過去一年了。”

夕陽染紅湖水，令沉入湖中，又依稀存影的荷苗愈加泛熟透之色。

友人沉默寡言，仰頭隻顧灌酒。

“你到底有什麼心事？”

壺空酒盡，李秉昶轉身又取一壺，這次高舉酒壺斟入瓷杯。許驕松這才看見他額角有道血痕凝固的傷口。

“皇上讓我納吐蕃公主為妾。”

“噢？這倒是挺意外。”

“她怎麼就那麼容易接受呢？”

“誰？”

李秉昶不作答，将酒一飲而盡。

許驕松猜測：“襄王妃？”

“她說與穆妮娅和親，可以得到吐蕃的勢力，借此牽制太子。”

“嗯，王妃所說沒什麼不對。”

酒壺震響木桌，将杯中酒也震顫出杯外，李秉昶哀怨的目光注視着他。

“那她呢？那我呢？假夫妻就沒關系嗎？”

“？”

“她根本就不在意我。”

“雖然我早就知道這個事實。”

他又抛開酒杯，拿起酒壺倒頭就灌。

“好了好了。”許驕松搶過酒壺，“原來你是因為這個賭氣啊，那倒是跟她說清楚啊。”

“大局而言，與吐蕃和親确實有利于擴充勢力，王妃說的沒錯，奪權本就是你們共同的目标啊。至于她在不在意你這件事……你不是早就有心理準備了嗎？”

終是沒見過始終運籌帷幄的友人這般落寞，許驕松用指關節叩響木桌，繼續道：“那你幹脆破罐子破摔吧，挑明你就是愛她才不納妾！挑明你與她成親根本不是為了太尉的勢力！”

李秉昶雙眼從下往上看，他沒醉，但也失了平日的理智，竟有一瞬因這番話亮起了眼，好似說出了他的心坎。

但片刻後他又自嘲地笑了笑，道：“你不懂。”