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“我隻好奇一件事。”

白衣的俠客拿刀柄敲敲桌邊，大馬金刀地一坐，左手支着臉，盯着對面的司兵參軍。

“沈厭卿，你怎麼還活着？”

她無視旁邊前朝餘孽的驚訝，也對沈參軍的尴尬無言不甚在意，隻是又敲了敲桌面。

“說話呀！沈帝師、沈少傅、沈……”

本該安安靜靜躺在帝後合葬陵的“先太後”連着念出這位谪官的許多稱号，聽得沈厭卿幾乎要把頭低到地裡去。

“回……回大俠，此事微臣也不甚清楚……也許是出了什麼差錯……”

本以為命不久矣，才賭了一把上了皪山這條賊船。

沈厭卿最初不過想着，若是事情沒做成，他死在山上，也算是給聖人留了個遣兵過來的借口。

誰知身體狀況竟日漸轉好。鹿慈英态度太好，他找不到機會下山，最後竟荒唐地在這長住下了。

不知京城那邊怎麼如此安靜。放在幾月前，早就鋪天蓋地的折子壓進禦書房，要讓他這厚顔無恥的罪臣再滾遠些了。

可是現在連個信兒也沒有。

難道都被太守好心擋回去了？他們有這麼深的交情嗎……

楊瓊冷笑：

“胡扯。”

“按他的打算，你該活不過元年的，小十二家的你都動手慢了。”

“如今看你面色甚是紅潤，難不成是京裡那群缺心眼的成天‘禍害遺千年’‘遺萬年’地祝你，真把你養出什麼仙身來了？”

沈厭卿擦汗：

“罪臣絕無此意。答應的事總得做到，臣知道的……隻是文州眼下還……”

他有點不好把“擔心慈英太子教起事謀反”這句話當着旁邊人面前說出來，畢竟這些日子還吃了人家許多米——但這并沒耽誤他在回京的密信裡往精細了寫。

鹿慈英也不說話，隻微笑，手上極速往身上挂穿着翡翠珠的紅線。這位貴客來的太急，他一點兒也沒扮上，眼下一身布衣，心裡十分過意不去。

比見到有人往他塑像前面供半爛的果子還難受。

“行了，沒空聽你們那套死來死去的歪理。混都混到今天了，多少還是把自己當個人吧。”

楊瓊擺擺手，打斷沈厭卿的一連串請罪之語。

“他有他的安排，我有我的考慮，又不是總得依着他的。”

饒是沈厭卿這出類拔萃的口才，此時也不知該說什麼，隻能低着頭唯唯稱是。

楊瓊在先帝面前素來淡泊如水百依百順，眼下竟隔空和個死人争起來了，他從未見過貴妃這幅面孔。

要不是對方能準确說出他身上套着的那些舊事，容貌語氣又作不得假，他險些懷疑是有人不要命地冒充本朝第一位太後，閑着沒事跑來離京城幾千裡外的文州山上騙他玩兒。

“别走神！”

楊瓊叫他一聲，手按上刀柄。

“沈厭卿，你聽着：他信不過你，我卻想看看你有多少造化。”

沈厭卿壓下心中震驚，盡可能減緩自己擡頭的速度，如此小動作自然瞞不過在宮裡厮殺了十幾年的楊瓊。

見沈厭卿明明十分驚喜，還要裝作這幅不情不願不想活的樣子，她自鼻間發出一聲嗤笑：

“我不和你繞彎子。那蠱蟲是那件事裡截下來的，藏在榮甯的随行辎重裡，拿一個小玉匣子鎖着。”

“本以為是什麼好東西，廢了許多事敲開了，卻是個幹巴的死蝴蝶——他吓得險些把匣子丢出去。”

她像是想起了什麼有趣的事情，頓了一下，咯咯笑了兩聲，聲音如少女般清亮。

“那時候人都殺完了，想問也沒處去問，隻在匣蓋裡摸見幾個暗字，說這死蟲子是害人用的。好處是能令人慢慢衰弱而死，又查不出原因，背後兇手就可完全隐去自身痕迹。”

“啧啧。”

她看向鹿慈英。鹿慈英不明所以，回以禮貌的微笑。

“你母親真是天才啊，是吧，小康？”

鹿慈英的笑容凝住：

“夫人是如何知道……”

楊瓊擡起手看看自己本色的指甲，幹幹淨淨，修剪的正好。她因此很高興，提高了些語調，漫不經心回那裝神弄鬼的少年道：

“康雪說過她有個兒子，還要我替你陪她赴刑。再者，你長得與她不是一模一樣嗎？”

在滿朝文武絞盡腦汁試圖查明慈英太子身份時，所有人都忘了，本朝還真有幾位見過那位大長公主的人——不過要在答案揭曉前，把這二人聯系在一起似乎确然有些難度。