信物交換了，隻待成年後再正式辦過婚禮。

其中上過早朝的，這時才恍然大悟，一個個恨得咬牙切齒：

難怪陛下早上聽楊戎生那樣胡言亂語也面色不改，原來還有更早的一着在這呢！

大戶人家結親，不是一時半刻就能辦好的。

勢必要提前許多日，兩家大人會面商量，交流許久，才能初步做個決定。

要是今日下定，不知道早幾百年楊家餘家就商量好了！

餘桓是鐵打的反戰派，楊戎生這時候要與他做親家，不就是站了隊了？

虧他大早上還在那厚顔無恥地說什麼，自己不站隊伍沒有朋黨……

宮中一向消息靈通，這種事情，陛下豈會提前不知？

那陛下早朝時還表現的心情那麼好，耐心聽着楊戎生代他回憶往昔峥嵘。

原來是君臣二人早早就商量好了，都壓到今年最後一次早朝演給大家看，罰他們的站，也暗示君主的态度：

打個雞毛！

聖人不松口，下面翻出天來也休想用兵！

……

清算來的相當快。

這場險些拖到第三年的拉鋸戰，終于迎來了最高潮。

臘月裡沒早朝，先帝每日就端坐宮中，嚼着果脯，一本一本閑翻着前面六百多天裡上來的吵架折子。

主戰派的，貶；反戰派的，也貶。

由頭自是不缺的，兩邊都把對面祖上十八輩都刨出來噴過了，連孤兒都能被劾家教不嚴。

先帝獨斷專行習慣了，自上往下壓着所有人壓了十六年，對這一次險些陰溝裡翻船的遭遇始終心有餘悸。

裝着風輕雲淡，實際上連新的亂葬崗起在哪都想好了。

侍中？貶一下。

左仆射？貶一下。

新兵部尚書？……算了這位剛上來不久，隻罰點月俸吧。

兵部餘侍郎？

這位本來勤勤懇懇幹了許多年，該升官的。

眼下被按在原位，就當是上下抵消了。

最冤枉的莫過于右仆射，被貶的最遠，遠到臘月不穿衣服都未必凍得死他。

帝王之心，實在難測。

——其實先帝隻是生氣這人明明和他站在一撇兒，卻不肯擺明态度，非要裝傻充愣。

和稀泥的，才最可恨！

可憐堂堂開國之君，早早把自以為的隐患都清幹淨了，留了一堆看似無害的文臣。

誰想到這幫人竟想替他做決定，要架着他去北邊！

先帝此時才更加相信了楊戎生深夜急求入宮上奏的事情。

楊戎生雖蓄了一把美須，被人稱一聲“侯爺”，但其實還算年輕。

大半夜的，官服穿的工整，卻有兩個扣子扣反，恰如其分地表現了自己的惶恐不安：

“臣無辜呀！是有人要害臣！”

“陛下不下令，臣何曾有過一次自己想去哪！”

“隻怕是背後有人，非要把臣推到浪尖兒來！”

“陛下明察，臣一被拎出來，去或不去，赢或不赢，哪裡有好下場？”

“雖然陛下一向體察臣的心思，但臣要是不去，就難免被人攻讦為畏縮無志，誤國誤時，有損陛下的英明……”

“臣要是去，赢了他們就要說我螢火與皓月争輝，劾我有野心，要危害陛下至高無上的位置；”

“若是輸了——這時候，哪裡好輸！帶着陛下的正義之師，若是輸了，那定然是臣無能呀！”

“若是不輸不赢，溫溫吞吞回來了，白折一番糧草……臣就是死，也對不住王尚書……”

不待楊戎生假惺惺抹兩滴眼淚，先帝就嫌棄地擺擺手。

“私下見面，不用你搞那些虛的。”

“你說有人要害你，那你說說，是誰？”

“這……”

楊戎生顧左右而試圖言他。

“都這種時候了，說總比不說要好，你說是吧？”

先帝面無表情。

“臣想着，允王殿下快過生日了……”

胡扯。

允王與石榴花同生，生辰分明在五月。

但後面這些兒子之間的亂鬥，先帝也都看在眼裡。

兄弟之間要友愛和睦，他強調了一萬次了。

不說天天相親相愛，至少也不能把刀這麼直白地掄到别人頭頂去。

仁王開了那麼個好頭，不想後面這些居然全是狼心狗肺的東西。

也是該管管了。

……

二十二把門合緊，扣上八道鎖，蹙蹙摸摸回過身來。

“帝師……那姓林的好像認出你了，真不要緊？”

沈厭卿随手撿起油燈上的銅簽，撥了撥火撚。

“你待怎的？林侍郎可是正三品大員，要滅口？”

“咳咳！屬下哪裡是這個意思……不過是想着，找些法子叮囑他别往外說……”

比如半夜挂在他家房梁上，往他床頭釘幾個刀片，再徹夜暢談一番……？

沈厭卿垂着眼簾，暖黃光影在他臉上映着，顯得有些疲倦了：

“你以為他為什麼認的出來？”

若是擋着臉，單憑身形就能一眼認出，豈是普通交情的關系？

三皇子當年能拽起半個朝堂，姜孚自然也得有自己的人。

“唉……非要掰開說的話，也不完全算是……”

沈厭卿頓了一下，好像才意識到改了朝，姜孚已做了七年皇帝，不用再遮遮掩掩的了。

“總之，他是個拎得清的。”

“你大可以放心。”

他轉過身，望向牢房深處。

漆黑幽暗，好像深不見底。