明子禮曾問：

“殿下的十塊玉佩形成一組，應着殿下的名字，怎麼可以拆開來分給我呢？”

姜十佩答他：

“我既給了先生，就絕不會反悔收回。”

“至于旁的……隻要先生常伴我身邊，不就算是沒有分開麼？”

現在想來，名字多少是定了人一生的命數的。

既取了“十”這個圓滿的意思，卻自斬為“九”；

這一樁缺憾，最後也就應在了惠王的壽數上。

……

奉德十九年七月初七，明子禮被單召入宮，從此再沒有出來。

七月初十，惠王帶兵闖開宮禁。

一路穿過正中宮道，不見任何人煙。

而行至最後一道門時，迎接他的，是允王侍讀沈厭卿。

這身份低微，一向衣着樸素的侍讀那日竟穿着張揚的大紅色，極盡富貴，唯恐别人不知他即将上位。

見了惠王，他不問安也不行禮，臉上挂着種平淡的微笑。

就像是獵人看着獵物一步步走進陷阱，隻袖手在一旁等待收獲。

姜十佩仰頭看看頭頂的架梁，縱橫交疊，陰影無數，讓他想起宗廟中的高挂的匾額，壓在頭頂讓人喘不過氣來。

他知道那其中藏了不知多少人。

如果父皇已經選了姜孚，那皇帝的暗衛組織也會被繼承到姜孚手中。

姜孚又年幼……

那麼那些他僅僅知道其存在的殺器們，此時就握在面前這羸弱書生的手裡。

也真是個沒福的，面色白的和紙一樣，衣服穿的那樣厚也妝點不起來，看着和盜來的一般。

惠王在兵士擁簇下向前壓去，步調雖慢，但沒有遲疑。

等也是死，不如向前。

任那厮藏了什麼陰謀詭計，最多不過拼個魚死網破。

他知道，到了這一步，無論他怎樣選，都難得一條生路了。

“本王的七皇弟呢？”

姜十佩皺着眉沉聲發問。

他想警告這沈侍讀，天家兄弟自己的事情，輪不到他一個外人來插手。

沈厭卿仍然隻是微笑，持起了與惠王身份對等般的架子：

“小殿下正為陛下的病傷心不已，沒有精神出來迎人。”

“惠王殿下也是來探病的麼？”

“若是，就請屏退不相關之人，同我來吧。”

惠王冷笑一聲，他周身的兵士頓時圍得更緊了些，擁着他向前走。

等到了更近的距離，他終于看清沈厭卿腰間挂着的那一抹藍。

——正是明子禮的随身玉佩。

姜十佩心中先是一沉，又很快燃起滔天怒火。

他本隻覺得沈厭卿看起來有些礙眼，現在卻上升到了很不能食其肉寝其皮的程度。

這樣一個出身下賤，數年來處處與他為難的人，有什麼資格戴那塊玉佩？！

“明子禮在哪？”

姜十佩不再假惺惺維持什麼平衡，直接高聲喝道。

諒對方也不敢現在動手。對内塵埃已定，外面要如何說還未可知；

再者，沈厭卿就算是為了他那個主子的名聲，也得仔細地、好好地考慮考慮。

父皇還沒有正式宣诏，若是沈厭卿此時将他殺了，對外再描一千一萬次也未必描得幹淨。

即使宣稱七皇子被選中踐祚，可當今聖上“還未斷氣”就殘害自己的手足兄弟……

這樣的新帝，不知道還能不能得民心呢？

若是反過來讓他殺了姜孚，他卻不怕這一點了。

左右他的名聲已經如此，再怎樣也不會有更差的結果了。

這是父皇給他的最後一次機會麼？

他不确定。

他此時唯一能做的，隻是克制住自己的憤怒，不被那塊玉佩的易主沖昏頭腦。

沈厭卿見他失态，笑意更盛。

這難得着一次紅衣的侍讀動作極輕地從腰間解下那塊玉佩，拿在手裡晃了晃：

“我聽說，明首席最是珍愛這件寶貝。”

“如今見了，果然不是凡物，我也喜歡的緊。”

“不過貿然拿了别人的東西，我總歸是虧心，擔心明首席要找我算賬。”

“嗯……惠王殿下，何不同我一起去看看他呢？”

姜十佩咬緊了牙，提了提劍：

“他與我發過誓，此生此玉永不離身！”

“既落進你手裡，定然是……”

他頓了一下，竭力裝作能忽略這件事的樣子：

“你如今拿一個死人來誘我上鈎，未免太過無禮了吧？”

沈厭卿很輕很慢地眨了眨眼，像是費了好些功夫才适應了現狀。

那玉佩在他手中擺了擺，最後躺進他手心裡，像捧了一窪水。

“……厭卿領教了。”

“此物原本是殿下的東西，如今也應當還給殿下。”

沈侍讀忽然肅正了表情，以一種極哀痛極認真的神态望向他。

“惠王殿下的心緒，厭卿也能明白。”

“驟然失去至親，殿下仍能面不改色，維持本心，是為真英雄。”