先派幾個“神醫”去，斷言此胎定然是女，動搖人心神；

再由“神人”出面，賜下藥方，連騙帶哄，奪盡人家财。

因為他們說的是“神藥須得連續服用，随着時日變換還有許多不同”；

因此，直至孩子降生前，被騙的人家都得小心供奉他們，不敢有一點得罪；

唯恐哪一句話惹仙人不快，延續香火的“大業”就将功虧一篑。

可人命都是天定，哪裡有真能令女變男的法子？

這些人卻處處想的周到，套路爐火純青：

倘若是男孩，便拿了最後一筆錢飄然而去，留下些仙逸傳說；

若不幸是女孩，則要再看情況——

被騙的人家如果信得深，就說是他們心意不誠，神仙不肯賜福，還需重做打算；

若信得輕，則不必等這家人着惱了扯着他們領子要求作賠，生産前日便已逃之夭夭了。

被騙了的人家都覺着此事丢人，不敢聲張；

得了男孩的更是心滿意足，豈會與他們計較多想？

于是這夥騙子竟逍遙法外許多年，騙過千山又萬水；

賺的盆滿缽滿，上門行騙時穿的都像真神仙。

可蒼天終歸有眼，如此龌龊之事終究被人揭了出來。

若說是巧，最先發現端倪之人，竟出身于被這群人騙過的人家，還是當時被騙着誕下的孩子——

從六品上殷楣殷振聲，時任刑部員外郎。

……

殷楣講到此處，接過風采青給他遞上的茶水潤了潤喉，神色有些沉重。

“然而終究有些太晚，許多家已出了許多人命。”

既然盼子盼得瘋魔，那些人家豈會善待女兒？

母親十月懷胎的辛苦他們不顧，隻認自己期望落空的憤恨。

那些女孩兒輕則在家中被毒打虐待，重則不滿月則被抛棄或是害死。

經年累月下來，受害者竟達數百數千。

戶部侍郎荊中和聽說此事，氣得三天三夜沒有睡着；

跑去站在刑部大堂上，指着被擒住賊人的鼻子罵，上刑時還試圖搶了刑具自己來兩鞭子。

殷楣親自出面勸解，才免得了未審就死了人的意外發生。

更加悔恨的另有其人——殷楣的祖父聽說此事，終于一命嗚呼，當晚去了地府報道。

殷楣大為怮哭，幾乎昏死過去。

更加竭盡心力辦公，要為天下人掙回朗朗乾坤，自然沒有一點時間回去探望自己氣得中風的爹。

上峰見他心地如此赤誠，更是暗地裡給他記了一筆功勞，等着日後升他的位子。

事情越鬧越大，驚動了聖人，下旨道：

不必急于結案，務要查清查透，再做嚴懲。

戶部趁機做了許多勸阻迫害女嬰的努力；

刑部也是風光了一陣，刑部尚書出門都有人獻花送果。

殷楣擡眉，微笑看向欲言又止沈厭卿：

“帝師可是想問，為何我容貌卻應了那些騙子的話？柔婉細膩，像是女子？”

沈厭卿彎了彎眼睛：

“嗳，殷探花聰慧，我也實在是瞞不過。”

“看見你，便像是見了我年輕的時候，更覺親切非常；因此才想要倚着自己年長，忝顔冒犯你一句。”

“——莫說我了，你看看這些子人，哪一個不想問呢？”

“隻不過心眼都多，藏得好，才推出我來了！”

殷楣本就為人和氣，聽帝師說了這些更覺有理；

更不能真忤逆了在座的皇帝、帝師、還有那個比他高一品的白蓉鏡。

于是他環視一圈，果然見牆角的宮人們也屏了氣息等待下文，自然笑意更盛：

“楣也不瞞各位。”

“我容貌七分像父親，三分像母親；”

“殷家卻是從祖上就這個長相，隻是憎惡女子不肯承認。”

“那些人看中這點，取為托辭，說的天花亂墜；愚弄了家祖家父，實在是可恨非常。”

他又喝一口水，像是緩了緩情緒，臉上笑意不減，看着卻有些僵。

“此事之中，最叫人慨歎的還是——”

白蓉鏡忽然打斷：

“我記着那時找你查看過藥方，并無任何不妥之處。”

殷楣終于歎了一口氣：

“是。”

“行騙的人膽怯，怕弄出人命，連藥性猛些的東西也不敢下。我們尋太醫院審過，那些實則都是保胎安養的方子。”

偌大一件案子，牽扯到許多人命，抓來的首要賊人卻沒動過一次手。

下手殺人的，還是那些愚昧無知，根本不配為人父母之流。

……

做客的都離去了，剩下師生兩人回房去。

聽夠熱鬧的宮人們上來，收拾了桌上的東西，叽叽喳喳還在聊着方才的故事。

姜孚将敞開着的窗推合上，轉身微笑道：

“老師看人，果然一向很準。”

那一案結局大快人心。

江湖騙子不僅要蹲大牢，還要再受宮刑，從此再不能對外人說什麼男男女女的；

刑部和戶部則不怕費事，按着他們供出的名單一家家找過去，找到了殺害虐待自家子嗣的，便按國法處置。

結案利落，雖主要是因為兩部長官英明，可背地裡的許多推波助瀾仍然逃不過聖人的眼睛。

被母親教導過要和氣不要出頭的殷探花，顯出了與其表面性子完全相反的果決和城府，在此事之中能攪和則攪和，幾乎參與了一切。

誰能說不叫他摻合呢？

又是受害者，童年又那樣勵志；

堂堂崇禮元年的探花，短短一年做到員外郎，把自己的傷疤都扒給外人看了，誰能真狠得下心說一句“相關之人要避嫌”？

沈厭卿倚着床頭，撐着困意：

“還要聽他說話，那才叫懂理呢。”

“能挑出這麼一個人來給陛下，也是臣的福分。”

“明面上若有事要刑部處理，有了他，有了謝尚書吳侍郎，陛下就可以放心了。”

抓了人，總得有地方送，有人審。

若都交給二十二她們，怕是要累出人命了。

他隔窗往外望去，好像又看見容貌秀美的探花郎臨去前折了兩朵花别在鬓邊，朝周圍人笑：

“楣不敢說大話，可有些事情，饒是陛下和帝師也未必聽過。”

“我比遭了毒手的姑娘們幸運些，又比尋常人多吃了苦頭；”

“并不怕你們笑話，我該說的——要我看，什麼男男女女，老老少少的，都不該限制了人；”

“隻要是有份心在，願做好事，願為陛下盡忠，為萬姓謀福，那才是最緊要的呢！”

他又一點頭，緻了意，跨出門檻。

崇禮元年的三鼎甲穿着各自朝服，并着肩，往光的來處走去了。

……

師生二人回轉回來，梁上撲棱掉下來一個人影，落在他們側面。

二十二穿着簡約利落，頭上卻插着沈家的珠钗，十分突兀。

她單膝跪地，雙手奉上一卷東西，面色帶了些緊張。

“禀陛下，帝師。”

“——文州急信。”