“風采青卻說——楊家這兩個兒子都應該去。”

楊駐景猛地擡頭。

果然是這個意思。早朝上不诋毀長子，又大為贊賞二子，原來打的是這個主意。

他覺得已不必問下去了。

螳螂捕蟬，黃雀在後。

旁人眼裡皇帝是怎樣算計他與父親，風采青就是怎樣算計的二弟和他。

……他還道此人文字正直，怎知執筆人卻有如此深沉的奇巧心思？

他有些着惱，卻恨不起來，總覺得世道不該是這樣的，總還是不肯信。

風采青明明為此而苦，也寫進了書的扉頁，為何又甘心投于濁流？

或還是，楊家在這些“忠心臣子”眼裡，本就是聖人欲除之而後快的眼中釘？

“……”

“都是沈厭卿親口與我說的，你疑我也沒有用，明日早朝就會宣旨。”

“小侯爺，事已至此，你還是多為自己打算吧。”

楊駐景不答話，隻怔怔望向小塘對岸。

他記着，他四歲時挨了一頓打。

因為花園東邊栽了一株母親心愛的牡丹，青藍色的，寓意很好，卻被他挖了；

他那時不懂事，活潑得過頭，心裡什麼事也沒有，隻記得父親帶他進宮見過一次姑母。

姑母好漂亮，發髻梳的高高的，金銀點翠戴了滿頭。

他去了，姑母便把表哥也叫過來。

他後來才知道表哥為什麼那樣高興——原來外面人都羨慕其出身的小皇子，自小就遠離了親生母親，唯有些特别日子裡才能見到。

姑母牽着表哥，牽起他，讓兩個小孩子把手握在一塊，笑意盈盈，俯身對他們說話。

姑母當時說了什麼？

姑母說……

“這是你的表弟景兒，要對他好，知道了嗎？”

小皇子點了頭，姑母便摸摸他頭頂，說一聲真乖。

又轉過來，要對自己的侄子說話。

小侯爺搶答道：

“我知道了，我也一定對殿下好！”

姑母笑起來，任着他拉起表哥跑出去玩了。

三天後允王府動工，百官紛紛送上賀禮。楊小侯爺在院子裡轉，心想：

他答應了姑母，可是要如何做呢？

母親說，要對一個人好，便該把最好的東西都奉給他。

須得是最好的，次一點，差一分都不行——最忌諱的，便是把一等的留在自己手裡，二等的送人。

小侯爺生在金玉堆裡，什麼好東西都見過了，又覺得表哥比他尊貴，更是什麼都不缺。

他看來看去，隻有一株花開的最好，是他沒見過的顔色，料想十分稀奇。

四歲半的小孩，脫下了礙事的小金镯，丢開羊脂玉項圈，跑到人堆裡。

沒人理他——料想即便是看見了，也無人敢管。

他摸了一把小鏟子，蹙蹙摸摸，站到那叢比他還高的牡丹前。

……

“楊家此時估計正亂着，陛下可派人去盯着了？”

沈厭卿迷迷糊糊醒來，見身邊無人，便往帳外一探；

果然見皇帝坐在桌邊，手上還拿着文州來的那封長信。

送走了姚伏，他是無論如何撐不住了，就先睡下，來不及和學生探讨信中内容。

雖看過了，可涉及的事情太多，太麻煩，看了也不往心裡去。

至于往楊府暗中布置盯梢，更不是他該操心的事。皇帝奉他為師長，他卻不能真什麼權都往手裡攬，問一問也就是了。

姜孚原本神色凝重，看見他，似乎眼神短暫亮了一下：

“啊……老師。已讓二十二抽了人手了，天明前會回禀。”

“我稍後也歇下，您等我……”

皇帝站起身，将手邊的東西往旁邊推，示意來人收下去；自己則解下許多配飾，做了副準備睡下的架勢。

沈厭卿見他要換衣裳，松了撐開簾子的手，縮回到床帳裡。

這一情景下，倒有兩句信中的話翻上他心頭，他心緒放松，也就不由得念了出來：

“‘天子居未央，妾侍卷衣裳’……榮甯倒是有好才情，連蠱蟲也要取個‘卷衣’這般深沉貼切的名字。”

姜孚換過了睡袍，掀開帳子探身進來，臉上因為這句打趣浮了些紅暈：

“……是青蓮仙人的詩好，她不過化用而已，哪裡說得上才情？”

“化用了，還用來害人，反倒是糟蹋了一聯好句。”

依着鹿慈英翻譯的榮甯手記，這“卷衣蠱”曾殺過三個人，個個都是景隆身邊親近之人。

兩位是寵妃，雖非秦姓，但經許多曲折推測後可知背靠秦家——原來前朝燈枯油盡之時，秦家一手培植新勢力，一手也伸到了朝堂上；

還有一位侍郎，原是和景隆一起長大的玩伴，感情很好；卻在中蠱後不堪折辱，憤而自戕。

沈厭卿記着，姜孚在讀到這一句時驚了一下，偷偷瞄了他一眼。

他掀開被子，給姜孚讓出位置來。

“時局到了那個地步，她也是沒有辦法。隻顧着穩定君權，管不了什麼天理人倫了。”

榮甯何嘗不知，責任并不出在一二女子身上？

但這社稷最大的症結卻在皇帝身上，她又不忍對胞弟下手，隻能清理外圍蠹蟲的侵蝕。

姜孚思忖了一下，說出自己的結論：

“鹿慈英似乎在暗示，景隆當年知道解藥，卻未能救回其中任何一人。”

沈厭卿往後一靠，陷進軟枕裡，看着姜孚躺在他旁邊，聲音也懶了下來：

“應當是什麼極難得極稀罕的東西……連景隆都無能為力，不知道是什麼龍肝鳳髓。”

“因此，鹿慈英非要我再回文州去見他，也是不足為奇。”

姜孚聽了這話，心情又不好起來，手卻被帝師安撫似的抓住，又拍了拍。

“老師覺得，這是他要您過去坐鎮，以此為談判助力的托辭；還是有什麼藥确實隻能從他那裡得，由他來煎？”

帝師卻隻盯着他：

“何須想那麼多？臣隻聽陛下的就是了。”

文州暗流湧動，有人想着借慈英教之名起事，教内又出叛徒，這些天處置都處置不過來。

鹿慈英無法離開文州，已是不争事實。

這種時候，倘若能挾住沈帝師，以此勉強維持局面，令皇帝不敢對文州用兵……

沈厭卿心中笑了一下。

鹿慈英若打的是這個心思，那還真是看得起他。

姜孚如何性格，他難道還不清楚？

孰重孰輕素來拎得清楚，一向社稷為先；即使刀架到他脖子上，姜孚也未必會做什麼妥協，隻另想辦法保人就是了。

姜孚仍作沉思狀，抓着這一個問題不肯放：

“眼下也沒有其他辦法……您的身體不能再耽誤了。”

“隻為了這一點，我就不能攔您。”

帝師身體每況愈下，再拖下去，與等死無異。

這是唯一有分量的原因。除此之外，其他一切都不足道。

“如果您準備好了，明日就可啟程……”

姜孚垂下眼睛，慢慢地逼迫着自己把這句話一個字一個字說完。

好像隻要斷了一下，他就再不忍心接續下去。

帝師卻不吭聲，将他的手翻了過來，指尖輕輕擠進他指縫裡，做成了一個十指相扣的姿勢。

“清明後吧。陛下放心，沒人算計的了臣。”

“臣一定從文州全須全尾地回來。”

“‘水至亦不去，熊來亦可當’……陛下隻要記得，臣的心意和這是一同的，也就能安心些了吧？”

燈火熄了，他們在黑暗中對視。

姜孚認真盯着老師的臉，看了許久許久。

他說：

“……嗯。”

确然貼切。