這是奉德十六年的舊事了。

起因似乎是誰誰誰摔了一隻杯子，如今已不可究；

最後的結果總之是七皇子允王好奇瓷器的來處，攜其師沈厭卿去了一次距京城最近的官窯。

清明剛過，正是好時節，粉蝶弄晴，煙柳照水。

玉汝是座小城，名字怪，城中景緻也别緻。

自城門走到中心的官窯，沒有人家不在門前擺上幾個瓷碗陶碟的。

也不叫賣，隻放着，不怕丢；

要是有人想要，叩門問價就是，個個都是手制的孤品。

都說是舉城制瓷，家家戶戶皆會，名聲遙遙傳出千萬裡；

連江南的富商，京城的高門也特意北上來挑。

人一多，就要吃喝住宿；周圍青山綠水又美，漸漸成了許多人向往的遊玩之處——買不買瓷倒在其次了，首要的是看個新鮮。

龍似的，幾丈長的依山而建的火窯，除了這裡哪還能見到呢！

允王着常服出行，拟作一個楊姓，隻說是京城忠瑞侯府的遠親，來挑禮物送楊小侯爺。

這是明面上說的，可實際上當地長官都早提前知會過了，宮裡也清楚，架勢弄的很大；

即使當時京城主戰派反戰派正為北邊的事鬧的天翻地覆，都劍指楊家劍指允王，也沒人敢在允王出遊時動一點兒歪心思。

奪嫡可是高端的棋局，不到撕破臉的時候，誰會用這樣無聊的手段？

倒是叫沈侍讀舒服了，替貴妃送過一封信，就輕輕松松陪自己主子出來郊遊。

允王逛過一十七家大瓷行，都覺得沒什麼出彩；

這也并不奇怪——最好的都挑到宮裡，次一等的送到京城，再次的才留在這兒呢！

七皇子素來得先帝寵愛，母妃位分高，外祖家又是開國功臣，自小見的都是最上上品，一點兒帶瑕疵的也沒入過眼。

年紀小，可一雙眼睛養的雪亮，什麼金貴東西隻要掃過一眼就知是真是假。

宮中用的是定制的款兒，瓷行中擺的是尋常的花兒，怎可一概而論？

這樣的俗套玩意兒，真帶回去，連楊小侯爺也是不願收的。

因此“備禮”這一項任務，不過由沈侍讀随意挑選幾件大的，仔細包上也就是了。

允王姜孚的主要行程，還是溜溜哒哒遊山玩水，聽聽制瓷的工藝，見見世面。

沈侍讀與商家議價時，允王的注意力卻不在大人之間，而是悄悄看着櫃台後面的小院兒。

沈厭卿察覺到，便轉過身來：

“公子？可是有什麼不對？”

他牽起姜孚的手，專心對主子說話，示意掌櫃的稍後再聊。

姜孚仰起頭，眼睛亮亮的看他一眼，擡手往後一指：

“那些碎瓷片，和這也是一樣的款麼？”

指的是侍讀挑中的那一件花樽，蝠桃紋，花樣很滿，放在凡物裡已經算是精緻得體了。

沈厭卿點頭，微笑道：

“不錯，公子觀察很是細緻。”

姜孚又問：

“那，碎瓷又值多少銀子呢？”

掌櫃的連忙接過話來：

“小公子，這些可是不賣的。一是我家向來良心待客，有瑕疵的尚且不能出手，何況是這些廢品；”

“二來是怕有人拿去粘接，以此充好，壞了我店裡的名聲；”

“三來……”

“是怕人琢磨，學去花紋的工藝，對麼？”

沈厭卿拉着自己的主子，扭身看他。

話語雖尖銳不留情了些，可因為他語氣溫和，長相又俊，竟不顯得有惡意。

掌櫃的擦了下汗：

“是，是。”

這客人挑的東西貴，他隻小心應答着，也不顧多餘的細節。

姜孚聽了這些，就不再問，颔首示意老師付錢，由商家的車送到京城——這是玉汝城中商戶漸漸摸出的規矩：

既穩妥安全，又能讓來客自在去逛，不必扛着許多累贅。

姜孚離了瓷行，就拉着老師往窯山上去。

城外小路平坦幹燥，沒有一點兒塵土或是石子，都是公家小心治理過的。

路邊茸茸新草，正是最嫩最綠的時候，一見就叫人心生喜意。

愈近青山，愈能見着隆隆向上的煙；

漸漸還能聽見流水聲，也許是繞山而過的溪流。

小皇子若有所思許久，終于開口相問：

“我看到，那幾堆碎片，似乎有過百隻花樽的樣子。”

“原來燒制一隻好的，竟要費去那麼多麼？”

沈厭卿低下身，替他别了一别耳邊的發絲：

“若是尋常工藝，自然是不會有這些損耗；”

“但這一家用釉用彩都有特别的技巧，紋樣又特殊；”

“——公子見着的那些圖樣，有幾種顔色，便要燒制幾次。”

“次次累積下來，損耗自然不得不多。”

“再者，掌櫃的又是個求全的。”

“倘若有瑕疵，折價賣出去了，倒是傷名聲，他豈會願意呢？”

小皇子微微睜圓了眼，有些不可置信：

“為了這個，就要将其他的都砸碎了？”

侍讀定下的那一隻是孤品，雖然允王見到了堆成山的同款式的碎片，可店裡店外完整的也确實隻能找到那一隻。

沈厭卿似有所動，不忍見學生這副樣子，便摸摸他的臉：

“行情如此，公子不必為此心傷……”