那可是人們口中無所不能、至高無上的大祭司先生。

聽起來那麼厲害，應該會有一雙金色的眼眸吧？

男孩更換了好幾次角度，都沒能窺見自己想要查證的真相，有點兒洩氣。

不過他發現了另一件事，這位大祭司先生藏在兜帽中的長發是銀白色，像桦樹林間反光的雪地。

所有人小心翼翼回避視線接觸，連小楚惟都無精打采地垂下腦袋。

沒有人注意到，大祭司在目光經過這個不被疼愛的幺子後，嘴角彎起一抹若有似無的笑意。

“安岩。”他斂起笑意，嗓音淡淡，吩咐灰袍神官，“楚先生和楚夫人想起他們的孩子叫什麼了嗎？”

安岩睨了跪在最前面的兩人一眼。

在出發之前，他聽神廟裡的老神官講過，去接聖子時會遇到很多阻礙，大多來源于被選中孩子的家人的不舍。

他們中有部分社會地位崇高，不乏菲亞蘭的王公貴族、富商巨賈，會想盡辦法掩蓋、甚至歪曲事實，撒潑打滾，暴力反抗，找替死鬼……無所不用其極。

老神官叮囑，這種時候不要跟他們廢話，更不要被他們繞進挖好的陷阱裡，最簡單的辦法就是立刻用晶石進行驗證。

他低下頭，雙手高舉過頭頂：“大人，我來吧。”

大祭司那根不離手的法杖交到他的手上，頂端璀璨的晶鑽暫時換成了黑沉沉的祭壇晶石。

此物一出，人們倒吸一口涼氣。

哪怕楚家沒有任何人抵達過中央神廟、親眼見過至高祭壇，僅是它上面一塊小小的石頭，就足以帶來極為強大的威壓。

楚家一家三口更是不自覺擠作一團，抖得像秋風裡的橡木葉，焦慮得臉色發青。

小楚惟卻困惑地歪過頭。

他聽見了。

晶石……在說話。

和那日遴選印記上的符文類似，它翻來覆去呼喚着他的名字。

「楚惟……」

卻又不止名字。

「我的珍寶……」

它認得我，小孩輕輕屏住呼吸，想着，而且，它很悲傷。

它聽起來像在哭泣。

像另一個迷路的、沒有人來接的孩子。

「——回到我身邊。」

說完這句以後，那晶石陷入緘默，楚惟再也沒有聽到它的聲音。

“如果你們不配合，那麼兩個孩子都需要接受祭壇的檢測。”安岩俯視着他們。

他未婚無子，又在神廟長大，信仰堅定，和大多數神官一樣心甘情願為了菲亞蘭神明獻出一切，實在很難理解和同情這些即将失去孩子的父母究竟在磨叽什麼。

“是……是小兒子！”

危急關頭，楚夫人還是爆發出了當母親的本能。她願意付出任何說謊的代價，來換取親生兒子活下來。

她連滾帶爬來到楚惟身邊，一把把男孩推到衆人眼前，推上人生的岔路口。

她用力太猛，毫無防備的小楚惟被她推搡得站不住，直直倒向距離他最近的大祭司。

安岩眉心一跳，就要過來攔截，但迦隐比他反應更快，左手虛虛一擋示意不必，右手接住摔到自己懷中的小家夥。

既然是自投羅網，那他可不會再放手了。

楚惟撞上去時下意識閉上眼，鼻尖蹭過絲滑的布料，聞見末藥、焚香、冷杉灰燼的味道。

他被大祭司扶着站好，在背後父母驚恐地問詢“大人沒事吧”“我們家這孩子太冒失了”“這真是天大的罪過”“還請您原諒”的混亂中，仰起小臉，聲音輕得像羽毛：“謝謝您。”

他沒有道歉，而是道謝。隻因這份過錯并不在己。

有趣的孩子。

大祭司看向他：“你叫什麼名字？”

不知為何，楚惟覺得這句話中并無多少疑問的語氣，更像是早已知曉答案的設問。

但他還是乖乖回答：“楚惟。”

“很好聽的名字。”男人又問，“你的月亮記号有變成太陽嗎？”

周遭頃刻間鴉雀無聲。

不，也不是純然的寂靜，楚惟能聽見養父母快要跳出胸腔的心跳聲。

他們是那樣想要狡辯和粉飾，但任何人不得擅自打斷大祭司的話。

小孩子懵懂地意識到，他的回答将會決定自己和楚南膺的人生。

如果他冒名頂替聖子，會發生什麼？

如果他指認了楚南膺，養父母又會對他做什麼？

他垂着眼睛，小拇指不自在地蜷縮着。

半晌，擡頭細聲細氣地問：“先生，我能……和您單獨說話嗎？”

也許是幻象中的金色眼睛，也許是頭一回見到能震懾住養父母的存在，也許隻是那焚燒過的香氣叫人覺得眷戀，小孩子不自覺對這個人産生了一些奇怪的，可以稱之為親近、或者是信任的東西。

在迦隐回答之前，安岩先蹙起眉：“怎能用‘先生’這樣尋常的稱呼？不得無禮，應當尊稱為大人。”

迦隐倒是不在意，揮揮手：“無妨。他想叫這個就叫這個。”

語氣不僅很是随和，甚至還有點兒愉悅。

安岩愕然。

中央教廷大祭司大人的高不可攀是出了名的，别說普通人，就連對同他平起平坐的紅衣主教也很施舍好臉色，對過往已選定的聖子也沒表現出什麼特殊。

結果他今天不僅沒有怪罪這個小不點兒的逾矩，還挺……平易近人？

天呐。安岩從來沒想過有一天“平易近人”這四個字也能用來形容迦隐大人。

這事兒傳到神廟裡根本沒人會信好吧！

緊接着，更叫他悚然的一幕出現了：

迦隐答應了那個“單獨”的請求，沖小孩子伸出手，口吻溫和：“那我們出去散散步，嗯？”

楚惟望向他的眼睛亮汪汪的，像月亮的倒影。

孩子咬了咬嘴唇，在養父母快要瞪出血的視線中，把自己的小手輕輕放在他的大手中。