楚惟搖搖頭。

“要放生啊。”埃德蒙可惜道，“這麼漂亮，一旦放走就再也不會回來了哦？”

楚惟并不覺得可惜。

正是因為自由，正是因為不被拘束，能夠自由自在地翺翔于花叢與枝頭，才造就了鳥兒的美麗。

他生命中的前八年困在楚家，後十年困在聖子之責，自由于他而言是連多想一下都倍感奢侈的存在。

他觸摸不到的天空，就讓小鳥兒替他實現吧。

*

去過聖泉庇護所，照例還要陪同小聖子去一趟至高祭壇。

當然，依舊不是看祭壇，而是看祭壇下面的土。

不知為何迦隐最近總能感應到祭壇的悲鳴——那種被等待多時的小主人完全忽略的濃重悲傷。

代入一下還挺能共情的。

還好，無論是千年前平靜優雅的楚博士，還是千年後溫柔敏感的小楚惟，他的眼睛永遠會第一時間尋找他。

曾經黑魆魆的焦土被越來越濃的藍色覆蓋，绮麗到詭谲。

今天去看，居然多了星星點點的綠。

迦隐鋪好鬥篷，好讓楚惟跪在上面更近地觀察。

小孩子伸出食指輕柔地碰了碰那冒出尖尖的嫩綠，得到了一陣搖頭晃腦的熱情回應。

他擡頭看大人，不确定地問：“這是……芽兒？”

迦隐難得無法笃定：“應該是。”

艾缇瑟爾花稀少且脆弱，或者說正因為太過脆弱、難以生存才如此罕有。當年那場燒光一切的大火之後，所有人都以為中央神廟再也無緣見它一面。

真沒想到，十年的沉寂之後它們還獲得新生，而這全要仰仗聖子的潔淨之力，祓除它們曾經沾染的污垢與孽火。

若聖靈之花真的能夠重新綻放，既是中央神廟、乃至全菲亞蘭的幸事，對迦隐本人來說也有着非常特殊的重大意義。

“回聲”基地的唯一S級小實驗體自睜開眼，看見的就已經是那個秀麗冷峻的研究員。

人類的年齡無法逆行，幼龍成長全過程中陪伴他的都是青年狀态的飼養員——換句話說，他從來沒親眼見過楚惟小時候是什麼樣子。

單是長相和姓名相符，遠不足以印證千年來的等待沒有落空。他需要更多的佐證。

比如至高祭壇的呼喚，比如忏悔回廊的共鳴，比如艾瑟提爾花的蘇醒，比如……

軀殼，靈魂，前世，今生。哪一個環節都不能出錯。

他必須擁有絕對完整的楚惟。

一個神官的出現打斷了迦隐的思緒，對方行禮道：“大人，審判所那邊有些事情需要您親自去一趟。”

迦隐輕輕吸了口氣，從回憶中抽身：“我知道了。”

他轉頭看楚惟，顯然孩子也聽見了，眼神有些落寞，但很懂事地沒有多挽留。

聖侍嬷嬷已經在旁等候，迦隐低頭對楚惟道：“我保證會回來陪您用晚膳，好嗎？”

他從不失約。

小孩點點頭。

迦隐走後，楚惟沒有離開，抱着雙膝坐在監護人的鬥篷上，歪頭看着淡藍流光湧動的焦土，還有那些因自己的到來顯得異常歡快的小芽兒。

大祭司說過，他的陪伴愈久，它們久越有可能盡早複蘇。

楚惟發現，自己也算是個小小飼養員，盡職盡責地照顧絲光椋鳥和艾缇瑟爾花——他還挺喜歡這種感覺。

說不定上輩子自己就是個飼養員呢？

至高祭壇本就是非請勿入的崇高之地，聖子在此時更不會有不長眼的人打擾，連聖侍嬷嬷都放輕呼吸，四周靜得隻剩風聲。

明明什麼都沒有。

可楚惟還是清楚地看見空氣有一瞬的扭曲——尤其是在那個“什麼”落到艾缇瑟爾的小芽兒上。

小孩還以為自己眼花了，揉了揉眼。

但那個“什麼”在他眼前又清晰地重演一遍。

然後是又一遍。

那個“什麼”在星星點點的芽兒上蹦跶來蹦跶去，帶着小芽兒也搖頭擺尾扭來扭去。

如果不是周遭一小塊空氣扭曲程度和其他地方太過割裂，幾乎要以為是風在作祟。

這個“什麼”，是什麼呀？