燕赫将他緊緊抱在懷中，把他的臉頰捧在掌心裡，低聲去聽他說的一字一句，直到分辨出他所言，連忙回應道：“是我，别害怕。”

他盡力控制語速，擔心蘭沉聽不清楚，所有的目光都集中在手裡人，無人察覺他輕撫蘭沉的指尖微微發顫。

可蘭沉聽見聲音時權當作幻覺，畢竟燕赫從不自稱我，何況宴席未散，又豈會抛下伶人們獨自前來，他覺得這個想法太癡心妄想了，不禁自嘲一聲，疼痛伴随着心口陣陣發酸，隻能用力抓着胸前的衣袍，死死咬着牙關緩解一二，亦如當年那般生生熬着，憋着委屈和眼眶打轉的淚，在幻覺中尋着溫暖的位置靠去，蜷縮起身子慢慢陷入昏睡。

燕赫見他眉頭緊鎖，雙手還拽着衣袍，明白他疼痛并未緩解，隻是靠着意志力忍着。

他裹着蘭沉的緊握成拳的手，從那隐忍的力氣中感受其中的不易，俯身在蘭沉冷汗涔涔的額間落下輕吻，直到聽見腳步聲，才斂起眸光看去。

秦伯暄手中端着兩碗藥進來，擡首時他不慎看見燕赫充滿殺氣的眼神，渾身的血液仿佛凝固了一瞬，險些挪不動腳。

他謹慎上前道：“陛下雖未飲酒受香氣催發，但吸了香氣會有輕微中毒，龍體要緊，不如先把藥喝了再喂公子吧，如今公子昏睡恐怕不好喂藥進去。”

燕赫掃了眼他手中的藥，沉默端起其中一碗，“轉身。”

秦伯暄不敢多想，立刻轉身背對着他們。

在他身後，燕赫仰頭含下一口藥湯，将藥碗擱置案上，輕輕捏起蘭沉的臉，指腹稍一用力捏開他的牙關，低頭吻上他的雙唇。

苦澀的藥味灌滿舌腔，連昏迷的蘭沉都不自覺皺起眉頭。

直到一碗藥用完，燕赫才把人抱起安頓在榻上，命人為殿内添足了炭火，最後走到秦伯暄面前，端起剩下的藥面無表情喝完。

剛放下藥碗，就瞧見蘇公公從殿外進來，輕手輕腳行至跟前說道：“陛下，那伶人招了。”

燕赫回首看了眼床榻上的人，随後擡腳朝殿外而去，看到院中奄奄一息的伶人。

伶人不僅被封住經脈無法動彈，更被朝歌嚴刑逼供，此刻整個人面目全非，連那雙生盼的雙眸都隻能緊閉，淌下的眼淚都是血水。

他辨别出燕赫出現的位置，狼狽地朝那個方向扭頭，欲張口發聲卻隻能吐出幾聲嘶啞，顯然喉嚨也被毀了。

燕赫見狀，無奈看了眼朝歌，“怎麼還活着？”

朝歌愣了下，“主子不審嗎？”

結果聽見蘇公公啧啧兩聲，“朝歌啊，這人連話都說不清，你這是要陛下往哪兒審呢。”

朝歌被提醒後頓時拍腦袋，嘟囔道：“都怪屬下忘了這茬！”

燕赫瞥了眼他，似乎并不着急知曉招供了什麼，隻是随意端詳一番無力呻吟的伶人，目光落在他那雙下毒的雙手上，冷淡打發道：“把手剁了，找個錦盒裝着，孤要送禮。”

反正留着也沒用，即使供出了幕後指使，也不會是他想要的人，與其這般，不如留着另有所用。

說罷揮手示意院子衆人離開，示意朝歌拖出去處理。

朝歌聽聞後打了個冷顫，要說他為主子處理過不少人，但主子每次善後的做法都讓他心驚，不是剝皮曬幹做成傘，就是拆骨磨粉做珍珠，實在是花樣百出，比閻王還狠。

不出片刻，長樂殿前隻剩燕赫和身旁的蘇公公，深夜的寒風穿堂而過，将檐下的燈籠吹得搖搖欲醉，燈花灑落一地。

蘇公公把殿門緊閉，再回到燕赫身邊時吓了一跳，發現他的手裡正拿着一把精緻的匕首，此刻正低頭端詳着，看那匕首的磨損，想必是用了多年。

見狀，蘇公公暗自咽了口氣，也不知這帝王從何處掏出這般利器，他在燕赫身邊多年雖不見怪，但還是擔心陛下傷了自己。

沉吟一會兒，他走近些壓着聲音禀道：“陛下，此事看似有關内宮争寵，可奴才細想，恐怕和蘭公子調查之事有關。”

伶人招供自己受人指使，理由是不滿蘭沉受寵，所以下毒謀害，雖然這些事在内宮屢見不鮮，但這樣的理由并不充分，何況内宮面首和崇王府有牽連，即使嫉妒成性，沒有默許又豈敢随意得罪朝臣家眷。

燕赫記起暗衛自宮外傳回李錦司死亡的消息，手指摩擦着匕首，慢悠悠說道：“你說，一個人死在金陵城，連孤都查不到，會是什麼問題呢。”

他搭着眼簾，語氣毫無波瀾，并不像一句詢問，很顯然他心中已有了答案。

若非能在金陵城隻手遮天的崇王府，豈會這般輕易把伶人送進宮，專門沖着帝王和内宮而來。

蘇公公雖心知肚明，卻不敢言明，隻能先把錯歸咎在自己身上，“是老奴之過，讓賊人趁機陷害陛下，還望陛下恕罪。”

“你當然有罪。”帝王輕飄飄道，“還不是你讓孤去看這麼無聊的舞。”

他的語氣裡能聽出罪不該死，但蘇公公還是跪落地上，急忙解釋說：“陛下，老奴無不臣之心，并不知這批新人中竟有賊人，還求陛下開恩！”

燕赫打斷說：“小點聲，别把人吵醒了。”

他擡眼眺望着宮牆頂端，漆黑的眸色如一潭死水，像在自言自語似的，聲音帶着不屑道：“來來去去都是這些手段，給孤都看膩了。”

蘇公公一聽，下意識擔心他氣急攻心發病，瘋起來隻怕見人就殺，“求陛下莫要糊塗，先帝和先皇後在天之靈，絕對會保佑陛下和江山的！”