沈文譽，字疏名。
哪怕生在沈家，也被保護得極好，不是行事嚣張的性子，在一舉中魁之前，幾乎是無名的存在。
沈家不結黨、不聯姻、不參朝政已經數年，眼下這一位狀元郎出來，也不知在暗地裡要掀起多少風浪。
這迎合皇帝心意的文章，是真心流露，還是有意為之？
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不論牽動了多少人勾結的心思，還是攪動了什麼局勢變動，沈文譽并無所謂。
日落黃昏之際，他才行至宅邸中。
及冠後獨自搬出侯府不過一年，日子依舊清閑，沒有什麼變化，平日裡下人們樂得無事，還有心思照顧些花花鳥鳥，連廊外一片花團錦簇。
自他回來後，宅上好似找到主心骨般，有條不紊地動了起來。
沈文譽叫人将馬牽走，打算自己磨墨架筆，準備之後恩容宴的請帖。
牽馬太久，手腕酸疼，沈文譽面無表情地揉了揉，一句尾音纏綿的呼喚跨越庭院而來，聲先人至。
“文譽！”
一身着绯紅璎珞花紋長袍，高束着發的男子撲過來。此君顯然是粘着人親親抱抱的慣犯，靈巧得像隻鳥，甚至還不怕沈文譽的冷臉。
顯然是隻沒臉沒皮的鳥。
鳥君本以為會抱個空，都準備好了臉往哪着地的角度，未曾想一直讨厭肢體接觸的好友居然沒躲。
沈文譽微不可見地踉跄一步。
他的腿根疼得難受，站穩後歎了口氣，拍了拍男子的肩：“宋鶴，走開。”
與這人當了數年好友，宋鶴當然知道見好就收。
他不情不願地站直了，顯然興奮勁兒未消，隻是松手後還發現沈文譽還攙着自己的手臂，要說的話卡了殼，不免有些惶恐。
“現、現在是是是你你碰我啊！我沒碰你！”
沈文譽頓了頓，終于有些無奈：“扶我一把，腿疼。”
宋鶴反應過來，哦了聲，乖乖帶着沈文譽到了書房坐下，才又忍不住唠叨起來。
“所以說讓你多跟着我們跑跑馬逛逛館了，也不至于騎幾個時辰就嚷着腿疼。”
“騎習慣了也沒用，不是因為這個……算了。”沈文譽看起來不欲多說，撩起袍袖開始研墨，終于想起來問宋鶴正事，“你過來幹什麼？”
“聽聽這話說的，想你了不行嗎？”
宋鶴吊兒郎當坐在一旁的桌上，拿起凍梨往嘴裡送去，咯嘣一聲咬，含混道，“也不是啥要緊事，就是咱們狀元郎名動京城，父親讓我來問你有沒有中意的去向。”
這就是示好了。
宋鶴父親宋明琛，官拜戶部侍郎。
宋氏在世家斷骨連筋的大網中也算是不容小觑的顯赫名門，尤其後代接連科舉得利，入朝為官者越來越多。小兒子宋鶴雖然會試遺憾落選，但依舊前途無量。
隻是上有簪纓世冑溫家，深得陛下恩寵，宋家被壓制許多年，處處受其掣肘，怪不得眼下着急。
“文譽先謝過了，但此事非我一人意願，還需再考慮。”沈文譽瞥了宋鶴一眼，立刻了然什麼，笑意浮上來，“你過來不是為了這事吧？”
宋鶴把梨一放：“呀！我就知道瞞不過我們文譽，那當然不是了，老頭子那些官氣忒重有什麼好聽的？”
他磨磨蹭蹭過來，拉住沈文譽的袖子。
“文譽，十日後鎖春閣的主題宴，你就答應我嘛，大家都會來的，聽說鎖春閣安排了新鮮玩意，你若來，決計不會失望！”
鎖春閣雖是勾欄瓦肆之地，但專做達官顯貴的生意。
其出名的地方恰在“春宴”。
字如其名，是閣裡精心設計的春日主題宴，由于每年籌備的都頗費心意，加上形式不一，内容有趣，向來是京城裡不務正業的子弟們最期待的活動。
“看情況。”沈文譽最後一字落筆，将竹紋宣紙拿起來抖了抖，紅紙套封後遞給宋鶴，指尖點了點這請帖。
“除非幫我把這請帖送至殿前司副都指使手中。”
“誰？”宋鶴聽後差點手抖。
沈文譽抿着唇，帶着些促狹和壞：“還有誰嗎？裴止棄啊。”
“我當然知道你說那個人。”
宋鶴有些震驚。
“但我跟他算不上熟。裴止棄這人...挺不好接觸的。再說了他身份如此敏感，你在答卷中好不痛快地挑剔了一遍外族人，你還敢在你的狀元宴上邀請他？”
沈文譽：“不可以嗎？”
宋鶴冷哼，“當然不——”他觑着沈文譽的臉色及時改了口，“不是問題！”
沈文譽：“……”
“小疏名，我說你是真不知道還是故意的？”宋鶴正色道，“裴止棄可是北人，北人當官的限制層出不窮，偶爾的一位且不說終生躲不開‘左官’的頭銜，輕蔑和孤立更是不加掩飾，你邀請他有什麼好處？”
“我好奇啊。”沈文譽看着窗外。
早春之際，抽芽的花葉遮不住嶙峋的枝，景色拓在窗棂之中，繁榮枯滅都囚禁于此，供人觀賞。
他呢喃的聲音散在風中，漸行漸遠了。
“你說，居所被侵占，族人流離，擊退外族的戰功被遠召回京卻有功無名，甚至實權都被架空……”沈文譽一字一句，道出了連宋鶴都不甚清楚的詳情，語氣帶着孩童天真而殘忍的好奇，“你說，他就不恨嗎？”
宋鶴沒聽清：“……什麼？”
沈文譽瞥他一眼，輕松岔開了話題。
“沒什麼，宋鶴，我有些累了，你改日再來罷。……啊，請帖送不到人，就不必再來了。”
宋鶴被請走的時候敢怒不敢言。
等到宋鶴離開半刻鐘，有暗衛翻身從屋檐躍下，湊至沈文譽身側耳語幾句。
毛筆尖沁出墨水，落在宣紙上一道醜陋的黑。
沈文譽表情愈發冷峻，眉尖微微蹙緊了。
恰在這時，宮裡的召令下來。
傳口谕的太監吊着嗓門，令永康侯之子沈文譽即刻入宮。