“沈大人不會是擔心我心懷不軌吧？”

氣氛陷入一種冰冷的凝滞。

說自己不懷鬼胎的人一般都已經懷上半個了。但此結論不适用于裴止棄，他問這句話時譏諷的意思能順着句末的問号溢出來，是真的覺得很荒謬。

“……我擔心啊。”

沈文譽收回視線，好整以暇地開了口。

也許滿嘴禮義廉恥的讀書人都有這種壞毛病，因為沈文譽悠悠開始翻舊帳：

“畢竟裴大人屢次出入風流之地，還有夜闖民宅的惡行在先，萬一對我圖謀不軌該如何是好？唔，洗浴之時不設防備，我又隻會寫寫字作作曲，武藝稀松，萬一……那可真是任人宰割了。”

他那幾句話語含糊，歎息似的氣息裡留有虛假的暧昧，勾得人神魂搖曳。

怪他這副天賜的好容顔，說什麼都招人憐惜。

“……”裴止棄深吸一口氣，無力以對，“這兩件事我不是早都解釋過了……”

風流之地分明兩人都在場，怎麼倒成了自己玩忽職守？夜闖民宅隻是為了還玉佩，他怎麼知道恰好撞上這人身體不适。

但裴止棄再愚鈍也該聽出了沈文譽的不放心之意，緩慢直起身，無奈攤手。

“你又何必擔心我趁這時候對你動手？是陛下親命的同行查案，你要是出了什麼好歹我更是難辭其咎……罷了。”

出入風流地、夜闖民宅，壞事做盡的副指揮使大人選擇退步。

“我下樓去尋些吃食，等你沐浴完再回來，這總放心了吧？”

沈文譽欣然彎眸：“那便麻煩大人了。”

裴止棄被春風化雨地趕出房間，總覺得自己被嫌棄了，隔空點了點他：“慣的你毛病。”

.

許久未曾洗沐，再踏進浴桶時，沈文譽近乎喟歎。

蒸氣如迷霧擴散開，有種叫人禁不住窺探的吸引力，隻隐隐聽見桶中水聲翻湧，燈下映出朦胧的藍色光暈，水花墜落綻開。

客棧的素木浴斛終究還是容不下近兩米的修長魚尾，衣衫遮掩之下，男人小腹削薄，仿佛一握就斷，側腰覆滿了鱗片，似某種鱗翅動物的薄羽，與皮肉相連，透着強烈的怪異感。

沈文譽顧忌着不知何時會回的裴止棄，心裡不安，動作也快了幾分。

但凡有參與過春宴的客人在場，都會承認造出來的魚尾相較于此，實在是天差地别。

真人魚的鱗片并不像春宴上僞造的那般淺黃僵硬，而是流溢着剔透的彩光，深藍近紫，一眼便能瞧出其生于深海。

等等，鱗片……

思及至此，沈文譽動作頓了頓。

随後，一咬牙，探手伸向一處鱗片。

……

裴止棄自外回來時，沈文譽已經洗好了，倚在床榻上百無聊賴翻着書籍。

夜晚清寂，更漏聲連綿。

墨雲長發披散而不着飾品的樣子着實少見，濕漉漉幾縷發絲黏在這人臉頰上，襯得他眉眼愈是俏麗。隻是才泡完澡，唇色卻反常得更白了些。

裴止棄有事同他說。走過去時，看見這人露在褥子外的小腿上赫然有處血洞。

“——怎麼回事？”

猩紅血液尚且新鮮，順着兩指大小的傷口汩汩湧出，隻稍一眼，裴止棄便看出了傷得不算深，隻是血流得吓人。

若是說摔的也不對勁，剮蹭的痕迹不會如此完整，這塊的皮倒像是硬生生撕去的一般。

裴止棄擰了眉：“這是怎麼傷着了？”

被男人這麼盯着總不太适應，沈文譽将小腿收了收，手中書籍翻過一頁，面不改色地扯謊：“哦，不知道。”

沈少爺不愛見光，皮膚白，身上留下的青紫或者血迹就愈發醒目，裴止棄坐過去，單手輕松握住他的腳踝，指腹一抹，發現這血簡直流的沒完沒了。

裴止棄啧了聲，二話不說下了結論：“得包紮。”

沈文譽被冷不丁燎了一下，膝蓋反射性彎起來，結果掙紮了幾下沒掙脫，細直漂亮的小腿被強行掰正，擱在男人腿根上。

沈文譽冷靜不了。

他确信這點小傷根本犯不着包紮，等血流幹了也就自愈了。裴止棄偶爾的小動作裡流露出來的控制感太強，這種被迫和掌控的感覺讓他十分不習慣。

但那些都是次要的。

對他來說摸腿差不多等于摸尾巴，裴止棄指腹撫過腿心皮膚的一瞬間，沈文譽渾身寒毛都戰栗起來，隐蔽的緊張和敏感快要把他逼瘋。

男人袖子卷在手肘，露出來的手臂肌肉緊實，十指修長，力氣大得不像幫忙像強迫。沈文譽被拽得身形不穩，又不敢踩實，用力推了他兩把。

“——喂！裴止棄！”

“别不識好人心，”裴止棄随口回他，“放任不管的話很難止血，包紮而已，又不是抱着你啃，反應這麼大做什麼？”

沈文譽：“……”

你啃一下試試。

方才隻是過于突然，沈文譽又久不與人接觸，反應過來之後也意識到裴止棄是好心，一時啞然。

受傷對裴止棄來說是家常便飯，包紮的動作利落，很快纏好紗布。

沈文譽默了默，偏過頭去：“……謝謝。”

“客氣話，”裴止棄将手上的血擦淨了，“我同你說件事。”