臨淵城西的雲階足足有九百九十九級，階面鋪着極北冰淵挖出的星紋玉。擡眼目視向上，竟一眼望不見頭，才踩上第三階時，頓覺壓力倍增，險些踉跄着回到平地。

“兩位貴客當心腳下。”

引路的女人回眸一笑，發間銀雀钗振翅灑落金粉。

祝清竹擡袖替聞長生擋去粉末，面色不渝。

朱漆大門轟然洞開，琉璃穹頂墜下的光瀑裡浮着萬千星塵。聞長生眯眼望去，七十二根盤龍柱上纏的不是金漆，竟是凝固的龍息。又向下看去，那些石獸或許也不是石獸。

“讓兩位見笑了。”

引路女人消散的瞬間，一模一樣的聲音便同時響起。

纏着鲛绡的玉足踏碎光瀑，女人從星塵深處走來。金線繡的孔雀翎大氅滑落半邊，露出鎖骨處妖異的紫藤紋，每片花瓣都嵌着一顆能買下半座城的東海鲛珠。

少見有人将自己的富裕寫在表面上。

那女人行走時帶起的哪是香風，分明是錢雨。袖口墜着的不是流蘇，是串成簾的乾坤袋；腰間蹀躞帶扣不是玉石，是微縮的靈脈礦洞模型；就連發間那支碧玉簪，都是截取整條冰川雕琢而成。

“妾身虞绯隐，天地商會第一任，也是最後一任掌印。”她忽然旋身坐上憑空出現的翡翠榻，榻邊跪着的傀儡童子立即捧來鎏金算盤，“說來慚愧，方才竟忘了自報家門，妾身不能以真身出現于商會外，還請兩位貴客寬恕妾身”

祝清竹的指尖在袖中輕叩三下。

聞長生會意，這是她們在垂雲鎮約定的暗号“三下真兩下假”。

虞绯隐的低笑像浸了蜜的蛛絲。

“聞小姐不必試探，您神魂那道裂痕……”塗着丹蔻的指尖隔空點向她眉心，“每逢望月便噬心灼骨燥熱難耐，可對？”

“不妨先與妾身尋處安靜的地界好好說些話。”

瞬息之間，周圍場景天翻地覆。

虞绯隐鬓邊金步搖炸裂成十二隻銜尾蛇，那些蛇牙啃噬着空間褶皺，将翡翠榻撕咬成齑粉的刹那，臨淵城的街巷在她們腳下流淌。壁畫上的飛天突然墜落，她們飄帶的鎏金化作地脈岩漿，在青磚縫隙裡燙出天地商會的暗紋圖騰。

聞長生在其中瞧見諸多勢力：劍宗的誅邪令數枚、城主府的祭天契約、天地商會的金線以及……許多被裹在迷霧中的勢力。

“神棄之地。”虞绯隐的赤足踩碎劍宗山門虛影，“不知何時墜落的神界土地，劍宗說裡頭埋着補天石，城主府傳有能治百病的長生泉……”

她俯身貼近祝清竹，“但妾身知道，其中或許還有姑娘要找的……穢氣。”

祝清竹腕間金紋驟亮。

聞長生在契約的震顫中感受到威脅，虞绯隐頸間紫藤紋卻綻放得更豔了，花蕊處鑽出一條銜着金算盤的小蛇。

“别緊張，妾身不過是個生意人。”她擡手将輿圖拂散，“明日拍賣會，有關神棄之地的拍品衆多，真假難辨。”

螺钿屏風突然向兩側滑開，露出此處的真容。聞長生瞳孔微縮，這哪裡是密室，分明是截取了一段星河煉成的囚籠，二十八星宿在此皆有虛影，堪稱狂妄。

“劍宗想要補天石重鍛鎮派古劍，城主府指望長生泉續命，妖都那位九尾狐……”虞绯隐突然将算珠彈向西北角，珠光映出一個正在梳妝的妖媚側影，“或許是尋人或尋返回天上的機會。”

祝清竹按住聞長生欲出鞘的鞭柄。

她的溫度透過契約紋傳來，竟比星河寒氣更冷：“虞掌事不妨直說，天地商會圖什麼？”

“圖樂子呀。”虞绯隐揮袖抖出漫天契書，每張都浮着血手印，“看正道魁首為塊破石頭撕破臉，瞧世家大族為口虛妄的泉眼傾家蕩産……”

她咬破指尖，将血珠彈向聞長生心口，“當然，若聞小姐肯簽了這份契約，神棄之地裡治天厭症的東西，妾身白送。”

羊皮契文在空中展開，聞長生看見自己的生辰八字正在緩緩滲血。

契約第七條赫然寫着：若得神眷，半魂歸天地商會所有。

虞绯隐的赤足忽然碾碎滿地星塵，鎏金算盤發出清越的碎玉聲。

她擡手接住穹頂墜落的星宿殘片，“瞧我這記性，光顧着說生意……”

指尖燃起的神火倏然凝成，虛無缥缈的幻影，玉石樓閣在其中若隐若現。

“妾身除了是商會掌印，還是神界來使。”她吹散幻象，殘火化作神官玉牒懸在眉心，“專司替天運财一事。”

聞長生僅僅是将目光注視在玉牒虛影，瞬間靈台劇震，好似要連帶着靈台将全身血脈撕裂一般。祝清竹的祥瑞之氣悄無聲息覆上她的腕脈，在契約紋外裹了一層輕紗。

“神使大人倒不嫌跌份。”蜻蜓簪尖挑開玉牒，“天地商會的金庫，莫不是天道的私庫？”

“好妹妹這話折煞人了，天道眼裡我等皆是蝼蟻。”虞绯隐頸間紫藤紋突然綻出神光，藤蔓纏住祝清竹的祥瑞之氣，“妾身不過是個發牌的，專給諸位發籌碼……”

她忽然掐訣召出神棄之地的虛影，“比如能扭轉天厭之相的寶物，比如能……”

「别簽，往後退兩步。」

祝清竹的聲音自腦海中響起，壓住聞長生幾乎要動手的動作。