那天她洗好衣服剛想偷溜出去玩一會，在田坎上摘幾個橘子吃也不錯，剛出門沒走幾步就聽見前面吵吵嚷嚷的，一大群人圍在村頭，交頭接耳的不知道在讨論什麼。

她走過去了，才看見路邊的草堆裡倒了兩個人，一男一女，樣貌都很年輕。站在前面的男子大着膽子用挑水的扁擔戳了戳兩個人的背。

“喂，外鄉人，你們兩個是從哪裡來的？”

女子偏了偏頭，呼出口氣來，張口說不出什麼話，倒是她身邊的年輕男子微微睜開眼，氣若遊絲道：“我們，我們從午苔莊來。”

那聲音嘶啞得好像嗓子幹吃燒紅的碳被燒壞了，粗粝難聽，好像烏鴉啼叫。

衆人如臨大敵的後退了好幾步：“午苔莊，那個地方不是正在鬧瘟疫嘛！聽說人還死了不少，房子都燒了好多。”

“這兩個人是怎麼過來的，他們那邊有瘟疫，我們這邊沒有，可不要把病傳到我們這裡來。”

“那可不是，這次瘟疫鬧得厲害，我娘家嫂子說那邊頭天晚上高燒不退，第二天人就沒了，緊接着一家子都發熱，神仙下凡都治不過來。”

“那邊可真是慘，但咱們莊子的命也是命啊！唉，你們兩個，快點起來到别處去，不要到我們這裡，快走快走。”

有人用棍子拍打着兩個人的背，沒有使勁，但是抵着他們的背推搡：“快起來快起來，我們這裡你們不能待，快走。”

好幾個棍子伸出來，戳在二人的身上，那對青年沒辦法，撐着地爬起來，跪在地上，青年說話沒有力氣，但是磕頭極重，一擡頭額頭上留下一條血印。

“對不住，各位鄉親，但我們兄妹是在無處可去，這次流落至此，”青年把少女護在身後，髒亂的發絲落在同樣破爛的衣服上，他說話嗓子像刀片一樣難受，但是他的祈求并沒有停下來：“我們那邊疫病說話是不傳人的，我們兄妹是疫症過後回來的，并沒有和鄉人接觸太多，疫症發病後至多七天，不是好轉就是病死。隻求各位鄉親給我們兄妹二人一個茅草屋，等七天之後再來看我們是生是死。”

青年面上呈現痛苦之色，他用力咽下一口吐沫，接着道：“要是我們兄妹二人沒有氣息，鄉親們大可一把火燒點屋子，若是我們二人僥幸留有一條命在，此後各位的恩情我們，結草銜環，也要報答。”

“隻求各位看在，看在大家都是鄉鄰的份上，搭，搭把手，我再次叩謝各位。”

青年說到最後，斷斷續續，一句話要喘息好久才能說下去，到最後，他俯下身，兩隻手撐着地，用盡全力磕頭，整個人昏死過去。

“哥，哥，”在他身後的少女流着眼淚，半爬着把青年抱進懷裡，理着青年臉上的血污：“哥，哥你不要睡，哥你張開眼睛看看我，哥哥！”