何塞的眼光掃來，大家長的權威天然帶有蔑視，越過麥克拉特的頭頂：“你應該早就關注到她了吧，這件事之後，她會無比感激你，信任你，然後......”

他手中的刀叉放下，發出清脆的一碰：“你會毀了她，對麼？”

麥克拉特無法反駁，咬緊牙，回以默認。

生在這樣的家族，注定沒有善類。

麥克拉特天生擁有特權，并且清晰地知道權力的來源，他三歲時就會折斷樹枝做權杖了，他的驕傲和對極緻權力的渴望絕不容許他甘居人後。

何塞對弟弟的手段習以為常，隻是淡淡說：“雖然總是被一個第七區的賤民壓一頭很丢臉，但眼下有更頭疼的事要處理。”

他揮手命人将一份文件放在餐桌上，麥克拉特拿起迅速看了一遍。

何塞的聲音不疾不徐：“關于操辦第二十屆祭品遊戲，負責人策劃的方案沒有新意，我很不喜歡，年年總是殺人死人那些老套劇情，收視率一直在降低。”

負責人已經被貶到第二區了，所以這件事何塞全權委托給麥克拉特處理。

“動用你優等生的頭腦，想一些新意，吸引第一區全體民衆觀看。”

在何塞的計劃裡，這将是一場全民耐受性測試，如果大衆的态度忍讓不反抗，那将為第七區奴隸法案的施行進一步創造條件。

麥克拉特服從了兄長的安排，他陷入沉思。

“你還在想那個女孩？她叫什麼名字？”

“羅莎。”

“什麼？”

“她叫羅莎。”麥克拉特又重複了遍。

“Rosa...很美麗的名字啊。”何塞斂起神色，及時提醒弟弟，“你對她過分關注了，還是說你在期待法案施行她變成奴隸後，你會對她做些什麼？”

“哥哥！”麥克拉特站起身，臉色煞白，一副被說中了的緊張神情。

何塞隻是看着他，眼神意味不明。

他對弟弟警告道：“收起你那些念頭，不許碰她，不準觊觎。”

聖賓葉家的公子染指一個低等的第七區賤民，不敢想象醜聞一旦傳出，那是何等腥風血雨。

麥克拉特難堪地應下了。

∽

聖誕節的雪花像瘟疫一樣落下，羅莎愁眉不展，那次演講暴動過後，學院裡類似的沖突越來越頻繁了，社會上不間斷傳來第七區平民在各大區被惡劣對待的新聞，帝國政府對此則睜一隻眼，閉一隻眼，保持默許的态度。

羅莎在沉默中敏銳地觀察每日新聞的動向，她很清楚這是在測試民衆對此類事件的彈性，一開始微小的沖突不以為意，再後來，驚變到來，大家隻會猝不及防。

下課後，她匆匆往校外跑，今天還找了一個校外兼職。

養母杜荷小姐的病情還在惡化，除了獎學金承擔，她還要額外賺錢養家。

一開始羅莎的收入來源基本靠給系裡有錢的貴族同學代寫作業論文，但最近這半年，階級矛盾尤為劇烈的這半年，同學們對她出身第七區更加心懷鄙視，甚至她辛辛苦苦熬夜替寫的論文都拿不到報酬，同學的居高臨下，讓她完成勞動成果的過程被迫變成了壓迫與威脅。

她陸續終止了這些工作，收入貧瘠，開始出校園找一些社會兼職，今天是一個服裝設計師的模特面試。

羅莎在分辨這些校外招聘信息的時候格外謹慎，會做風險評估，這是個女性時裝設計師，出身高貴，在她的社交平台上經常公開反對一些政府歧視言論，這意味着她正義感很足，所以羅莎的警惕性稍微降低了一點。

“請進。”

羅莎來到面試大廈，有專人接待引領，她看到了大叢大叢的衣服，在衣架上連綿，形成大片考究而奢侈的風情。

再往裡，傳來大顆粒質感的音樂聲，和交替流暢的管弦樂聲響，伴随着混亂的男女歡笑聲，似乎設計室内在舉行一場狂歡派對。

“跟我來。”帶路人邀請她進去。

羅莎猶豫了下，想起養母的病，還是默默走了進去。

“嗨，你好啊，你就是今天面試的模特嗎？”

在嘈雜的音樂聲中，設計師費德麗卡手持西洋劍，另一隻手端着香槟酒，用高貴的姿态迎接了羅莎。

這位大美女銀發及腰，仰着長頸，習慣用鼻孔看人，容顔非凡，不可一世。

她穿着怪異裝扮，一邊喝酒，一邊用西洋劍的末端隔空點着那些亂哄哄人群：“今天是時裝發布會，大家都很忙。”

羅莎點點頭。

“好啦，那你快去試衣服吧，我對你外貌條件很滿意。”

費德麗卡一眼通過了羅莎的面試，同時助理遞來一件禮服，牛黃色的水綢，在缤紛燈光下閃爍着塵埃落定的金色，顯得通體空靈而孤獨。

這件禮服是用金線繡的，之前幾位試衣模特費德麗卡都不滿意。

“快去吧，小美人。”

她端着酒杯，猛灌了一口，很期待羅莎的上身效果。