吳少欽昨日派人給虎贲軍送來二十車糧草，邀他在距離渝關二十裡外的懷恩亭一叙，說是有要事相商。

而今渝關和乞塔戰事膠着，城外添了許多被戰火洗禮的遺迹，那些僥幸存活的難民被死死攔在太平縣外，寒冬臘月隻能裹着單薄的衣衫蜷縮在牆根底下，看起來好不可憐。

渝關和太平縣中間隔着被北風摧殘得一片蕭瑟的丘陵，那裡人迹罕至，隻有靠近官道的地方有幾座村落，虎贲軍和濟安堂在城外的一處荒山下臨時搭建起庇護所，悄悄接濟了不少難民，好叫地府少添幾個凍死鬼。

雖然縣令下了死命令不許開城門，但趙十八和薊甯總有辦法偷偷将糧草運出去。

虎贲軍和濟安堂忙得不可開交，吳少欽卻還有閑心圍爐煮酒……縱使早就清楚對方是什麼人，沈燮還是有些失望。

“吳将軍請我赴約，就是為了焚香飲酒？”

他的目光從旁邊的銀質镂空香爐上掠過，眉宇間多了幾分不虞。

吳少欽并不在意沈燮的态度，施施然拎起酒壺，替他斟了一盞酒：“沈将軍莫惱，請飲此杯，驅驅寒氣。”

沈燮沒有動作，一雙虎目望過去，裹挾着泰山般巍峨的氣勢，隻一眼就叫人膽寒。

吳少欽斟酒的動作一頓，收回手，笑容有些勉強：“将軍這是做甚？某今日請将軍前來，是為了商議共抗乞塔一事……你我目的一緻，何必鬧得這麼不愉快呢？”

沈燮收回目光，将視線落在那隻白玉酒盞上：“吳将軍看起來可不像在為乞塔憂心，倒像是請沈燮入甕。”

他前來赴約，翟俊和趙十八一萬個不同意，就怕吳少欽這匹夫設局，但事關渝關的安危，沈燮無論如何也做不到袖手旁觀。

他守護的不是陳家的天下，而是大周的百姓。

周朝滅亡二十載，百姓還在。

當年陳護篡位的消息傳來，他難道沒想過殺回洛州嗎？可大周皇室皆死在陳護劍下，他縱然打了回去，又要叫誰穩坐皇位？

他想割了陳家兄弟的頭顱，以告慰陛下在天之靈，卻又不願百姓再受戰火之苦，隻能輾轉邊境，一面内心煎熬，一面抗擊敵寇。

其中掙紮不足為外人道也。

吳少欽顯然也想起了自己當年做的事情不地道，捏着酒盞拱手道：“君命難違，某滿飲此杯，給将軍賠罪。”

說罷，他将盞中酒水一飲而盡，這才又開口道：“乞塔嚣張，某承認領兵作戰的本事不如将軍，這才厚着臉皮請将軍前來，共抗外敵。”

“虎贲軍躲藏多日，縱使有人接濟，如此消耗之下又能撐到幾時？不如你我二人摒棄前嫌，我從此不管虎贲軍在太平縣内活絡，将軍也不必躲躲藏藏。”

他情真意切，直接坦白自己的目的：“沈将軍是為了大義，某是為了不丢頭上烏紗，你我雖然原因不同，但目的總算一樣，都是為了擊潰乞塔。将軍意下如何？”

沈燮萬萬沒想到對方連裝都不裝了，直接說明是為了保住官職，一時之間眼神有些詭異。

吳少欽不以為恥，反以為榮：“沈将軍不必這麼看着我，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。天底下有幾個當官的，不是為了自己的利益？”

他這話說得有道理，沈燮有心辯駁，又辯無可辯。

将話說開了，他反而對吳少欽卸下些許防備。

畢竟沒有人會拿自己的前程開玩笑。

渝關要是守不住，别說吳少欽隻是貴妃的弟弟，他就是皇帝的弟弟，也要吃挂落。

眼見沈燮态度松動，吳少欽乘勝追擊：“将軍放心，在和虎贲軍合作期間，邊防軍會負責所有後勤。隻要能将乞塔打回去，無論有什麼要求，将軍盡管提出來！”

話都說到這個份上了，沈燮自然沒理由不同意。

他擺擺手：“我唯一的要求就是嚴查邊防軍中所有與乞塔來往過密之人。吳将軍，如今是戰時，若是有人私通乞塔，後果如何，也不必我細說吧？”

吳少欽皺起眉，臉上滿是怒意：“竟有此事？”

“将軍放心，某回去就嚴查手下之人！”

沈燮深深看了他一眼，撩開簾子就要離去：“希望吳将軍說到做到。”

外面的雨不知何時已經停了，寒風裹挾着濕潤的空氣吹進亭中，冷的人一個哆嗦。

沈燮卻好似早已習慣了這樣濕冷的風，大踏步來到馬兒面前，解開系在樹上的缰繩，翻身上馬，幾乎片刻就消失在吳少欽的視線裡。

他從随侍的士兵手中接過大氅披上，望着對方離去的背影，眸底情緒翻湧，半晌才輕嗤一聲：“殘兵剩将，有什麼好得意的？”

摩挲着懷中做工精緻的暖爐，吳少欽神色晦暗：“蕭涅啊蕭涅，希望你喜歡我送上的大禮。”