常澤川冷着臉，慢吞吞向樹蔭邊走。

遠離了那些搬運工，鼻子總算好受一點。若再繼續和人賠笑，隻怕會忍不住會爆出幾句髒話。可去到樹蔭下也要同那些鄉村農婦交涉，少不了虛以委蛇一番。思及此，他頗為厭棄地撇了撇嘴。

不過，不能什麼都不做。

一旦停下來，放空自己，他腦子就莫名發慌。周家人開工得順利，但是錢還沒結，他越去想，越覺得即将事敗。

他向城内方向眺望，卻還沒見那頂東坡巾過來，心中惴惴不安。

周彥正搬完一趟，随手擦了擦臉上的汗，看見常澤川獨行，便幾步飛身上前，笑出兩排大牙：“嗐！去哪呢？”直看見少年轉過臉來，凝眉不語，一副愁态，忙關切道，“可是出了什麼事？”

常澤川歎一口氣，沒顧和他客套：“他們管事過去取銀票，也忒慢了，就怕出了什麼事。”

周彥聽了不以為意，兩手一攤，輕松笑着，安慰他：“能出什麼事呢？别想太多了。”

“等他拿了銀票過來，這事就交付完了。他也是冒着風險，所以你們動作要快，不能馬虎，等貨裝好了，他們不會賴賬。”

周彥點頭：“說的很是，還是多謝你了，今天本來就耽擱太久，這會兒我也不與你多言，來日再特地宴請吃飯作為答謝，現在就去幫忙了。”

說着就把兩邊袖口挽起，往倉庫那邊去了。

酉時剛過，最後一批貨物已經裝箱上船。

湖岸的盡頭勾起一抹殘陽，天地将黑未黑，萬物朦胧，如隔一層輕紗。

所有周家男子一同圍在船邊，一面喝水踹氣，一面仰頭張望。

起雲寶船重新揚起風帆，舵工水手在船艙、甲闆之間奔忙不息。點畢貨物，驗過水密隔艙，測罷風向，就有幾人去解寶船的錨鍊，另有幾人從倉庫中拉出七八艘于吉商号的護路坐船，将其接連拖入水中。

起航在即——

主舵找不到曹寬，隻随手遣了個船工跑來樹下，問常澤川。

原先那些婦人已經結伴回鄉，碼頭的腳夫也三三兩兩散去。

此時，隻剩那高個高顴的曾婆陪常澤川留在這裡，說是家裡已有人燒飯，不着急去，要等她兒子一道走。

曾婆一張鼠臉，一副聰明相，看起來不苟言笑，誰想到原是個話多心實的，一味地拉着常澤川和他啰嗦個不停。

先是抱怨她兒媳婦，再抱怨她丈夫，然後把村子裡各種八卦都和他說一通，又問常澤川的父母親族，打哪個村子來的，有相好的姑娘沒有？

他耐着性子胡說八道一通，累得口幹舌燥，再次激出曾婆旺盛的表達欲。在她侈侈不休之時，他連打了幾個哈欠，幹脆佯裝打盹，眯着眼靠在樹幹上，竟然真的沉沉睡去。

醒過來時，管理船隊的主舵來到他跟前。

“聽監倉的人說，你就是常公子？”

常澤川起身，迎面的是一位年輕男子。

面如冠玉，眉目疏朗，隻面色蒼白，舉手投足間似籠罩一層病氣，但不顯憔悴，反給通身文雅添了層疏離感。

他着一襲素雅的月白色長衫，手握卷軸，廣袖被江風掀起時，整個人好似一竿修竹立在霧裡，明明該是金玉堆裡養出的貴氣，卻透着水墨畫裡才有的淡遠。

常澤川敏銳地捕捉到這一點，心下撚幾分酸意，抿了抿唇：“我是。”

那人擡手虛行一禮，溫笑道：“既然貨物已盡，起雲寶船便發了。本想告與曹老闆，但是瞧他無人，想來家事纏身，又恰逢好風好水，不願拖下去。事情辦妥，原先議定的價錢不會少了他的。聽說常公子是傳曹老闆口令的，勞煩你再去通傳一聲。”

他撂下這話，沒等常澤川再說什麼，就轉頭，拂袖而去。先來的那個船工沒說上話，在兩人之間看了看，也跟着走了。

曾婆在旁邊聽着，喃喃念道：“好潇灑的小郎君，不知是什麼人，看着不像纖夫船工，是開船的吧？如此年少有為，可惜不容我說兩句，還不知道他有沒有家室，不然我那個侄女……”

他白一眼曾婆，長呼出一口氣，把“閉嘴”二字憋在嗓子裡。

實在是沒眼力見的鄉野農婦，什麼侄女，和人家八竿子打不着，門戶不當，這種昏頭言論，怎麼好意思張口就來。

常澤川莫名有些煩躁。

來到這個時代，身份牌也沒占個好，周遭的環境髒亂差得讓人發指，他迫切想要把這副身子裡裡外外清洗幹淨。卻不知道什麼時候才有這樣的機會，更不知道他還能這樣囫囵遷就地堅持多少天……

于吉商鋪的船隻徹底離岸後，收工的周家人結伴往這邊走來，常澤川頻頻去看内城的方向，焦急于錢非消失太久，還杳無音訊。

他心髒咚咚咚像鼓點一樣狂跳，周家人愈走近，他愈覺窒息，幾乎就要暈厥過去。

終于，遠處一頂東坡巾悠悠升起，緩緩撞入他的視線。巾下是一個瘦小的身軀，藍色小人每走兩步，就要扶一下頭巾。

常澤川剛松了口氣，快步上前迎接，待人越發走近，卻覺出不對來。

衣帽還是那身衣帽，但人卻小了一個尺寸，頭重腳輕得更加顯眼了，那人袖長衫重的，帽巾也要遮住整個腦袋。

哪裡來的呆小子？冒充姓錢的？