小滿瞟見他身上着曹府藍黑色家丁打扮，用力推了推門：“下雨了，求各位爺開門借個地兒。”

“别…裡頭有人，真，真不大方便！”

蠟黃臉招架不住，朝裡左右看看。不一會兒屋内閃出兩個提燈壯漢，過來一齊抵住門闆。

小滿忙伸腿卡住門，戳破他們的來處：“你們分明是曹府家丁，如今躲到這廢舊義莊裡，豈有獨霸的道理？曹府走水，想必和你們脫不了幹系，就不怕我去報官嗎？”

黃臉身子抖了抖：“你，你到底是誰？”

“少廢話，我們人多，直接殺了便是。”近旁的人将他拉開，把門闆挪到一邊，手持棍棒，氣勢洶洶逼上前來。

常澤川見狀，趕緊亮出刀疤給的玉牌，擋在小滿面前，打哈哈道：“别動手！都是自己人。”

為首的是個瘦高光頭，端一臉狐疑，拿起玉牌正反看過，又丢給他，挑了挑眉：“不認識！”

常澤川覺得莫名其妙，沒想到還會發生這種事。不知他們是賴賬，還是真不認識。又是這群曹府家丁，又要圍來祭出棍棒。他想扯着小滿走，小滿卻紋絲不動。

她直視光頭，目光灼灼，一字一頓道：“你總該認識馮敬之吧。”

光頭一愣，揮手讓人退回去，繼而作了個請的手勢。

常澤川跟進房内，鞋底碾過幾瓣紙錢碎屑，環顧四周——

但見供桌上燃着七盞長明燈，燈座凝着屍蠟。東牆堆放幾張殘缺的柏木棺材，西牆神龛供奉一尊褪色的城隍像，案前散落着刻有“曹”字牌位。

他覺堂内更是陰氣逼人。好在有十幾個曹府家丁，把破屋塞了個滿滿當當。

活人的肉臭、噴出的濁氣充斥他的鼻腔，常澤川也受住了，反而覺得這股味道憑添幾分陽氣，他大吸幾口，安慰自己還在人間。

正中攏起一撮火堆，驅散了些許寒意，把風雨喧嚣隔絕在外。

那些人有老有少，皆是一臉苦相，不像什麼武林高手的樣子，和冷蟬衣比起來不過是烏合之衆。

他們圍坐一圈，與小滿低聲談話。

常澤川靠在一邊，手臂支起腦袋，心不在焉聽着，昏昏欲睡。

一個駝背老頭扯着啞嗓，看那幾張年輕的面孔，歎道：“你們幾個還不知道吧，這裡是曹府義莊，好在形狀完整，可以在此稍作歇息。好像是正德三年吧，羅教吞曹之後，這地就荒廢下來了……”

他雙眼迷離，舔了舔幹涸的嘴唇，陷入回憶，“漕幫的那個賬房，我們管他叫羅先生，勾搭上他無為教的堂哥，也就是羅清，羅教主，拉着一票對漕幫不滿的纖夫、船娘鬧起來，喊做什麼赤繩起義。他們趁夜用浸油的草繩火燒漕幫總舵，說三日内，屠盡十二分舵首腦。”

近旁一個絡腮胡漢子走來，往火堆裡扔了截棺材闆，火星子濺到小滿褲腿。

“爹，甭說這些陳芝麻爛谷子事了！”他摳拾手上的水泡，“俺們這些漕幫餘孽，如今不過是在羅教腳底下讨剩飯吃。”

駝背老頭沒有管他，繼續自說自話。

“正德三年那場大雪……赤繩軍拿藤草勒死曹老太爺時啊，血點子濺了三尺高！羅善襄後來和咱說，沾過血的繩子，早晚要套回自己脖子。”

他枯枝似的指節蘸着灰，在地上畫出漕幫黑蛟紋，又塗抹掉，改做羅教的蓮花印。

“姓曹的幾乎被殺絕了，可泗州城的曹府還藏了一個小兒子曹寬，他吓暈了躲在密道裡，不久後居然和蓮台使者馮老攀了姻親，教主看在使者的面子上不再追究，恩準他們兩口子住着。可惜今天揚起大火，好好的宅子硬是燒沒了。”

小滿用樹枝撥弄着散亂的紙錢，把它們攏到火堆裡去。

她打斷老頭，問：“你們是羅教中人，卻跟着馮翻和冷蟬衣起了沖突，以後當怎麼辦？”

馮翻本命叫馮敬之，是淩雲閣原閣主謝無涯的舊部。當年案起，他奉命追查閣内叛徒，一路循線索到羅教，卻沒有了消息。

等他複命禀報時，謝無涯已被逼至山頂，以身殉涯了。

于是馮敬之化名入教，埋伏多年，斷斷續續地調查。十幾年殚精竭慮，落下一身的毛病，臨了終于找到一點眉目，卻被人覺察。

冷蟬衣接了殺決趕來。

她身為羅教“無生九老”之一，位列第三，常年居于總壇，位于教主左右。此番前來，極大可能代表教主的旨意。

小滿話一出口，衆人都默不作聲，凝注着火堆。

空氣驟靜，隻有火星四濺，嘶嘶作響。

他們從曹府逃奔出來，身上沾着火油的味道，臉上映着跳動的火影。

半晌，才有人說了一句。

“我們啊，如今也沒剩幾個人，以後的事，都，都聽韋秀才的。”

韋秀才就是為首那個光頭了，名文碧，他道：“大家先休息吧，等天亮再說。馮老留給大家一點錢，夠安家糊口的，不要太憂慮了。”

他體格高大、聲如洪鐘，除了意味不明的秃頭以外，渾身上下都透着一股正派人士的氣息，讓人莫名心安。

其他人得了這句話，如吃定心丸，便不再多問，都靠在一塊合上眼簾。

角落裡的常澤川，握拳撐着的頭一點一點的，如小雞啄米般，也睡着了。

小滿看他一眼，便跟在韋文碧後面，往門戶那邊挪了幾步，問他一些事情。

“跟着我走的就這十三個人，一半是漕幫舊部，盡是些老弱，其餘的是入教不久的年輕香軍，什麼香軍，說白了都是窮苦百姓，為羅善襄許諾的‘每日三合米’來的。隻是管他們飯吃，就要被編為香軍，平日勞作，亂時充作人盾。”

韋文碧濃眉微蹙，“馮老一直看不慣羅教這種歪曲教義，暗地集合了惴惴不安的漕幫舊人，還有識破升仙丸真相的青年人，組成野火盟。不過一盤散沙罷了，沒有什麼戰鬥力，也凝聚不起來。馮老死後，大多跑光了。”

他的聲音極小，好像不時被門隙湧入的風吹斷，顯得有些細長，小滿不得不費力去聽。

“我知道，馮老想借力探查淩雲閣血秤案，但人多嘴雜，他們沒文化又不識字，把這種事交給他們，也不放心。隻是馮老平日寬待他們，所以這些人也念着他的好，能擺出個九曲鎖龍陣的仗勢來，吓唬吓唬人，困不住真正的冷蟬衣。”

小滿點點頭，今天曹府之災，無非是羅教那人嗅出馮翻的動靜，派冷蟬衣前來滅口。不太像是為掀不起什麼風浪的野火盟。隻能是為他手裡握着的證據了。

就是不知道冷蟬衣知道幾分内情，她到底是被派來，還是為一己私事？

“我手裡的閑錢也不多，隻看這些人願不願意拿這筆安置費離開，也許有嫌少的，就還待在羅教，去投靠其他蓮台使。”

“五十裡外是原先曹府的宗族祠堂，現在被拆了，改成無為庵。平日羅教底層的兄弟就生活在那裡，我們可以回庵裡，多少能混口飯。”

小滿問：“那你呢？”

“我還要待在這裡。馮老和黑刀都不在了，就隻有我可以完成這件事。”

看來除了馮伯伯，隻有光頭和刀疤知道那件事了。小滿這麼想着，仍不由驚詫：“你們做到這個地步…是為了馮老？”

韋文碧搖頭：“不，我是為了謝閣主。”