翌日，晨雞報曉。常澤川醒時，天還未亮，小滿已經在院前打太極了。

他爬起床，來到後廚，換上統一的青衣短打，跟着幾個新人學規矩，沒說兩句，就各自分配了師傅。常澤川被老相熟王登領走，心下稍安，不時朝人擠眉弄眼，王登卻闆着臉，薄唇向下耷拉，好似沒有睡醒，對他正兒八經再次介紹了一番，常澤川見他嚴肅得吓人，也認真起來，躬身行禮，喊他王哥。這厮也沒跟他客氣，直接甩來塊拭布。

“擦亮八仙閣的銅暖鍋，仔細點，别碰掉了螭首耳。一刻鐘後我去查驗。”

常澤川昨夜刷碗的手還酸麻，又推脫不得，隻能喏喏應是，從井邊打水倒在銅盆，哆哆嗦嗦扛到二樓，手一直打顫，水一路潑灑到地上。

王登悠悠飄過來：“快把地面的水擦幹淨，滑到其他人怎麼辦？”

常澤川掏出一塊方巾，先是蹲着擦，被王登冰冷的提醒，離檢察時間還剩半刻鐘，便加快了速度，整個人幾乎趴在台階上，鼻尖都要戳到了扶欄。

心想，王登當上師傅，做派也變得很不一樣。照這樣幹下去，消息沒打聽出來，就要被他折磨死。

他擰幹拭布上的水，捏住一角放到銅盆裡亂攪。

“這樣怎麼幹淨？要把抹布搓洗一遍。”王登的聲音陡然出現。

他吓一跳，低頭照做，冰涼的水激得兩手發僵，撈起來時又紅又腫。

辰時，天才亮，大堂陸續有食客來往。

常澤川此時萬分後悔，揣着自己大紅蘿蔔似的凍瘡手紮進院子裡的淨房，借拉肚子為由喘口氣。

後腳隔壁間也來了人，恰好同是剛來的學徒，名叫趙強，他們今晨才打過照面。兩人聊起來。趙強說，今早還沒做什麼呢，師傅隻帶他四處熟悉，後來忙去了，就讓他自個兒記菜牌子。

“菜牌子可難記了，我字兒都沒認全，反複記好半天，還沒對上号呢。”趙強抱怨道。

常澤川聽得不是滋味，怎麼别人的活計如此輕松，就王扒皮把他當騾子使喚。從分了師傅後他就腳不沾地，片刻沒得閑。那王登好像沒事人，專門看管他似的，神出鬼沒。叫他忍不住懷疑，自己是不是暗處得罪這個小心眼的堂頭了，如今才會被惡意報複。

“記菜牌子才好呢，我甯願腦子累，總比全身痛要強！”

話音剛落，王登就踹開淨房的門，看見常澤川衣冠齊整，雙臂微曲，袖手縮在一邊。趙強見狀，火速提起袴子，溜走了。

而後，常澤川也加入了背菜牌子的陣營。

隻不過好多繁體字，他拿捏不準，時而還去問趙強，兩個人就相互問來問去，竊竊私語。王登一來，便佯裝互相抽背。

好容易挨到晌午，可以吃飯歇息。常澤川回到房間，關起門整個人癱坐下去。小滿跳過來扶他，笑嘻嘻道：“你像是被揍了一樣。”

“比被揍還慘呢。”常澤川覺得渾身的肌肉都在跳動，屁股一碰到床就流下去，“我隻想現在奴役一把王登，讓他幫我把洗澡水一桶一桶接來，要六分燙，灑花瓣的，再把衣服洗了，恭桶刷了……”

小滿湊上來問：“你現在要洗澡？”

常澤川點頭，泡個澡确實能舒服不少。但是他懶得動彈，一點力氣都沒有了。

“那我幫你放水。”

“好。”常澤川疲憊地應聲，又覺不對，擡眼看她，“你能看見了？”

小滿伸出自己的手指，比對常澤川的臉，就要摸上去卻停住，晃了晃：“和以前比不了，但已經清晰了，能看清我的五根指頭，還有你的耳朵眼睛鼻子嘴巴呢！”

“這種事何必親自動手……”常澤川打下她的手，奄奄一息地躺着，“你還沒好全，别蹦蹦跳跳加重了，我們倆，總得留一個好的，萬一出事了還可以逃出去喊人。”

“好哦，不過你有事也可以叫我！”小滿倒是十分精神，象征性問了兩句，被拒絕便轉身走了，繼續打起太極。

午覺後，常澤川繼續記菜牌子。趙強自稱文盲，頭腦不好，但是很刻苦，速度也不慢。常澤川自诩現代高知，不甘下風，頂着困意，卯足勁兒去背，力争比趙強記得又快又好，不叫王登看輕，又讓他去幹粗活。他來這裡可不是要成為跑堂标兵的。

到酉時，今天的活才算徹底結束。三百菜牌已被常澤川倒背如流，還記住了用料、特色、時令，王登沒有多說什麼，臉色也變得溫和一點。要他明天跟着點菜遞茶。

自當了跑堂，連餐食都變得樸素，晚飯吃焖燒茄子和蒸蛋，沒有肉腥，蛋還水唧唧的。常澤川餓得頭暈眼花，頭一次覺得茄子勝過所以山珍，連幹了三碗大米飯。他舔幹淨碗口最後一粒米，沖着小滿說：“若不是你，估計我已經被遣送到跑堂睡的通鋪了。”

小滿咯咯笑：“你臉色和吊死鬼一樣差了。我不懂，做跑堂有那麼累嗎，不就是端端盤子擦擦桌？”

她把裹傷的紗布揭開，看見上面已結褐色厚痂，又道，“你大半天都待在酒垆前，低頭打盹，明明沒做什麼呀。”

常澤川：“你還偷看我？”

小滿理所當然：“我眼睛剛恢複，肯定要練習一下呀。”

常澤川沒好氣道：“我那是在背菜單好不好，用腦子也是會累的，而且……越背越餓，那些東西如今都吃不到！”

他在屋内踱步，又做操拉伸。

小滿在他身邊來回轉：“這是什麼拳？”

常澤川：“帕梅拉，緩解肌肉僵硬。”

“帕梅拉？好奇怪的名字！”小滿不解。

忽聽常澤川怪叫一聲，他腳趾踢到藥爐，整個人被燙到了似的，抱着傷處單腳跳了起來：“這也太占地方了，你還用不用？”