阿瑞亞和赫敏把克魯克山留在房間後下樓，看見羅恩正吃着早餐，還順手給斑斑喂了些面包屑。她倆交換了個眼神，阿瑞亞有些發愁說：“赫敏，羅恩和斑斑的關系看着挺好的，我開始不确定能說服他把斑斑關進籠子了。”

“籠子？”赫敏聽到這個詞時有點疑惑，随後反應過來對阿瑞亞說：“瑞亞，斑斑沒有籠子，羅恩通常會把它帶在身邊。”

阿瑞亞驚訝地看着赫敏，“沒有籠子？他都不怕斑斑跑丢嗎？”

赫敏也意識到問題所在，“他覺得斑斑又老又沒用，再加上它的确不會亂跑，所以從來不用籠子。我身邊沒有其他人養老鼠，還以為這在魔法界很正常。”

“那你剛剛說的‘關’是指哪裡？他們房間？”阿瑞亞疑惑地問。

“是的，我沒想到你說的是籠子。”赫敏回答。

阿瑞亞思考後愁眉苦臉地說：“那我們現在要做的就是确認羅恩把斑斑關在房間後，再找哈利借地圖看房間裡有沒有陌生人的名字？”

赫敏也一臉愁容，“我想……是的。”

“哈利今天有把地圖帶身上嗎？”阿瑞亞問。

赫敏搖搖頭：“我不确定。”

“如果地圖放在房間，哈利去拿的時候引起斑斑的警惕怎麼辦？”阿瑞亞擔心地問。

“應該不會吧？回宿舍拿東西是件稀松平常的事。”赫敏安撫阿瑞亞，“況且活點地圖很少見，斑斑應該不會知道它的用途。我們可以看到羅恩下來時再跟哈利借，避免他們在宿舍交談時暴露活點地圖的作用。”

“希望是我想多了……試試吧，但我沒有信心能成功。”阿瑞亞深吸一口氣。

“沒關系，我們見機行事，走吧！”赫敏握了握她的手給她打氣。

羅恩此時已經吃完早餐，看到阿瑞亞沒去找弗雷德和喬治而是走向自己疑惑地問道：“瑞亞，你找我有什麼事嗎？”

阿瑞亞很緊張，但她努力保持平靜說：“羅恩，赫敏剛剛告訴我克魯克山一直在追斑斑……你知道的，貓抓鼠是天性，你覺得把斑斑留在你宿舍會不會更安全？”

“為什麼不是把那隻貓關在宿舍，而是關斑斑，這不公平！”羅恩忍不住提高聲音，“況且斑斑跟着我，我還能保護它。”

聽到羅恩說出她擔心會說的話，阿瑞亞無奈地解釋：“克魯克山也關，你看它現在不就被關在宿舍了嗎？問題是貓和老鼠都需要活動空間，斑斑體型小，宿舍的空間對它來說足夠大。但對于克魯克山這麼大體型的貓來說，宿舍空間可能就不夠了。”她放柔聲音，“羅恩你這麼善良，能不能讓它們輪流待在宿舍？這樣既能保證斑斑的安全，又不會太影響它們的生活質量。”

羅恩思考了一下阿瑞亞說的話，最終勉強點點頭：“行吧。但現在是斑斑的自由活動時間，那隻貓得再關一會兒，吃午餐前再讓它們輪換。”

“沒問題！羅恩你真的太好了！”阿瑞亞松了一口氣，忍不住擁抱羅恩。羅恩耳尖發紅，僵着身子接受了這個擁抱。

阿瑞亞快步走到赫敏身旁坐下，轉述了羅恩的話。赫敏也松了口氣說：“幸好羅恩确實心地蠻好的。等中午他把斑斑關回宿舍，我就去找哈利，下午我們再去圖書館。”

“好的～”阿瑞亞輕松的心情沒有持續多久，在看到房間另一頭正興緻勃勃研究火弩箭的弗雷德和喬治時開始擔憂——盡管剛剛她用戒指在火弩箭上沒檢測出黑魔法，但一想到有些咒語可能檢測不到，她還是心生警惕。

“赫敏，那把掃帚來路不明，我想去提醒一下弗雷德和喬治。”阿瑞亞轉身對赫敏說。

赫敏瞥了一眼雙胞胎點點頭：“你去吧，我先完成作業。”

阿瑞亞剛走近韋斯萊雙子，還在腦子裡組織語言，弗雷德和喬治就主動拿着火弩箭湊過來。

“艾爾，怎麼了？你現在的表情活像拿了個‘T’。”

聽到這個比喻，阿瑞亞嘴角抽了抽：“成績雖然重要，但我擔心的事可比這個嚴重。”

“那你在擔心什麼？跟火弩箭有關？”弗雷德拿起掃帚示意。

“你怎麼知道？”阿瑞亞驚訝地問。

“你剛剛是不是在用戒指檢查掃帚有沒有黑魔法？”喬治指了指阿瑞亞的左手。

她下意識地擡起左手看。

“你不喜歡飛行，怎麼可能突然對掃帚感興趣。”弗雷德将火弩箭放在桌上，朝沙發做了個手勢，阿瑞亞順從地坐了下來。

“你那對火弩箭‘愛不釋手’的樣子更像是在仔細檢查。”喬治坐在她左邊的位置。

“我們的分析對嗎？”弗雷德靠在桌邊。

“……對。”阿瑞亞讷讷地點頭。

“說吧，有什麼不對勁的地方讓你想要阻止我們接觸它。”喬治左手一攤，邀請阿瑞亞解釋。

阿瑞亞沒料到雙胞胎會是這種反應，她怔了怔後開始說：“這把火弩箭很貴，贈送者又沒有署名。赫敏懷疑這可能是布萊克或者其他别有用心的人送的，我也這麼認為。”阿瑞亞看了一下兩人的表情。

“艾爾，繼續。”弗雷德和喬治說。

“雖然戒指沒檢測出黑魔法，但惡咒和黑魔法不能完全等同。我擔心你們騎上去會有什麼不好的事情發生，所以過來提醒一下。我不希望看到你們受傷。”阿瑞亞看了一眼火弩箭。

雙胞胎聽到阿瑞亞的話，目光變得柔和，“那你現在打算做什麼？”他們問。

“我？”阿瑞亞這才開始想自己能做什麼，“我去勸勸哈利把掃帚拿給教授檢查？”

“他不願意呢？”弗雷德問。

“我……我是不是不能直接告訴教授？”阿瑞亞求助地看向弗雷德。

“對，最好不要。”弗雷德望着阿瑞亞認真地說。

“你可以勸哈利，但不能強迫他，更不能越過他直接告訴教授。”喬治在一旁低頭整理好阿瑞亞剛被克魯克山弄亂的衣袖，“不然，你會讓自己處在一個尴尬的境地。”他站起身，懶洋洋地靠上桌沿。

“你不是球隊隊員。”弗雷德彎腰湊近阿瑞亞。

“你甚至不是格蘭芬多。”喬治低頭，手指輕敲桌面。

“盡管你是出于好心。”弗雷德輕聲說，“我們都知道。”

“但你可能會被埋怨。”喬治擡頭看着阿瑞亞，“我們擔心到時候反而是你會受傷。”

雙胞胎的臉上浮現一絲擔憂，他們看了一眼火弩箭說：“我們會跟哈利說這件事的。”

“别太擔心，你的戒指很厲害，之前那些黑魔法它都能發現，現在沒反應不是件好事嗎？”弗雷德露出微笑。

“我明白了，謝謝你們。”阿瑞亞知道雙胞胎的分析是對的，也知道他們是為了她好。感動之餘，她輕擁了一下他們。

“所以，小羅尼到底做了什麼好事才獲得了你的擁抱？”弗雷德問。

“啊？”阿瑞亞一下子沒反應過來。

“剛剛你可是抱了他，他做了什麼讓你感動的事嗎？”喬治也好奇地問。

“那個啊，羅恩同意讓斑斑和克魯克山輪流出來自由活動，我很感謝他。”阿瑞亞回答說。

“克魯克山的主人是赫敏吧？”弗雷德說。

“艾爾，你為什麼要攔着羅恩和赫敏打情罵俏？”喬治問。

“啊？”阿瑞亞感覺今天自己的腦子有點跟不上他們的腦回路。

“那可是羅恩和赫敏兩個小朋友之間的專屬互動。”弗雷德輕拍阿瑞亞的頭。

“這次就算了，下次你可别摻和了。他倆的小世界，旁人是很難理解的。”喬治拍了拍阿瑞亞另一邊的腦袋。

阿瑞亞似懂非懂地點點頭，沒有注意到在她離開時，雙胞胎擔憂地望着她的背影，難得地歎了聲氣。

終于等到午餐時間，赫敏看準羅恩送斑斑回宿舍，即将下到休息室的時機去跟哈利借活點地圖。哈利也沒有問什麼，直接上樓把地圖拿了下來。眼看時間不早了，阿瑞亞和赫敏決定吃完午飯後再回來看地圖。

幾人來到禮堂時，發現學院餐桌都被移到牆邊，禮堂中央擺放了一張十四人的餐桌，鄧布利多、麥格、斯内普、斯普勞特和弗立維教授已經坐在那兒，管理員費爾奇也在場。

“聖誕快樂！”他們走到桌前時，鄧布利多愉快地說，“我們人不多，用學院餐桌顯得有點傻……來，坐下吧！”

哈利、羅恩并排坐到靠近桌子末端的位置，赫敏和阿瑞亞則坐在他們對面。由于雙胞胎在出門後突然有事返回公共休息室，羅恩和阿瑞亞便各自在身邊留了個空位。

“爆竹！”鄧布利多興高采烈地喊道，把一個銀色大爆竹的尾端遞給斯内普，斯内普不情願地拽了一下。随着一聲放炮般的巨響，爆竹炸開，迸出了一頂大大的尖頂女巫帽，上面裝飾着一隻秃鹫标本。

哈利想起了那個博格特，與羅恩相視一笑。阿瑞亞則好奇地打量着爆竹，猜測它被施了什麼魔法，才能變出這樣一頂大帽子，赫敏在一旁低聲解釋。斯内普把帽子往鄧布利多面前一推，鄧布利多立刻用它替換了自己頭上的男巫帽。

“盡情享用吧！”他号召說，笑眯眯地環視着全桌。

在阿瑞亞拿起叉子準備用餐時，禮堂大門打開了。她對那位進來的教授并不熟悉，隻好悄悄問坐在旁邊的赫敏。

“瑞亞，你沒選她的課嗎？那是教占蔔的特裡勞妮教授。”赫敏說。

“沒有，關于占蔔的選修課我都沒選。”阿瑞亞看了眼特裡勞妮。

“為什麼？”赫敏問，“我以為你會把所有選修課都選了。畢竟你成績那麼好，還熱愛學習。”

“我沒有占蔔天賦，預知未來對我來說也未必是件好事。”阿瑞亞叉起一塊烤土豆，“更重要的是，我精力有限。想成為聖芒戈的治療師，對核心科目的成績是有要求的——我必須保證魔藥課的O.W.L.成績拿到‘優秀’，其他核心課程至少拿到‘良好’，才有資格進修明年的N.E.W.T.課程。之後還要争取在N.E.W.T.考試中拿到‘優秀’。”她認真分析說。“成績對我來說夠用就行，我可沒那麼厲害能拿到12門O.W.Ls，也沒這個追求。”

赫敏追問：“那瑞亞你都選了什麼選修課？”

“保護神奇生物、古代如尼文還有麻瓜研究。”阿瑞亞放下叉子。

“你為什麼會選這三門？”赫敏突然很想知道阿瑞亞的理由。

“因為有趣和對我未來想從事的職業有用呀。”阿瑞亞看着赫敏，“有不少魔藥、魔咒資料是用如尼文書寫的，想要看懂就得學習。而我的天賦是聽懂動物說話，怎麼能錯過保護神奇生物課。至于麻瓜研究，我想了解從巫師的角度是怎麼看待麻瓜的，看能不能融合麻瓜和巫師的醫療技術。”赫敏聽完陷入沉思。

突然，特裡勞妮教授一聲低低的尖叫吸引了大家的注意力。“我不敢，校長！如果我坐到桌邊，就是十三位了！最不吉利的！别忘了，每當十三個人一起用餐時，第一個站起來的肯定會第一個死去！”

就在這時，戲劇性地，弗雷德和喬治正偷偷溜到餐桌末端坐下。這樣一來，即使不算特裡勞妮教授，桌旁也已經坐了十四個人。

“西比爾，你算錯了，”麥格教授說，阿瑞亞覺得她話裡帶着笑意，“是十四個人，加上你是十五位。坐下吧，火雞都涼得跟石頭一樣了。”

特裡勞尼狐疑地又數了一遍，确認現在确實是十四個人後，猶豫片刻，終于慢吞吞地坐到鄧布利多教授為她變出來的空椅子上。但她眼神飄忽不定，似乎仍在疑惑。

桌子末端，除了阿瑞亞，其他五人正因雙胞胎無意間制造的鬧劇低頭偷笑。阿瑞亞無奈地拍拍身邊赫敏和弗雷德的手臂，又給對面三人各夾了塊烤雞，用眼神示意他們收斂點——再笑下去，整個餐桌都要注意到他們了。

教授們的對話仍在繼續，麥格教授将一把大勺插進最近的湯碗裡。“牛肚要嗎，西比爾？”

特裡勞尼教授沒有理睬。她睜開眼睛，環視了一遍周圍突然說：“親愛的盧平教授在哪兒？”

“我擔心那個可憐的人又病了。”鄧布利多說，示意大家自己動手，“正趕上聖誕節，真是太不幸了。”

“盧平教授的身體好像不太好，每月總得請幾天假，也不知道他生的什麼病。”阿瑞亞對赫敏随口一說，完全沒注意到她瞬間繃緊的表情。

特裡勞妮教授仍在喋喋不休地預言：“我看到可憐的盧平教授在我們這裡待不長了。他似乎也知道自己時間不多。我給他看水晶球時，他分明是匆匆逃走的——”

“可以想象。”麥格教授冷淡地回應。

“我表示懷疑。”鄧布利多的聲音輕快卻不容置疑，成功結束了兩位教授的對話。“我不相信盧平教授有什麼迫在眉睫的危險。西弗勒斯，你給他配制魔藥了嗎？”

“配了，校長。”斯内普答道。

“很好，”鄧布利多說，“那他應該很快就能起來活動了……”

阿瑞亞突然有點好奇斯内普配制的是什麼藥劑，她有沒有可能學到。

兩個小時的聖誕大餐終于結束，羅恩和哈利提前吃完回休息室，赫敏留下來跟麥格教授說點事，最後隻剩阿瑞亞和韋斯萊雙胞胎慢悠悠地爬樓梯回格蘭芬多塔。

“需要我幫你上樓梯嗎？”弗雷德促狹地問。

回想起上次的經曆，阿瑞亞趕緊搖頭拒絕：“别，我吃得很飽，不想吐出來。我相信你也不想挨揍。”兩兄弟笑出聲。

到了七樓樓梯口，弗雷德說要去有求必應屋拿東西，便讓阿瑞亞和喬治先回去。他們剛走進休息室就聽到男生宿舍樓梯上傳來一聲哽咽的尖叫，一陣急匆匆的腳步聲傳來，越來越響——接着，羅恩蹦了出來，手裡拖着一條床單。

“看！”他咆哮道，大步向阿瑞亞他們走來。喬治将阿瑞亞拉到身後，哈利也趕緊拿着火弩箭靠近。

阿瑞亞捏了捏喬治的手，從他身後探出身：“羅恩，發生什麼事了？”

羅恩看了眼他們身後，生氣地問：“赫敏呢？！她沒跟你們一起回來嗎？”

“她有點事找麥格教授，沒和我們一起。”阿瑞亞盡量放柔聲音，“羅恩，怎麼了？”

“斑斑！”羅恩抖着手裡的床單，上面有一塊紅色的痕迹，看上去像是血。

“它死了！你知道地闆上有什麼嗎！”羅恩喊道，“是克魯克山的毛！它把斑斑吃了！”

阿瑞亞看到羅恩手裡姜黃色的毛，瞬間腦子空白。是她建議羅恩把斑斑關在房間，放克魯克山出來活動的。正當她不知道該說什麼時，喬治在她身旁平靜地說：“不可能。”

“什麼？”羅恩不解地看向自己的哥哥。

“不可能是克魯克山吃了斑斑。”喬治面無表情地重複。

“你憑什麼這麼說，你看這都有證據。”羅恩将沾血的床單和貓毛怼到喬治眼前。

“因為在我們吃午餐的這段時間裡，克魯克山根本不在塔樓。”弗雷德的聲音突然從身後傳來。隻見他不知道什麼時候站在門口，懷裡正抱着克魯克山。

“我們在你們出門後就把克魯克山帶出塔樓，弗雷德剛才就是去接它。”喬治解釋。

羅恩腦袋卡殼了一下，但很快反應過來說：“你們是走到樓梯口才返回休息室的。說不定就是在沒人的那段時間裡克魯克山把斑斑吃了！”

“沒可能。”弗雷德把克魯克山塞到阿瑞亞懷裡，擋在她身前對羅恩說。

“這怎麼又不可能了？！”羅恩煩躁地問。

“因為出門前我去你宿舍确認過，斑斑還好好活着。”弗雷德說。

“你們幹嘛要這麼做？！還是說這是你們的惡作劇！！”羅恩有些抓狂。

“我們可沒興趣搞這種低級的把戲，隻是避免無辜的人被牽連而已。”喬治回答。

阿瑞亞聽到雙胞胎的話一怔，急忙扯了扯弗雷德的袖子，将克魯克山塞回給他，自己從手镯裡拿出活點地圖。她展開羊皮紙低聲念咒，目光迅速掃過地圖搜尋陌生人的名字，卻一無所獲。正當她皺眉分析情況時，突然注意到“米勒娃·麥格”的名字正在向休息室入口移動，她連忙将地圖收回手镯——還沒來得及解釋，麥格教授的聲音就從畫像洞口傳來：“發生什麼事了？怎麼所有人都擠在入口？”

羅恩還沒完全搞清楚狀況，哈利也是一臉茫然地看着難得出現的麥格教授。最後還是弗雷德打破沉默開口說：“院長，我們隻是站在這兒進行一場‘友好的辯論’，馬上就結束了，您有什麼事嗎？”

“是的，隻跟波特有關，其他人可以繼續幹自己的事。” 麥格教授将目光投向哈利和他手裡的火弩箭。

喬治趕緊拉着阿瑞亞坐在附近的沙發上，弗雷德抱着克魯克山跟了過去，三人不約而同地豎起耳朵，仔細聽麥格教授講話。

羅恩仍然拎着床單陪在哈利身邊，赫敏則繞過他們回到離門口不遠的書桌前坐下，順手拿起一本書擋住自己的臉。

“就是這把，對不對？”麥格教授端詳着哈利手裡的火箭弩，目光敏銳地說：“格蘭傑小姐剛剛告訴我，有人送給你一把飛天掃帚，波特。”

哈利和羅恩都回頭看着赫敏，她露在書上方的額頭正在變紅，書都拿颠倒了。

“給我看看行嗎？”麥格教授問，她沒等回答，就把火弩箭從哈利手中抽了過去，從頭到尾仔細察看起來。“嗯，一張字條也沒有嗎，波特？沒有卡片？沒有任何信息？”

“沒有。”哈利茫然答道。

“我知道了……”麥格教授說，“我恐怕要把這個拿走，波特。”

“什—什麼？”哈利慌張地伸手想抓住火弩箭，卻在觸碰前縮回手，“為什麼？”

“需要檢查一下它上面有沒有惡咒，”麥格教授說，“當然，我不是專家，但我想霍琦女士和弗立維教授會把它拆開——”

“拆開？”羅恩不相信地問，好像覺得麥格教授瘋了。

“這要不了幾個星期，”麥格教授說，“如果我們确認它不帶惡咒的話，你就可以把它拿回來。”

“它沒有問題！”哈利說，他的聲音有點兒顫抖，“真的，教授——”

“你無法知道，波特。”麥格教授說，語氣相當和藹，“至少要等你騎着它飛過才知道。但在我們确定它沒有被做過手腳之前，你恐怕不能騎它。有什麼情況我會及時通知你的。”

麥格教授轉身帶着火弩箭出了肖像洞口，洞門在她身後關閉了。哈利站在那兒望着她消失的地方，羅恩則把氣撒到赫敏頭上。他跑到赫敏面前吼說：“你跑去找麥格教授幹什麼？”

赫敏把書丢到一邊，臉上依然泛着紅暈，但她站直身體，不服氣地面對羅恩。

“因為我想——麥格教授也這麼想——那把飛天掃帚可能是小天狼星·布萊克送給哈利的！”

羅恩接二連三地受到打擊，一時無言以對，隻能生氣地拉着神情恍惚的哈利上樓。赫敏看着他們走上樓，仿佛失去支撐的力量坐回椅子。克魯克山從弗雷德的膝蓋上跳下地，來到赫敏腳邊。赫敏彎腰将那隻姜黃色的大貓緊緊摟在懷裡。阿瑞亞剛起身準備走過去，就被弗雷德一把拉住。她疑惑地低頭，正對上他欲言又止的模樣。弗雷德看着她擔憂的表情，最終還是松手說：“去吧。我和喬治先去找哈利和羅恩，把休息室的空間留給你們，談完記得發消息。”阿瑞亞點點頭。

赫敏在阿瑞亞走近詢問時擡起頭，她沒有哭，但表情絕對不算好。她漲紅着臉，對阿瑞亞堅定地說：“瑞亞，我沒有做錯！哈利的掃帚不是第一次出問題了。我們不像教授那樣能全面檢查掃帚，如果真有問題，那後果可能是緻命的。”赫敏的眼眶發紅，“哈利是我的好朋友，我不能冒這個險。”

阿瑞亞站在赫敏面前，輕輕揉了揉她的頭發：“我也是這麼想的，但我沒能這麼做…你很勇敢，赫敏。”

赫敏沒忍住抱住阿瑞亞，把臉埋在她柔軟的肚子上，聲音悶悶的：“我知道……可看到他們那個樣子，我還是會難過。”

“我懂你的心情。”阿瑞亞輕撫赫敏的背，“我相信哈利和羅恩之後能理解你的用心，隻不過現在暫時沒反應過來。”

一時之間，兩個女孩誰也沒有說話。赫敏平靜下來後，不好意思地放開阿瑞亞，對她的衣服施展了清潔咒。阿瑞亞将赫敏的頭發别到耳後，突發奇想說：“我幫你編辮子吧。”不一會兒，一個雙辮赫敏新鮮出爐。

阿瑞亞在給赫敏編頭發閑聊時想起斑斑的事，本想告訴她，但因為還有事要跟雙胞胎确認，便決定先上樓找他們。男生們的對話也已經結束，阿瑞亞按照指引來到雙胞胎的宿舍，門沒關，她輕輕敲門示意。弗雷德和喬治正坐在同一張床上讨論什麼，見到她後朝她招手，指了指他們對面的床鋪。

“赫敏怎麼樣了？”雙胞胎問。

“她的心情應該好一點了。哈利和羅恩那邊呢？”阿瑞亞反問。

“我們分析了利害關系，比如早檢查完就能早歸還，說不定還能在後面的比賽派上用場。”弗雷德努努嘴，雙手向後撐着床。

“但如果這件事被斯萊特林那幫人捅到斯内普那兒，火弩箭說不定就回不來了——至少不會在這學年的比賽中用上 。”喬治看了眼阿瑞亞，“艾爾，我們知道你不讨厭斯内普，但你得承認他是會這麼做的人。”

否認的話到嘴邊又咽了下去，阿瑞亞最後隻好點點頭說：“謝謝你們，不僅幫忙勸哈利和羅恩，還帶走了克魯克山。你們是把她帶到有求必應屋了嗎？”阿瑞亞問。

“沒錯。”弗雷德和喬治回答。

“對了，艾爾，活點地圖怎麼在你手裡？”弗雷德問。

阿瑞亞取出活點地圖，看着上面移動的名字輕歎一聲說：“這是赫敏跟哈利借的…我正想跟你們說這個。斑斑在你們家待了有多久了？”

喬治雖然不明白她為什麼突然這麼問，但還是如實回答：“至少十年了。它最開始是珀西的寵物。”