天氣不太好。

不知為什麼，船明明沒有向北走，海上卻似乎冷了許多。北風卷起陰冷的海水，在船周圍打着漩，天空和大海都收起了昨天的湛藍，換上了沒有一絲暖意的灰色。

那個叫做“禹王島”的地方已經可以用肉眼眺望了，島上覆蓋着蒼翠的新綠，但卻無法讓看到的人心生喜悅，它就像是墳頭前新插的柳枝，明堂上供奉的花束，隻讓人感到一種近似儀式感的壓抑。唐棄迎着海風扶舷而立，他幾乎幻聽到了從島那邊傳來的微弱哭泣聲。

魚一貫走到唐棄身邊，拍了拍他的肩膀：“比咱們預料的還要快。”唐棄正要問他所言何意，發現老賭鬼正望向船尾，他順着魚一貫的視線遠眺，看到了海平面上的一豆灰白。

“按這個速度，兩天後那團海霧就能趕到我們前面去。”說到這裡，魚一貫忽然湊到唐棄耳旁壓低聲音：“知道嗎，高鎮今天也要上島。”

唐棄愣了一下：“怎麼回事？”

“聽說是他強烈要求的。”

說話間，唐棄看到一個打扮精緻的中年婦人，手捧着個長條形包袱正緩緩向他倆走來。唐棄從未在船上見過此人，但看她笑吟吟地注視自己，竟似與自己熟識。

“龐琴，人們都叫她龐菩薩，”魚一貫小聲道，“獨孤元應的首席貴客。”話音未落，那個婦人已然來到唐棄面前，含笑朝他盈盈一拜，“妾身龐氏，見過鐵鶴道爺。”

寒意無聲地竄上唐棄脊背，不在于對方點破自己的身份，而在于那婦人開口時那種舉重若輕的散淡，唐棄的眼睛上下打量婦人，卻發現在對方的臉上既沒有關切，也沒有厭惡，他忽然覺得自己就如同被她捏在手中的一個蠢頑死物，無論如何掙紮，都逃不出這女人的掌握。

“夫人認錯人了，在下……”

“我們不必浪費彼此的時間，”龐琴悠然切斷唐棄的話頭，“真唐棄早在去年就已經死于一個無名刺客之手。後來的唐棄，都是那名刺客假扮的。道爺，妾身今天找你，是為了交還你兩樣東西。”說罷，她将包袱恭恭敬敬遞到唐棄面前，舉手投足間既不做作亦不粗魯，端莊得無懈可擊。

包袱沒有系實，唐棄接過來手指一挑，包袱皮就解開了，露出裡面一把劍和一本劍譜。這兩樣東西，唐棄實在是太熟悉了，以至于他不用看第二眼就已經認了出來。

“你們在哪兒找到的……”唐棄問完這個問題，有一種沖動想要摸摸下巴，好确定自己的嘴已經合上了。

龐琴淡然道：“隐元會要找的東西，一定能找到。”她沒有流露一絲得意之色，笑容猶如微風拂過大地，柔不見力，卻又不可阻擋，唐棄再次認識到了自己與對方的雲泥之别，他狼狽地道了謝，目送菩薩離開，直到婦人的背影完全消失前，他都覺得給人死死攥住一樣的難受。

龐琴走後，薄羅圭與師凝也上了甲闆，前者一直試圖跟白衣女子搭話，仿佛看不見後者的白眼。讓唐棄哭笑不得的是，大食人提着一個華麗的大号食盒，還換了新衣服，完全是把上島當做了有錢人家的一次踏青。