今早皇帝金口玉言，應允不計前愆，尚盈盈總算能把心咽回肚子裡，安生合眼眯個盹兒。

約莫過了小半個時辰，還沒等丫頭們來喚，她便又被這燥熱天兒催醒，眼眶周圍泛着隐隐酸疼。

望了望天上金燦燦的日頭，尚盈盈估摸朝會也該散去，便趿着繡鞋起身，欲去斟杯茶水潤潤喉嚨。

方行至桌幾旁，忽聽得屏風後傳來細微的衣料窸窣聲。

莺時剛與她鬧過不痛快，眼下竟又回來了？

尚盈盈眉心微蹙，側目一瞥，卻見那屏風後的人影不似莺時。

心中略感疑惑，尚盈盈正欲開口相詢，對面那人也察覺她醒來，已起身繞過屏風。

不似年輕姑娘們愛穿翠綠衫子，這宮女與尚盈盈同樣脾性，身上衣裳更偏墨綠、老綠之流，顯得沉穩持重。她朝尚盈盈福身一禮，問安道：

“玉芙姑姑。”

尚盈盈自不是倨傲之人，見狀便也欠身還禮，溫聲說：“杏書姑姑客氣。”

杏書與墨歆同住一屋，舊主是先帝寵妃熙嫔，如今在禦前管針線差事。尚盈盈曾與她有過幾面之緣，隻是從前各自侍奉主子，并無機會深交。

“這幾日剛來禦前，我見天兒地守在茶房裡，竟沒顧得上尋您說說話。杏書姐姐這時候過來，可是有事要與我商量？”

怕莺時回來又要摔臉子，尚盈盈微微側身，邀杏書去自己那邊坐。

杏書卻站着沒動彈，隻含笑說：“的确有樁要緊事。”

“方才莺時派了丫頭過來，說是她想和墨歆同住，欲同我換個屋子。我見她二人都有此意，便暫且應下了。不知姑姑意下如何？”

尚盈盈聞言略感意外，但轉念一想，倒也屬尋常。莺時素來心高氣傲，沒當成大姑姑已是夠惱恨的，又哪肯成日受她轄制？賭氣搬走是遲早的事。

“杏書姐姐願意搬來同住，我自是歡喜。”

尚盈盈朝屏風後張望一眼，發覺床榻桌櫃上皆已換過布置，不由歉疚道：“姐姐方才怎不喚我一聲？都怪我睡迷了，竟不曾聽見動靜，不然也該搭把手才是。”

見玉芙是個溫和性子，杏書心中亦覺寬慰。她和墨歆雖不是針尖對麥芒，卻也因話不投機，不甚相處得來。

“不過是些瑣事，何須勞煩姑姑。”杏書笑道，“聽小丫頭說您剛歇下，我特地放輕手腳，幸好沒打攪姑姑小憩。”

因着屋子中間有道屏風橫亘，她們隻能站着說了半天話兒。

“姐姐别誤會，這屏風原是莺時搬來的，并非是我孤僻不愛理人。”尚盈盈随口解釋，“既然莺時已住去隔壁，不若便将屏風撤了，免得礙手礙腳。”

此事想也是莺時興妖作怪，杏書無不贊同，遂與尚盈盈一起，将那扇屏風換了個擺向，暫且挪至門前。

杏書略一打量，笑道：“便先立在此處吧，敞門時亦可充個屏障，倒也算物盡其用。”

趁着茶房那邊無人來尋，兩人便又閑叙幾句，還約好了夜裡一同做繡活兒。

這廂話罷，尚盈盈正欲趕去茶房，卻在門上碰見笑吟吟進來的來壽。

未等尚盈盈張口，來壽已先瞧見橫在門前的屏風，頓時忍不住逗悶子：“嗳唷，姑娘這屋子可真好哇！進門還有一面影壁呢，活像是進了哪戶人家的正堂。”

尚盈盈不由赧顔，輕咳一聲：“大總管行行好兒，莫再取笑奴婢了。”

來壽哈哈一笑，又轉頭與杏書寒暄兩句，這才朝外頭的小太監招招手，命他們将一個物事擡了進來。

掀起那上頭蓋着的青綢布，來壽喜滋滋地說道：“萬歲爺方才瞧見那瓶荷花清供，龍心甚悅，特地吩咐賞姑娘一件好東西。這個是外頭進貢的玻璃水銀鏡子，剛從庫房裡取出來的，姑娘瞧瞧可還喜歡？”

尚盈盈擡眼看去，隻見那水銀鏡子明淨透亮，人影映在其中，纖毫畢現，果真妙極。

一時有些驚訝茫然，尚盈盈連忙想跪下謝恩，來壽卻虛扶住她，暗暗鼓動道：“姑娘不必着急，待會兒過去奉茶時，親自向萬歲爺謝恩便是。”

尚盈盈暈乎乎地收下玻璃水銀鏡，心中卻不知為何，總覺得隐隐怪異。

興許是位高權重之人，皆嗜好打悶葫蘆。尚盈盈雖隻同皇帝敬過兩盞茶，但哪次不是絞盡腦汁地打機鋒、參話頭？今日皇帝心寬意爽，賞她旁的倒也罷了，無端弄個水銀鏡子來作甚？

正當尚盈盈疑慮之際，小太監已将那面妝鏡穩穩擺在幾案上，轉頭卻将她之前所用的銅鏡收起來，似要立時捧走。

“小公公且慢……”

尚盈盈忙欲阻止，來壽卻上前半步，笑得像隻眯眼老狐狸：“玉芙姑娘莫怪，這是萬歲爺的意思。如今您有了這水銀鏡子，還有什麼照不清楚的？那銅鏡老舊昏黃，照不出姑娘的好秉性、好容貌，留着也是無用。”

此言一出，就連杏書都聽出皇帝話裡有話，是在變着法兒地擠兌玉芙。覺得他倆忒有意思，杏書不由掩唇。雖不知玉芙為何掩藏容貌，但宮裡誰沒有秘密？若上趕着刨根問底，沒得惹人厭煩。

“……萬歲爺所言甚是。”當着來壽的面，尚盈盈隻好佯笑應聲。

餘光瞟見杏書也在偷笑，尚盈盈耳根一陣發燙，許久不曾有這麼丢臉的感覺。

強撐着笑容送走來壽，尚盈盈又回身瞅了眼那面鏡子。

因這張臉惹出的幾番波折，接二連三地從腦海中蹦出來。尚盈盈頓時沒忍住，将臉兒埋在手心裡，悄悄嘤咛一聲。

——這哪裡是玻璃水銀鏡子？分明是老天爺降下的照妖鏡！非要照得她無所遁形。

她小心翼翼躲藏七年，不成想臨到末了，竟攤上個極愛調理人的主子。