袁晁回京，太子袁煦日日都要尋着他，今兒請他往東宮賞玩新得的名畫，明兒邀他去獵場切磋弓馬，再不然便是呼朋引伴，請了京中一幹名流，吟詩作賦，品茗弈棋。
袁晁起初還耐着性子敷衍一二，次數一多，便顯出不耐煩來。
兄弟二人奉召進宮，陪着袁宗文用膳。袁煦對着袁宗文訴苦：“兒臣這太子當得何其憋悶！出趟門都要思量再三，生怕被哪個不長眼的禦史撞見，回頭又是一本彈劾的折子。親弟弟回京，他橫豎也住不了幾日，想着多與他親近親近，他倒好，躲兒臣跟躲瘟疫似的！”
袁晁自顧自地用着面前的嫩筍燒鵝，頭也不擡，對上首的袁宗文道：“父皇，從京城到義安郡，路途遙遠，如今又正是酷暑炎熱的時候，實在不宜趕路。兒子在北疆挨了一年凍，身上舊傷新傷也不少，先休養一段時日。待到天氣涼爽了，再啟程回義安郡。朝中諸事，想來也無需兒子操持，若無要緊事，您就别再宣兒子上朝了。”
言罷，他又轉向袁煦，毫不掩飾的嫌棄，道：“還有你，東宮裡姬妾美婢如雲，你膝下兒女也是成群，讓他們陪着你吟風弄月，你不要再來尋我了。”
袁煦被他噎得半晌說不出話，隻得又轉向袁宗文：“父皇，您聽聽，這說的是人話麼？這還是兒臣的親兄弟！早知如此，您當初便該和母後多生幾個弟弟，兒臣也不至于孤立無援。”
袁宗文懶得理會他們之間的口舌，袁煦見袁宗文不理睬，笑嘻嘻地對袁晁道：“一會兒用罷了膳，我送你一本新得的茶譜，說是前朝孤本，裡頭有不少制茶品茗的絕妙法子，你素來愛品茶，定然會喜歡的。”
袁晁放下銀箸，取過宮娥奉上的溫帕拭了拭嘴角，道：“你着人給我送到府上去就好。用過膳，我便要回府去了。”他目光落在遞帕子的宮女身上。
宮娥年約二十來歲，身量适中，一張銀盤臉，肌膚豐澤圓潤。
袁宗文看他直直盯着宮人，順水推舟道：“你看上這宮人了？她素日倒也伶俐，你若是喜歡，隻管帶回府去便是。”
袁晁竟真的對着宮女招了招手，那宮女臉上飛起一抹紅暈，低着頭，對着袁晁福了一福。
袁晁上下打量了她一番，問道：“你平日在宮中，都用些什麼膳食？怎麼養得這般康健？”
此言一出，袁煦再也忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來，險些将口中的湯水噴出。
宮女窘得滿面通紅，低着頭，扭身退下了。
袁宗文瞪了袁晁一眼，斥道：“沒規矩！”
袁晁一臉的理所當然：“趙氏自打來了京城，水土不服，又兼諸事繁雜，清減了不少。我瞧着這宮女身子康健，便想着問問她的飲食，也好給趙氏調理調理身子，這有何不妥？”
袁宗文放下碗筷，看着袁晁，道：“說起趙氏，朕一直對你這門親事不甚滿意。她母族出身委實太過低微，你既是一心要娶她為正妃，朕也不強行幹涉。隻是，再為你納幾房門當戶對的側妃，開枝散葉，于情于理，也并無不妥，你為何執意不肯？”
袁晁嗤笑道：“可得了吧！兒臣若是當真娶了一位家世顯赫、族中勢力龐大的高門貴女，隻怕日後在朝中的聲勢威望，要蓋過太子殿下。到那時，父皇與皇後娘娘，怕是又要日日寝食難安，時時提心吊膽，惟恐兒臣生了不臣之心了罷？”
袁煦一聽這話，忙擺手道：“哥哥我可從無此意！說句不怕父皇怪罪的話，虧得我是嫡長子，太子之位才給了我。你若想要，拿去便是！你瞧瞧如今金殿之上，站班的文武百官，哪個不是将我盯得死死的，恨不能将我生吞活剝了！我這太子當得着實是如坐針氈，如履薄冰！”
袁宗文聽得眉頭大皺，對着袁煦斥道：“混賬東西！此等胡言亂語，也是能随意說出口的麼！”又轉頭看向袁晁，很是不滿：“這麼些年來，皇後很是不容易，便是讓你們站在皇後的位置上，隻怕你也未必能有她做得好。”
袁晁嗤笑一聲，端起茶盞漱口，道：“兒臣既然已經娶了趙氏，您不要再念叨門當戶對、身份匹配的話了。今兒個當着太子的面，我把話說明白了，這是最後一回啊。下回父皇若是再當着這許多人的面說她的是非，便休怪兒臣不給您留顔面了。”
袁宗文被他軟中帶硬的話頂得心頭不愉，半晌，才歎了口氣道：“朕也并非是要苛責于她。朕觀她對璟哥兒和瑛姐兒倒也頗為用心，是個慈母。隻是她對你，對咱們老袁家，總是隔着一層。你瞧她每次進宮，除了依着規矩給朕請安，可曾真心實意地喚過朕一聲‘父皇’？說句不中聽的，她壓根兒就沒把朕當成一家人。”
袁晁聞言，不由得哽住了。趙靈犀平日裡對着誰不是笑臉相迎，溫婉和順？他心裡也清楚，她心底深處，确是有一道無形的牆，将所有人都隔絕在外，便是對他，有時也帶着幾分客氣與防範。
用罷了膳，兄弟二人告退出宮。剛走出殿門沒幾步，袁晁忽然想起一事，對袁煦道：“你先走，我還有些小事。”說着，又折身返了回去。
守在殿外的崔簡見狀，滿臉堆笑地迎了上來，躬身道：“哎喲，王爺怎麼又回來了？可是落下了什麼物件？”
袁晁摟着他的肩頭進殿，徑直走到禦案前，對着低頭批閱奏章的袁宗文道：“父皇，您讓老崔給我尋些上等的燕窩，最好是血燕，我帶回去些。”
袁宗文正看着工部呈上來的，請求撥銀修繕廢舊宮殿的奏章，看得頭疼，想也不想便道：“不準！”
剛說完，一擡頭，便見袁晁橫眉豎目地瞪着他，袁宗文連忙改口，對崔簡道：“你親自去庫房裡跑一趟，将暹羅國進貢來的血燕，撿最好的，給他帶回去。”
京城說大不大，說小不小，有些不想見的人，也總是擡頭不見低頭見。
自打袁晁回京，管繼勳便日日心驚膽戰，生怕袁晁尋上門來報複。一連過了這些時日，袁晁那邊毫無動靜，他懸着的一顆心漸漸放了下來，開始如往常一般出門交際應酬。