一盞垂在二人頭頂的大燈忽然明亮，瞬間，白慘慘的光将他籠罩。應霁後退一步，直覺告訴他還是離娜塔莎遠一點好。

“躲什麼？”車床束帶被娜塔莎抓在手中，活像市場中的屠夫，她眉頭一挑，要求應霁像躺手術台那樣躺上車床。

工具箱内的各類金屬器具“叮鈴哐當”地響成一片，每一個都沉重或鋒利無比。

應霁：“……謝謝，還是算了。”

“不識貨。”娜塔莎啐了一口，“我雖然搞不來你的能量來源，但我可以直接替換它，和在座的姐妹們一起用标準電池不好嗎？再送你個小型發電機。”

電池支撐不了自己的耗能速度，應霁還不想下半生都要抱着個吵鬧的發電機度過。

他禮貌一笑，退得更遠。

“嘁，掃興的男人。那換一個吧——你口袋裡的東西是什麼？我上次就很好奇。”

口袋？應霁順着她的視線摸去，襯衫裡兩枚指甲蓋大小的東西觸發了指尖傳感器。

是那兩隻機械螃蟹的芯片，來自燕無樂的智能别墅。

“這樣，你把它們借我研究研究。隻要讓它們幫你處理掉耗能的雜事，你就可以後顧無憂地開啟節能模式。”

然後趕緊離開這吧，另覓高人，娜塔莎說。

*

隻要一提到離開，娜塔莎刺頭一樣的态度就收斂許多，行動也積極不少。

應霁不放心地拈着兩枚芯片，一路跟進粉色城堡深處。這是廢棄工廠内為數不多的小房間，從剝落一地的牆皮中依稀可判斷出原先的模樣。

通體潔白，方方正正，頂上一盞簡約小燈，底下擺放着一台等身長的實驗台。

一些顯示屏放在牆邊長桌上，還有一把被推到角落的轉椅，都是上個世紀的款式，但意外地還能啟動。

應霁看着娜塔莎十指翻飛，噼裡啪啦敲下一串串字符，三分鐘過去，零星幾個顯示屏亮起。她又翻出鑷子和試電筆，向他手掌一攤。

那兩枚芯片還在應霁手中，他不确定地問道：“你要做什麼？”

“做什麼？這種規格的芯片我見得多了，不是什麼昂貴的東西，看起來智能水平還不如廠裡的姐妹。”娜塔莎不耐煩道，“是從什麼家政機器人身上拆來的吧，幫你還原。”

她說的沒錯，機械螃蟹作為岚水别墅自帶的家政機器人，是很基礎的配套家電，百年前的技術水平足以複刻。

看來這是研究員娜塔莎的辦公室。

沒有更好的辦法了，應霁看着兩枚芯片被固定在小小的卡槽中，隻得加了句“不要弄壞”。

娜塔莎已經戴上了焊接面具，腳邊是一大箱從斷肢殘臂上拆下的部件，“家政機器人的芯片罷了，那女人送你的？眼睛都要盯穿了。”

話糙理不糙，應霁皺眉看着火星從面具前濺出，娜塔莎已開始焊接外殼，隻要做出适配的硬件，芯片就有了用武之地。

他忽然想起燕無樂的機械臂，負重、蓄能及計算，樣樣都讓她超越普通人，像遊戲外挂般的存在。

但她還是保守了。應霁的視線從那箱零件延伸到門外倉庫，上千平米的平坦場地上，膠線、塑料盒、肉色軀幹、金屬骨架、仿制卷發……數以萬計的殘廢品堆積成山，它們彼此交融，又被灰塵覆蓋。

娜塔莎專注地焊着手中的鐵皮圓筒，直到肩膀被應霁拍了下。他問：“在你們那個年代，有流行過用機械代替部分人體嗎？”

“你是說将人類軀體的部分換成機器？這個嘗試在地球時代就有了，不過除去些特殊需求，也沒什麼人想把自己的某一部分變成機器吧。”

娜塔莎放下手中的焊槍，“不過這公司倒是接過類似的項目，當時還是姐姐負責的。”

姐姐，那位用自己名字喚醒娜塔莎的研究員，娜塔莎用更親昵的代号稱呼她。一台顯示器被她調整，直到上面彈出些畫質古早的記錄。

一摞技術文件和項目書被翻了出來，清秀的落款上簽着她的名。示意圖上人體的殘缺處被白色纖維狀的3D打印組織彌補，旁邊附有小字，“通過腦機接口操控義肢進行活動。”

腦機接口，很古早的名詞了，它說明圖上志願者的意識和機械義肢仍彼此獨立，且人類意識高于機器，機器隻是工具。

“沒錯，早期賽博格派的嘗試。”娜塔莎說完看了應霁一眼，“哦，可能是你那女人的對家？”

應霁皺眉：“什麼意思？”

“賽博格流派堅持用技術賦能人體，不斷突破人類潛能。再看看你……”她的視線将應霁從頭到腳掃過，諷刺一笑，“她不覺得你是個工具或機器，起碼她創造你的初衷是人機平等。”

“你像人一樣，你能獨立思考。這可是人工智能流派的理想。”