鳥羽伏見戰役中，幕府軍有一萬五千人，政府軍不過是它的三分之一，但在武器優劣的差距上，幕府軍兵敗如山倒，使政治形勢為之突變，幕府朝夕之間人心喪盡，此戰成為戊辰戰争的開端。

涑雪帶着侯爵離開的那一日，伏見被倒幕派占領，幕府軍被迫退回澱城。至此倒幕派以少勝多，士氣大漲，一路起兵北上。

那日清晨下起了這個冬季的第一場雪，涑雪為侯爵雇了一匹馬，他穿着黛藍白毛的披風端坐在馬上，涑雪披着鬥篷牽住缰繩慢慢地行走在積雪的道路中，她的步伐平穩而輕盈，在雪地裡落下一連串的腳印。

“涑雪。”馬背上的男人捏了捏她抓着繩子的手。

涑雪循聲仰視他，雖然沒有陽光從厚厚的雲層中透出，但是落雪的白光飄過他幹淨的面孔，似乎讓他那雙幽深的眸子多了幾分皎潔。

“停一下。”侯爵淺笑着眨了眨眼。

涑雪依言拉住了前行的馬匹，侯爵立即從馬上翻身下來，抖落肩頭的雪塊走到她的身邊。

“一直坐着，有些冷。”侯爵攏了攏夾棉的披風，慢悠悠地往前走，“路還長，馬匹也需要減負一下。”

涑雪瞥了眼馬鞍上挂的寥寥幾包裹行李，沉默地牽着馬跟上他。

“你覺得這雪如何？”侯爵看着白茫茫的天際，随手接住一片雪花。

他似乎心情不錯，嘴角淺淺的笑意還未散去。

涑雪瞄了眼侯爵輪廓分明的側臉，想不透也懶得想他的心思，搪塞道：“還行。”

侯爵也不在意她潦草的态度，隻是合攏雙手，将那片雪花捂在手心，“我覺得像你。”

“你看，起初是涼的，遇到熱便會融化成水。”他和她并肩行走，侯爵攤開手将掌心的水珠托給她看。

涑雪盯着他白淨平整的掌心上那顆潋滟的水滴，有些觸動地張了張嘴，卻吐不出一個字來。她想起侯爵以前那些用敷衍的技巧堆積起來的溫情密意，突然又無話可說。

侯爵仿佛沒注意到她的反應，隻是緩緩放下了手。他不在意她的緘默，也不在意水珠悄悄地從手指縫中溜走。

他們并肩走在這皚皚白雪中，侯爵最後輕描淡寫地接過話題，“涑雪，你的這個名字，我覺得很好。”

涑雪的胸膛微微起伏，落了雪花的眼睫飛快地扇動了兩下。她不知道男人的話語裡有多少是真情實意……但是這般輕易地被人觸碰到了心事，讓她心神不甯。

“少廢話，走累了就上馬去。”她擡眼盯他，口吻兇狠。

男人不以為然地搖了搖頭，“再走一段。”

由着侯爵閑情逸緻的性子，他們一路上走得不快，半道上已經遇上了好幾批撤回江戶的幕府軍。當天晚上他們在名古屋的一處農家借宿，第二日深夜才抵達江戶品川。

如今江戶人多眼雜，涑雪想找一處落腳的旅屋都很不容易，她是可以随随便便在樹上睡一夜，但是嬌生慣養的侯爵卻不行。

侯爵似乎瞬間看懂了她蹙眉的含義，旋即從容不迫地領着她去了一處旗本專用的旅屋——釜屋。男人拿出事先備好的文書，彬彬有禮地和老闆說明來意，并留宿一晚。

涑雪瞄了眼文書上工整的字迹和端正的印章，她知道這對侯爵而言不是難事。

涑雪拎了行李和侯爵去了房間，旗本專用的旅屋确實裝潢精緻，腳下的木闆嶄新，彩繪的山水屏風雅緻，房間也被分隔成内外，卻十分寬敞，從木镂花的窗戶向外望去，還能看到樓下叮咚作響的小溪流。

侯爵還挺會享受的，涑雪心裡默默想着。她放下手中的包袱，淡淡地說道：“我去吩咐店家喂馬，然後給你帶晚飯。”

“嗯。”侯爵氣定神閑地坐在榻上抿着清茶，看着她合了隔門出去。

涑雪先交代夥計照顧馬匹，之後再去飯堂點了菜——兩碗精米、兩個水煮蛋、一盤青菜和一盤黃豆炖肉，涑雪打包裝進食盒，準備端回房間給侯爵投食。

“請你們明天上午就把這裡的客人都遣走，我們新選組全員奉會津藩主之命前來江戶，剩下的人明日就會抵達，要暫住此地。”成熟又略帶磁性的聲音從不遠處響起，涑雪心念一動飛快地閃躲到飯堂的一根柱子後面。

成熟俊美的男人披着筆挺的黑色大衣正側頭和一旁的老闆說話，他身後的娟秀少年衣着赭紅色襦袢小袖袴，低眉順眼得像隻小跟屁蟲。

涑雪沒想到這麼快就在江戶遇到了土方歲三和雪村千鶴，不由得皺起了眉頭。

老闆應聲離開以後，土方和千鶴低聲交流了幾句。

“沖田先生已經前往千駄谷療養了，受傷的隊員也派人護送到橫濱的醫院救治……土方先生是不是也該吃點東西，休息一下？”雪村千鶴微微噘嘴，無奈又疼惜地看着男人忙着安排好一切。

土方瞧着她微鼓的腮幫，俊美的臉上罕見地露出一點倦意的微笑，“抱歉讓你擔心了……我們一起吃點東西吧。”

見他們走到看不見的地方去了，涑雪抱着食盒快步地出了飯堂。她當然知道沖田總司的去向，還知道他被南雲薰激将喝下變若水以後幹的一堆蠢事……她留意沖田總司，卻并沒注意新選組的其他人，結果想不到就在這裡遇上了。

涑雪心中多了一些微妙的猜忌，面上卻依舊不動聲色。她回到房間時，侯爵正倚在矮榻上偏頭浏覽書籍，上面滿是英文字母，涑雪也不太明白是什麼書。

“先吃飯。”涑雪打開食盒，将不多的小菜一樣樣地擺在案幾上，将碗和筷子推到他那一側。

侯爵夾了一片綠葉在書頁中，放下書接過筷子和碗。男人看起來依舊食欲不佳，細嚼慢咽地吃着。

涑雪扒完飯蹙眉看他，男人夾筷的動作仍然保持着優雅從容，和她饑不擇食的模樣形成鮮明的反差。涑雪靜靜地等他吃完，她不喜歡浪費食物，侯爵在這一點上還是遷就她的，雖然吃的不多，卻一定會吃完。窗外的月亮高懸，屋中的燭火也燒了過半，涑雪拿起盤中最後兩顆水煮蛋，碾碎了外殼，将其中一個遞到侯爵面前。

“吃麼？”

侯爵輕輕笑了笑，伸手接過。他修長白皙的手指繞過蛋殼，留下一抹嫩白。

“你聽說過腳氣心髒病嗎？”侯爵擡眼望着對面咬了一大口蛋白嘴巴鼓鼓的少年，問道。

“知道。”涑雪吞咽下去，又咬了一口蛋黃嚼着，“和國人喜吃丨精米和魚肉，長久下來缺少其他食物的養分，這病時下是一種流行的不治之症。”

侯爵給了她一個略帶嘉許的眼神，“德川家茂就是得此病過世的。”

說起德川家茂，涑雪就不由自主地想起和宮那張溫婉可人的面孔，她很溫柔也很愛自己的夫君，但是到頭來這依舊隻有短暫的幸福。

涑雪吃飽了，抿着嘴沉默地收拾餐盤。四周都安靜了下來，樓下隐隐約約能聽見富家子弟高聲吟唱俳句的聲音。

“雪的碗裡，盛的是月光……”

“流螢斷續光，一明一滅一尺間，寂寞何以堪……”

“朝思暮想，螢光似吾身。魂牽夢萦，點點均吾玉……”

侯爵順手幫她擦幹淨案幾上的水漬，黑亮的眸子淡然地注視着她，“涑雪，你有疑惑，不妨問我。”

涑雪将注意力再次集中到男人的身上，神色微惱，“這裡都是幕府的人，你為何選擇這裡？”

侯爵眨了眨眼，面上波瀾不驚，語氣上倒是有幾分歉意，“我以為你會喜歡這裡的飯食，是我想岔了。”

涑雪對他那敷衍的抱歉嗤之以鼻，“我不挑剔，侯爵還是自己享用吧。”

“還有别的事？”侯爵接着問。

涑雪咬牙，深吸口氣，“我剛剛看見了新選組的土方副長，你說是不是很巧？”

“你不想見他們？”侯爵優雅地啜茶。

“不是想不想。”涑雪斂眉瞪他，“我說了，我不在意，你也别多管閑事。”

侯爵歪了歪頭，仿佛看懂了她眼中淡薄的惱怒，安撫似地碰了碰她的指尖，“嗯，我不會幹預。”

涑雪收手握拳，緊繃的臉色稍微平緩了下來，“我們明日早點離開。”

“……樹如葛無果，當有神附；樹樹無實，都緣神故。”

“……塵事無常，相樂山素來無緣，如今，一見心牽。”

“……若言相思兮，猶如身死，吾死而反生兮，何止千次。”

侯爵進了裡間，涑雪百無聊賴地托着下巴倚在窗邊，聽着樓下公子哥們傷春悲秋的戀歌，心如止水。

夜沉了，人寂了，屋内不知從何時起飄蕩着淡淡的龍涎香氣，涑雪看着裡間再次靜默睡去的人影，微颦的眉心緩緩舒展開來。

罷了，再忍他一忍，反正時間很快就過了……

次日早在新選組入駐釜屋之前，涑雪便帶着侯爵悄悄離開。江戶不愧是德川幕府兩百多年來盤踞的屬地，物阜民豐、鮮衣美食，即便将要開戰，此富庶之地的達官顯貴仍還沉迷在醉生夢死當中。

為了讓侯爵安安分分地待着，涑雪在江戶境内挑選了一處遠離戰争漩渦的宿場町——七日町，即一座由驿站發展而來的小鎮。此宿場建于山坳之中，小鎮前後都隻有一條山路進出，鎮前不遠的山丘上還能望見一座古樸的神社，涑雪站在院子裡擡頭便能遙看那朱紅色的鳥居，在綠蔭之下若隐若現。

侯爵在此租了一間小宅子，和之前在伏見的那院子相差不大，就是少了苗圃多了間倉庫。侯爵依舊行醫，但是此間造訪者甚少，于是他又在山間采了很多花草做了熏香，反而極受那些善男信女的喜愛。

隔三差五陪侯爵爬山開路、背筐驅蟲的涑雪覺得，這個男人實在令人捉摸不透——他有時可以慵懶如貓地在院子裡喝喝咖啡曬曬太陽虛度時光，有時又能冒着綿綿細雨在山中跋涉還談笑自若……

然而這樣與世隔絕的日子宛如白駒過隙，以至于涑雪後來回想，都記不清這段時間到底有沒有做什麼有意義的事，反而滿腦子全是侯爵和他手中的草藥與鮮花，以及林林總總或馥郁或淡雅或古怪的氣味。

這溫梅煮酒的閑碎時光，猶如鏡中花水中月，終有被打破的一天。

午後，涑雪清洗完碗筷從廚房出來，就瞧見侯爵背了藥箱在門口等她。

“清水屋的老闆說有客人生病，讓我去看看。”男人一雙黢黑的眸子淡淡地看着她，無甚表情。

清水屋旅店的老闆涑雪也認識，他們第一夜到這裡就是在清水屋投宿，而且他們店裡的青梅酒滋味尚可，她時常會買一壇回來添點口味。

不知道是不是錯覺，涑雪覺得侯爵不是很想她跟随，不然按照這個男人的秉性早就會進屋找她。

“一起去。”涑雪還是拿過了他的藥箱，背在身上。

侯爵鴉羽般濃密的睫毛在澄澈的日光下微微翕動，極淺地笑了一下，“走吧。”

當涑雪再次見到齋藤一時，她才知道自己确實不該來的——身穿墨色西洋式戰鬥服的清隽男子瞧見她時，墨藍的眼眸深處也閃過一絲難以置信。