算盤帶了刀刃前往書吏房，書吏房總都頭明婆婆一頭黑發束在頭頂，正抱了個醬豬腳在啃：“這梨花白就是沒味道，還說是什麼貢酒，我看又不知道走了誰的門路。算賬，給我拿高粱酒來。”

“婆婆，剛剛總捕頭在後房遇襲，這是兵刃。”算盤進來拿開桌上的酒壺說道。

“又來？還讓不讓人安生吃頓飯了？”明婆婆放下豬腳，從桌上拿了一根牙簽剔牙：“去，給我打盆水來。”說着看向算盤拿來的短刃和鐵闆：“算賬，拿卡尺來。”

明婆婆洗過手問用卡尺量短刃的算賬：“怎麼說？”

“短刃三把，長二寸，二寸三，二寸八，入鐵一寸二，一寸五，兩寸，短刃先發，長刃後發，後發而先知，左右側開，無論向哪方躲閃都是必中之勢。刃寬不足半寸，無柄，刃尖無峰，這是一把還沒有在江湖出名的新兵刃，看不出是哪個門派的，鍛造手法簡單，普通的鐵匠鋪子就可以做到，不是難得之物，應當不是出自哪個大家之手，鍛造是采用淬火法，極有可能來自北地。”

算賬放下手中的卡尺，拿起刀刃輕輕噴上一層特制的油膜細瞧：“刀身無指紋，使用之人應該帶有手套，刀面無彈射痕迹，使用之人功力應當在九品上方能做到後發先至。”說完又拿了一個小壺，将刀刃放于盆裡噴灑，過了三息方揭開盆蓋：“刃尖青黑，有毒，味微酸，當是‘癡情’，見血封喉，中者十死無生。”

“好，好，好！”門外進來一黑瘦老者拍掌道：“算賬你在書吏房當真是明珠蒙塵，不如到我這裡來，我給你副手的位置。”

“病老頭，滾！”明婆婆一把将水盆扔了過去。

來人正是技部總都頭黑熊，總捕頭在巡捕房内遇刺，已經睡下的黑熊不得不爬起來看看怎麼回事。黑熊名字倒是英武，隻是生得又黑又瘦，又常年拿着一支煙杆在手，看起來就像個尋常老人家，卻集鍛造、機關、勘測、偵查于一身，凡武林門派武器功法無不如數家珍。

“你看你，還是這個脾氣，女人家說話和氣點。”黑熊伸出手裡的煙杆勾住水盆轉了兩圈，放下一滴水也沒有灑出來的水盆走了進來，看了兩眼刀刃說道：“算盤你看刀刃尾端有二分柄，這些刀刃明顯是插在某個物件上的。聽聞老和尚那裡有一種杵，上面不是插滿了刀劍就是飛針，所謂散花功用的就是這種武器。”

“又是那群秃驢搞事？”明婆婆皺眉：“抓到了嗎？”

“沒有。”跟在黑熊後面進來的木馬拿着一塊穿洞的鐵木：“來人沒有進入巡捕房範疇，我們跟去的人險些中了算計。這塊被算盤打破的鐵木和一隻死貓在一起，死貓身上中了捕房的千張絲，還被下了‘青絲’，我們的人剛追到就爆炸了。”

“青絲？不是說這是秃驢的武器？”明婆婆錯愕：“怎麼又和青樓扯上了幹系？”

“這花和尚嘛，也不甚希奇。”黑熊扯了扯嘴角，這樁案子牽涉到青樓和寺廟，裡面的水太混：“也不知道陛下是怎麼想的，為什麼還允許青樓紅坊這樣的地方開着？”

“你們男人要是能管住自己二兩肉的話，那些青樓紅坊也開不下去。”明婆婆嫌棄地看了黑頭一眼，伸出食指在他面前搖了搖：“男人，不行！”

“這話你敢到大人那裡說去？”黑熊推開明婆婆走過去：“話說沒有哪個男人敢不長眼惹到你吧？你怎麼對男人意見那麼大？”

“是誰一天天淨盯着我手底下幾個人，”明婆婆給了他一個心知肚明的眼神：“‘青絲’收拾幹淨了？你們現在給大人彙報去？”

“我的算盤珠子泡過千裡香，這個人這幾日當有千裡香的味道。”算盤看着破洞的鐵木，拿起來聞了聞：“沒有‘青絲’的味道，看來死貓是早就準備好的，好算計。”

“千裡香？”黑熊看了看木馬：“你現在就跟我走一趟。明兒我再去給大人彙報。”說着帶着木馬急匆匆走了出去。

“你也早點睡吧，明天的條陳就由你來寫。”說罷明婆婆走到院外，擡腳踏着院中山石上了居中一棵大樹，在枝幹中坐定方道：“今晚我值夜。”這是一棵老松，枝葉繁密，從外面一點也看不來裡面藏了一個人。

後院姚青拿起算盤送來的文書細細翻看，鎮西巡捕房來的是一對雙生兄妹，年十九，師從川江府唐門；東南捕房來的是一對十七歲的孿生姊妹花；西南捕房來的是一對十七歲的苗人雙生兄妹：“雙生子什麼時候這麼稀松平常了？”

“雙胞胎的默契要比一般人好，”鄭甯山說道，“有些人一輩子也養不出來的默契，她們隻需要一個眼神，雙胞胎分是兩個人，合則勝過兩個人，隻要根骨好，更容易練出來。”