皇上剛登基那年的選秀，隻能稱得上小規模，所以後宮隻進了七個人。

這次選秀的規模空前龐大，且已提前通知各州郡于何時預備選秀，這道命令下發後，相應人員停止婚嫁。

當然，這個政令并不影響庶民。便是國喪，嫁娶影響的也隻是有官爵的人家。

接着便是拟制适齡女子的名單，将家世不适合——祖上或親眷犯過罪被影響之人，年齡不适合，患重病的去掉，名單上剩下的人則由朝廷出錢送往京城。

待秀女齊聚京城，選秀便進入下一個流程。

秀女被特許入宮，由宮内最老練且嚴苛的嬷嬷們檢查儀容儀表，其中頭發稀疏、眼睛過小、鼻梁塌陷、口唇太大、牙齒不齊、五官不正、胸部有瑕疵、腰身過粗、身高不夠、肌膚黑等等，凡有一點，都會被淘汰出去。

當然，亦不乏有心入宮的人會給嬷嬷使銀子或擡出宮中人脈，那嬷嬷便會略略放寬要求。

真正的小官之女能過了這一關，便意味着她身上無一處不好。

大半秀女在這裡折戟沉沙，被遣返回家，剩下的隻有二百餘名得以留在宮裡，由宮裡的姑姑教導她們宮規禮儀。

秀女們被置于尚且空着的儲秀宮内，此時秀女的名單也會被呈給皇後。

儲秀宮的人一多，矛盾便必不可少，因每名秀女背後都有一位官員，一旦生事，便需皇後派人解決此事。平日裡，也需派人前往儲秀宮慰問秀女們，以此彰顯皇後的母儀天下。

青玉和沈青幹的便是這事。

青玉将秀女的名單交給沈青，道：“這裡面有一個叫王令儀的秀女需要重點注意，王家在先皇之前頻出皇後，最厲害的時候，壟斷了三代帝王的皇後之位，如今勢弱幾十載，但仍底蘊深厚。當初朝中請皇上立後時，王令儀便是熱門人選……”

沈青看到王令儀年十七的字樣點頭應下。

将名單翻看了一遍，兩人便動身去儲秀宮。

儲秀宮的教習姑姑見到兩人，走過來笑臉相迎道：“青玉姑姑，沈青姑娘，皇後娘娘讓二位來可有什麼示下？”

青玉道：“皇後娘娘仁厚，秀女們離家入宮，總歸有些不便，便遣我二人來查看秀女們可有什麼不适應的地方。若有，也好早早解決，不能讓秀女們遷就。”

教習姑姑笑道：“儲秀宮在秀女們入住之前，皇後便已派人将宮室内外修繕一新，無不妥之處。今年的秀女較以前更德容兼備，相互間亦沒鬧出什麼矛盾。”

秀女不給教習姑姑找麻煩，她也樂于為秀女們說話。

她們一路往儲秀宮内走，路上遇見幾位好奇看過來的秀女，她們姿态散漫，神情恣意，被教習姑姑一瞪，紛紛記起宮中禮儀，垂首離去。

這是才教習了幾天的秀女。

沈青聽着教習姑姑給青玉介紹出色的秀女，顯然，教出的秀女越出色，教習姑姑得的賞賜也會越多。

她将教習姑姑口中清秀婉約、恬淡端莊的女子形象與王令儀對上，将媚而不妖豔而不俗與陸雲湄對上，将脫塵出俗幽蘭自芳與陳皎對上，将清麗可人、月貌花容與楚秋娘對上。

除此之外，還有小家碧玉款的，飽讀詩書款的，嬌俏可愛款的，病美人款的等等。

其中病美人不是真的生病，而是那位秀女弱不禁風，在儲秀宮偶感了咳疾，咳起來猶如病西施一般。

總之，這次秀女的質量真的很高，教習姑姑嘴角的笑容都要壓不住了，顯然是極為滿意。

青玉和沈青聽到有秀女生病，便讓教習姑姑領她們去看。

教習姑姑隻好轉變了方向，将她們領到了“病西施”那裡。

這名秀女名叫李宛意，比起她自身，更引人注目的則是她身為德妃堂妹的身份。

據說李宛意與德妃關系頗好，比嫡親姊妹還要親近幾分，前幾年德妃未入太子府時，李宛意便像個小尾巴似的常常跟在德妃身後。

青玉顯然對李宛意的身份很清楚，見她躺在床上欲要起身，便上前扶住她的手腕：“李秀女不必起身，歇着便是。”

沈青這時也瞧清了李宛意的容貌，與德妃大為不同。

德妃亦屬明豔美人那一挂，可她的美太鋒利逼人了，像明珠，更像烈火。

李宛意則是如水一般的美人，她蹙起眉，看出了愁意，卻并不會讓人心煩，大概因為她眼含秋水。

青玉在詢問李宛意的咳疾如何了，醫女如何說，得到不礙事，快好了的回答後，又道：“李秀女不要不在意自己的身子，不然德妃娘娘該憂心了。”

“堂姐……”李宛意苦笑一聲，“娘娘恐怕仍在生我的氣。”

她執意進宮，逆着家裡和堂姐的意思，如今堂姐甚至不願意讓人給她帶一句話，足見其不悅。可她卻不後悔，堂姐當初野心勃勃想當皇後，主動成為太子側妃，如今卻棋差一招未能如願，如果她再不進宮，堂姐身邊甚至連個說話的人都沒有。

大選三年一次，她隻有一次機會，這次不能成功，下一回大選，她的年齡就超了。

青玉摸清李家堂姊妹的關系如何，便未順着德妃的話頭繼續說。

然而李宛意心心念念着堂姐，卻是主動問德妃在宮中怎麼樣。

德妃是皇後之下第一人，滿宮的嫔妃也沒有她生活的如意了，李宛意完全是杞人憂天，青玉挑挑撿撿将一些事關德妃，但衆人皆知的事說與李宛意聽。

這邊，沈青檢查了一番李秀女的住處是否有被宮人克扣的痕迹，然後在李秀女屋外遇到了另一位少女。她懷抱桃花枝，一兩片桃花瓣落到發上，見到教習姑姑身邊的沈青，神情迷惘，懵楞的很，像是沒睡醒似的，是個很标志的無害美人。

教習姑姑主動道：“這位秀女名叫鄭珠璎，與李秀女的關系頗好。”

沈青微笑着朝她點頭緻意。

鄭珠璎道：“我是來找李姐姐的，她病了出不了門，我隻好找些花枝相送，将春景也送到李姐姐眼前，好叫她心情好些。……你是皇後身邊的宮人嗎？”