四人繼續往前走，德魯和簡卻沒了玩鬧的心情。

因為越往深處，牆壁連接着走廊的觸感就更貼近人體口腔内部的質感，再加上柏德溫好心告訴他們，幾人此時的所在地不是别的，正是污染物的喉嚨處。

他們臉上的表情更是難看。

畢竟誰會願意成為獵物的腹中餐。

他們可好，不僅進來了，還一路歡天喜地，愈發往深處跑，生怕污染物消化得不夠快。

估摸着位置，德魯哭喪着臉說：“我們是不是都快到他的胃了？”

“還沒，”柏德溫舉着手中的燭台，語氣不溫不火，“人魚的喉管跟人類很相似，但我們進來還沒多久，估計再走走應該就到了。”

兩側牆壁上的畫像長時間沒人打掃，輕輕一抹全是灰塵，溫斯特跟在柏德溫身後，為了獲取更多的信息，偶爾會拂去上面的塵垢。

畫像看了這麼多幅，紙上的人，不分男女幾乎都身穿正裝，很少有袒露出上半身，下身保持魚尾的。

他聽見柏德溫的話，皺起眉頭：“你說這次的污染物是人魚？”

柏德溫：“沒錯，是一條雄性人魚，有什麼問題嗎？”

溫斯特搖搖頭，“你來過的次數比我們多，我并不懷疑你的話。”

“就是第一次接觸人魚這個族群，好奇問問。”

柏德溫放慢了步調，餘光瞄了一眼身側的畫像，大概猜到了溫斯特提問的初衷，為他解答：“其實，最初的污染區不是在人魚腹中，是像其他污染區一樣，都是在一些人能探測到的地方。”

“那這裡是……”德魯湊上前當柏德溫的跟屁蟲。

“這裡會變成這樣，主要原因是你們在船上發現的，那截斷臂的主人沈槐。”

柏德溫眯起眼睛回想，“她當初不是抱着同樣的目的來到這裡，但她應該沒想到，白塔那些老東西滿肚子花花腸子，如果隻是為了毀滅低級污染區，怎麼會叫她這個所謂的，年級中的好學生來跑腿。”

“你的意思是，污染區不是重點。”溫斯特說。

“不僅不是，”柏德溫止住腳步，停在一扇木門前，“污染區甚至隻能算是個由頭，就像那個小姑娘，不好意思我忘記你叫什麼名字了。”

男人的目光不帶絲毫歉意，從最後方的簡身上滑過，接着說：“他們的目的是這裡的人魚，特别是基因優良的人魚，與向導結合之後生下的孩子能力會不會有所提升。”

德魯驚訝地張大了嘴巴，“不是吧，他們還是人嗎？”

物種不同，他們的結合體能是什麼正常人？

相比德魯外露的情緒，溫斯特淡定很多，順着柏德溫的話往下問：“所以他們選擇沈槐作為向導的代表，進行了那次試驗？”

“嗯，或者說不止一次。”

柏德溫帶頭，領着身後的幾人進到室内。

房間擺設整齊，空氣清新程度不同于走廊，顯然是有人時常維護，巨大畫框的下方甚至還擺放着顔色鮮豔的花，不時散發出淡雅的花香。

柏德溫來到窗戶近處的圓桌旁，曾幾何時，小春與佩拉正是坐在這裡談話。

他鼻尖翕動，手指撫過花紋繁複的桌布，試圖從上面探尋到有關小春的蛛絲馬迹。

可幾次下來卻是徒然，不聲不響間，竟被另一股味道完全覆蓋了。

不用想，肯定是那群老東西特意囑咐他，想讓自己帶回去的那小雜種了。

柏德溫收回手，半強迫性地将自己宅家的精神體放出來。

威爾一出來就被滿室的魚腥味熏了個夠嗆，連續打了好幾個噴嚏。

【溫，搞什麼，你是掉到生鮮市場了嗎？】

柏德溫：【你再看看，不認識了？】

聞言，威爾在房間裡來回踱步，經過簡的時候，看了特别久。

簡沒見過柏德溫的精神體，眼前突然冒出一隻體型健壯的獅子，任憑她心理素質再好，也不免被激起了防禦本能，掏出鞭子擋在身前。

說實話，威爾無語極了。

它舔舔爪子，又用爪子撓了撓臉，最後給了柏德溫一個眼神。

好歹是自己的精神體，也隻有柏德溫能明白它想幹什麼。

因而，他走到簡的跟前，示意女孩讓開：“你擋着它了，它想看你身後那幅畫。”

畫？

簡轉頭才瞧見，除了牆上那幅巨大的畫像，自己身後的櫃子上，最不起眼的角落裡還有一幅巴掌大的單人畫像。

她小心越過其他畫框，将它拎出來擺在櫃子邊緣，方便除了自己的其他人也能看清上面的内容。

但上面的内容一眼看過去，着實過于寡淡。

作畫人沒有用色彩點綴，獨獨用鉛筆勾勒出女人清秀的側臉，放在一衆色彩抓人眼球，筆觸老練的作品中，确實不值一提。

簡是想不明白，威爾看它有什麼用。

威爾卻眼前一亮，【溫，這不是之前那個目标人物嗎？】

盡管跟出白塔時的模樣發生了輕微改變，柏德溫還是認出了沈槐。

他把相框遞給自己身後探頭探腦的德魯，帶着威爾又仔細沿着房間逛了一圈。

德魯接過相框，看了半天，一敲腦袋：“溫斯特，這真的是沈槐學姐嗳？！”

“是她，”溫斯特十分确認，“她沒出事之前，我在白塔的圖書室見過她的照片。”

“那看來柏德溫說的都是真的？”

“大差不差。”

溫斯特把相框放回原處，他更想知道男人口中的不止一次是什麼意思。

但斷了的話題，想要重新挑起，對于不太熟的兩人有些困難。

溫斯特心想，他需要找個好的切入點。

這個時候，他想到了小春，要是小春在，想必就能幫他們牽線搭橋，起碼不會讓人覺得這麼尴尬。

小春倒不這麼想。

她現在快尴尬死了。

佩拉是她見過第一個能把天聊死的人。

對于自己的問題，她剛開始還能敷衍地應兩聲，到後面，自從佩拉發現自己對沈槐的事所知甚少，她幹脆就不開口了。

隻剩下小春一個人在那裡唱獨角戲，偏偏小春是一個能讀懂空氣的人。

為了不讓空氣中充滿尴尬的因子，她找遍了能搭上話的話題，結果人家根本不接招。

行吧，你不說，我也不說了。

小春努力半天，放棄了，閉緊嘴巴，老實跟在佩拉後面，離開房間，走進常人難以發現的密室入口。