越皎追問道：“誰殺了他？”

“鎮長。”鐘元豐頓了頓，又道：“還有郁山鎮裡的所有人。”

在衆人的疑惑之下，鐘元豐将事情的前因後果細細道來。

範蜇利用姑娘獻祭山神一事即使做的再隐蔽，也會有露出馬腳的一天。

第一個發現事情真相的人是蘇木。

那是在兩年前，蘇木因為無處可去被胡定生介紹到善嬰堂謀生。

範蜇為人十分多疑，如果不是為了在外人面前留的一個善人的名号，他是絕對不會收下蘇木，彼時胡定生他已經是秀才身份，由他舉薦，範蜇不得不留。

蘇木進了善嬰堂，一開始隻是做些灑掃的雜事，不過他自小在外流浪，賣藝乞讨什麼事情都做過，嘴皮子功夫十分厲害，不到一個月的功夫，就哄得範蜇放下了戒心，許他在善嬰堂裡可随意走動。

一個月黑風高的夜裡，蘇木睡前多喝了兩碗湯，睡到半夜起來起夜，他房間附近的茅房因為堵塞需要修繕，他就饒遠路去了範蟄院子裡。

當時已過醜時，蘇木估摸着範蜇早已睡下，輕手輕腳推開院門，不曾想看見範蟄屋中還亮着燈，并且時不時傳出女人的慘叫。

慘叫聲很微弱，若不是夜太寂靜，蘇木根本就聽不見，蘇木放完水，懷揣着疑慮，偷偷蹲在窗邊，伸着腦袋望屋裡看。

這一眼，便讓他看到了此生難以忘懷的場景。

隻見範蜇的卧房内，橫七豎八躺着四個妙齡少女。

少女們全身赤/裸，面色潮紅的扭動着，看起來十分痛苦。她們身上，正纏繞着一團黑色的濃煙，其中有一人面朝着窗戶，蘇木一眼就認出她時堂裡的姑娘。

而範蟄則是衣衫整齊，恭敬的站在一旁。

恐怖的場景持續了很久，久到蘇木的腿蹲的發麻沒有知覺，屋裡這場對于姑娘們的苦刑才得以結束。

纏繞在她們身上的黑煙飄至半空化成一道看不清眉眼的人形，而那些被琢磨的不成人樣的姑娘們一動不動躺在地上，一雙眼睛瞪的老大，瞳孔也開始幻散，蘇木走南闖北多年，知道這是人死之後的表現。

屋裡的姑娘居然全都死了。

山神廟是範蜇提議修建，山神也是他精心供養，因此哪怕是用來歇息的屋中也擺放着一尊六臂神像。

蘇木看着那飄在空中的黑影鑽入神像中消失不見，隻剩房間裡回蕩着他詭異地聲音。

“趁着她們剛死，靈魂還新鮮，趕緊把魂魄碎了。”

範蜇點頭如搗蒜，搬起地上的屍體拖到院中，蘇木見狀立馬躲在一個陰暗的角落，借着柱子的遮擋，看着範蜇手起刀落，将姑娘們的屍體一一分屍，又再次縫合，穿上華麗的衣裳，畫上精緻的妝容，一個用來獻祭的木偶就此完成。

蘇木回到自己房間，天已經大亮。

他滿頭虛汗，哆哆嗦嗦給自己倒了碗水一咕噜喝後心情仍未平複，思索片刻後又馬不停蹄跑到義莊。

自從進了善嬰堂蘇木也沒斷掉和鐘元豐胡定生的聯系，隻是範蜇很奇怪，他似乎很不喜歡胡定生，因此他們每次見面都是偷偷進行，選擇一個無人敢靠近的義莊。

蘇木到達義莊之後，胡定生已經到了，幫着鐘元豐一起疊元寶。

蘇木顫顫巍巍跑到二人面前，将昨夜的所見所聞如實告知。

胡定生聽完勃然大怒，他找到鎮長，将獻祭的真相說了出來，鎮長聽聞之後也是震驚不已，當即就帶人去往善嬰堂詢問。

胡定生跟在人群之中，見鎮長氣勢洶洶，以為這事會有一個好的結果，不料鎮長到了之後被範蜇帶到一間屋裡促膝長談了許久，再出來時，臉上的怒氣全消，眉宇間都染上笑意。

離開善嬰堂，胡定生追問範蜇如何處置，鎮長屏退衆人，拍了拍胡定生的肩膀，語重心長道：“定生，你是我們鎮上唯一一個秀才，有些事情我也不瞞你，範蟄用姑娘獻祭山神此法雖不地道，但其目的還不是為了我們。”

“郁山鎮窮了多年，如今能有此番富貴全憑山神保佑，就連你能順利度過院試也是山神的功勞，我們做人可不能忘本啊！”

胡定生反駁道：“我能過院試憑的是我真才實學，和山神有什麼關系？”

趙鎮長被胡定生單純的想法逗笑，說出的話字字珠心：“定生，我知你是讀書的好苗子，但是苗子再好無人教那還不是白白浪費，你仔細想想，如果不是山神讓我們郁山鎮有了錢，我們拿什麼來蓋學堂？又拿什麼請夫子？如果不是你父母憑借山神帶來的靈芝解決了家中困境，不然哪來的多餘錢财為你準備束脩？”

一連串的質問問得胡定生啞口無言，他自認自己口才不錯，遇事能言善辯，可如今硬是被鎮長怼得一句話都說不出來。

鎮長歎了口氣，繼續道：“定生，你口口聲聲說是憑自己，可若沒有山神助力，你連識文斷字都難如登天，又怎會有現在這樣享有諸多特權的生活。此事你我皆是得利者，何必深究到底，有時候睜一隻眼閉一隻眼未嘗不是一個好的解決辦法。獻祭一事，你就當從未得知。”