陶夭得意地沖人瘋狂眨眼。

“沒錯！雖然味道很輕，但絕對瞞不住本姑娘。我們隻要去看看方圓幾裡的鐵匠鋪，找到哪兒出産這種刀具，再打聽附近的村子，就不難查到這些人的落腳點。”

衙役聽完，若有所思地點點頭。

“姑娘說得有道理，這确實能縮小範圍。”

陶夭忙不疊在後頭瘋狂喊叫：“别忘了申請賞錢哦！給點實惠的鼓勵才能更有動力嘛！”

她手舞足蹈了，根本沒帶停的。

“血腥味……”

沈卓總覺得她的說辭當中有哪裡不太對勁，這會兒終于是反應過來了。

“等等……”他不由挑眉。

“那真的不是你的鼻血麼？”

陶夭轉頭，一臉嚴肅地盯了沈卓一會兒，突然露出一個詭異到滲人的邪笑。

“被你發現了？啧……不好玩。”

“小陶！”

沈卓簡直不知道該說她什麼好：“你真是……你老實說，剛剛的推斷是不是為了賺賞錢胡編的？”

“哪能啊！”

陶夭叉起腰，振振有詞地反駁：“我可是天生的辦案小能手！從小到大靠的是腦袋吃飯，知道不！”

她點點自家額角，就發現沈卓轉身要走。

“诶不是，你去哪兒！”

“去哪兒……”

沈卓頭也不回：“當然去找那小吏說清楚。”

“哎呀，我不這麼說哪裡會有錢拿？”

陶夭哪裡肯依，追上幾步拉住沈卓袖子。

“你别走！你這是在質疑我的判斷是不是！我前面說的都是真的啦！血腥味的推斷完全就符合常理啊！”

她使出吃奶的勁兒，腳後跟在青石搬磚上劃出一道淡淡的白痕。

“别走！你再走……我繡鞋要破了你賠我哦！”

沈卓終是無奈地止住步子：“你這張嘴呀，真是能颠倒黑白。”

“哎呀，其實我也沒你說的那麼厲害嘛……”

陶夭裝模作樣地掏出手絹又擦了擦鼻子。

顯然是反以為榮。

在陶夭的忽悠下，雲縣衙役與官府雇傭的民夫們便開始在山崖下搜索可能的遇害者。

山風呼嘯，衆人沿着崎岖的山路攀下。

林間亂石嶙峋，盡是險峻地勢。

沒過多久，有人驚呼：“這裡有血迹！”

衆人循聲而去。

灌木掩映處，血迹已經幹涸。

卻沒有屍體。

“兄弟們，再辛苦一下，搜索一下其他地方。”

陶夭依舊信心十足。

然而，夜幕降臨，卻依舊沒有找到任何屍體。

衆人已經顯得有些疲憊和失望，三三兩兩地聚在一起竊竊私語。

“陶姑娘，這都搜了一整天了，連個影子都沒見着，會不會根本沒屍體啊？”

一小吏語氣中帶着幾分退縮。

陶夭跳在一塊石頭上，雙手叉腰，依舊堅持自己的判斷。

“那林間的血迹又怎麼說？難不成是無緣無故出現的嗎？”

“很可能是野雞、野兔被野狼什麼的捕食留下的吧！”

一衙役話音剛落，周圍的人立刻騷動了起來。

“野狼？”一人不自覺地後退了半步。

“要真有野狼，咱們可不能拿命開玩笑啊！”

眼看衆人要打退堂鼓，陶夭心中有些急，但嘴上依舊選擇安撫。

“大家别慌！咱們這兒那麼多人呢，哪裡用得着怕匹孤狼？再說了，找到屍體可是有很多賞金的！”

面對陶夭畫的大餅，衆人依舊有些猶豫，一時之間，都杵在原地不動。

沈卓舉起火把，曉之以情：“各位兄弟，這件案子确實蹊跷，縣令大人也很關注此案，大家再辛苦辛苦，若有收獲，縣令大人不會忘了各位的辛勞。”

此言一出，衙役們雖抱怨紛紛，但到底也還是舉着火把行動了。

他們沿着山間小徑繼續搜尋，終是功夫不負有心人，在一處深谷的盡頭發現了異樣。

那是一個天然的溶洞，有膽大的民夫進去一看，一看便吓得退了出來。

月光穿過稀疏的樹枝，映出令人膽寒的光景。

高大的石塊圍出一個空間，那是個石頭做的平台，中央赫然擺放着幾具屍體。

陶夭和沈卓一行人聞訊而來。

幾具屍體被擺放得整齊而怪異。

有些衣着破舊，像是勞苦的山民，露在外面的皮膚已然潰爛。

另有一些穿着稍顯講究，似是外鄉的商旅客人。

沈卓上前一眼。

“看樣子，這些人已經死了快十天半月了。至于……”

他的目光移向石台中央。

一具屍體赫然橫陳，衣襟染滿了深色。

正是陶夭昨夜于寺中碰到的老人。

“……”二人面面相觑。

昨夜交談之人現已作古，這感覺相當古怪。

沈卓不及多想，蹲下身開始仔細查看：“緻命傷是胸口……一刀斃命，刀口整齊，兇手的手法很利落。”

陶夭站在一旁，下意識掩着鼻子，目光從屍體移到周圍的大石頭，不由疑道：“這些屍體為什麼排列得這麼奇怪？”

不像一般的殺人越貨的強盜會做的事。

聞言，沈卓也擰起眉毛。

“确實不像普通的劫财……”

反而更像是某種喪葬儀式。

陶夭的目光落在地上。

“你們看，這土還很新，似乎是有人把屍體拖到這裡的。可是……到底是誰會和這老頭子有仇呢？他也不像那種會招人恨的壞老頭呀？”